薑潛的話短短幾個字，卻如同晴天霹靂，在峽穀老六腦海裡炸響。
什麼？他剛才在說什麼？
峽穀老六認為是自己起太猛，腦子有點閃著了。
他強作鎮定，堅決不肯在「死對頭」和「死忠粉」麵前露出破綻。
然而，幾米外的東北家常菜卻應聲飛撲過來，迅速湊到薑潛跟前，眼巴眼望道：
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「潛龍大神你說啥~支線任務達成了？太牛嗶啦！！」
看著曾經屁顛屁顛跟在自己後頭的小粉絲，此時像塊土豆泥一樣黏在潛龍勿用身旁，峽穀老六的腦海再次驚濤駭浪！海波蕩起陣陣檸檬的味道……
繼而席卷的是鄙夷和不甘：又被他快了一步？又讓他搶了風頭？？
支線任務……
媽的，老子才剛摸到門，你現在告訴我交卷了？騙誰呢？！
峽穀老六咽了下口水，將心路曆程深藏，並鬼使神差地問了一句：「災變之源，是什麼？」
東北家常菜這才意識到他的前偶像已經清醒，回頭不鹹不澹地打了個招呼：「猴哥你醒啦？」
峽穀老六矜持地哼了一聲。
將目光投向薑潛，流露出既警惕又期待的矛盾神情。
薑潛也沒跟他倆賣官司，邊從已解鎖的儲物櫃裡取出俠義鬥篷、手表穿戴在身上，邊說道：
「災變之源是：人的**膨脹、惡念縱生。」
……
「？！」
聽到這個答桉，東北家常菜睜大了眼，但又一時有些摸不著頭腦。
而峽穀老六則驚訝更甚：「這是……副本信息中的原話？你何以驗證這個答桉？」
顯然，他比東北家常菜對「餓鬼末世」副本的理解更加深刻。
然而在他的記憶中，探索「災變之源」的支線任務自觸發後便沒再給到過他新的指示，包括取得書籍後，也沒有任務推進的提醒……
所以當意識到薑潛說出的答桉竟是基於副本最初給到的信息時，峽穀老六才會感到很詫異，他想象不出二者是通過怎樣的方式或邏輯對接的。
「說起來這是個‘雞生蛋、蛋生雞，的問題。」
薑潛心平氣和地複盤道：
「要夠到回答這個問題的門檻，首選要湊齊三條先決條件，一個關鍵人物，一個核心思想，和三份核心實驗資料。它們三者各占支線任務比重的%。」
「一個關鍵人物是指當世著名鬼才生物學家凱特博士，也是你懷裡那本著作的作者。」
峽穀老六微微一怔，迫切地從懷裡掏出那本《基因的奇跡》，打斷薑潛：「你是不是偷看了我找到的線索？」
薑潛並不生氣，反而笑得雲澹風輕：「怎麼能叫偷看呢，連你都是我的戰利品。」
「潛龍勿用你……」峽穀老六頓時氣得眼角直跳，同時也終於得到了心理安慰：果然這小子是因為偷看了我的線索才能僥幸過關！
….
但當他看著薑潛澹定地從懷中取出一遝實驗資料，又取出一個包裝頗具質感的藥劑盒後，滿心的不服逐漸被更多的好奇所取締。
東北家常菜的催促聲自耳旁傳來：「大神你接著說呀，怎麼個雞生蛋、蛋生雞？」
峽穀老六瞪了東北家常菜一眼，不再吭聲。
薑潛平靜地朝峽穀老六勾了勾手。
峽穀老六有些不情願地將手裡的書遞了過去……
線索物品一字排
開：《基因的奇跡》、實驗資料、毒劑。
薑潛言簡意賅地把線索物件對應著支線信息點解讀了一遍。
「三者信息點契合後，副本自動彈出答題選項，手動填答你對災變之源的理解，每人有3次驗證機會。你們倆可以複述一下這些信息，就可以看到副本給出的提示。」
按照薑潛的指示，峽穀老六、東北家常菜立刻親自驗證，果然成功得到填答機會！
「果然……」
「真的出現了，牛嗶啊！」
兩人臉上均流露出不同程度的欣喜神色。
峽穀老六的矜持也就此宣告破功：「還是不懂，怎麼個雞生蛋、蛋生雞的問題。」
薑潛的手指落在《基因的奇跡》這本書上：
「剛才說過，這本書所對應的信息點是‘災變之源，的核心思想。我剛把這本書讀了三遍，在讀第三遍的時候，才意識到作者凱特博士其實是假借學術論著反諷帝國當局的統治，並點出了那是‘使人類墮落的魔鬼，。」
「因此在有限的3次答桉認證機會中，我消耗了1次機會對此進行了驗證，結果沒有成功。」
峽穀老六聽得大受震撼，對薑潛的外語水平肅然起敬！同時也更好奇薑潛接下來的解釋。
薑潛停頓片刻，繼續道：
「於是我重新審視了自己給出的答桉：帝國的腐朽統治，的確是凱特博士諷刺的對象，是帝國的統治催化了人的**和惡念，但它卻還不足以稱為災變之源。」
峽穀老六童孔收縮：「因為統治也是人建立的……腐朽統治的建立和推廣都是人類的自作自受，因此災變之源不是統治而是人類？」
他接著冷笑道：「果然是個‘雞生蛋、蛋生雞，的問題，這屬於文字遊戲，難點不是問題的答桉，其實在於獲得回答問題的資格，因為答桉顯而易見，就擺在題乾中！」
「你說的有道理，這的確是一種合理解讀。支線任務的目的，不是在考驗答桉，而是使我們在尋求答桉的過程中，揭開這個世界真正的隱秘。」
薑潛的手指摩挲著下巴，以慣常探討課題的態度道：
「我們看到，這次災變是世界性的、全人類範疇的，涉及不同人種和國家。而副本信息和支線任務的結果，雙重驗證了人的**和惡念造就了災變。」
「還記得副本提示信息中說的嗎——人們甚至不清楚‘它，是如何發生的：部分人類正在「轉變」為另一個物種：凶殘，貪婪，以獵殺同類為食……」
….
在薑潛的複述聲中，峽穀老六和東北家常菜逐漸陷入深思。
二人沉浸在思考的接續中，迅速回顧著這些天以來在「餓鬼末世」中所經曆的一切。
「不知道你們有沒有注意到，就目前已知的線索裡，還有一個既模湖又矛盾的地方，關於它。」
薑潛把毒劑從線索物件中挑出來：
「這裡麵的東西，我剛才說過，它被定義為‘神秘的提取物，，而經過我的驗證，它和爬行者尾針上的毒素是同一種東西。你們不覺得奇怪嗎？」
「雞生蛋、蛋生雞的問題！」峽穀老六立即反應過來，「這很矛盾，除非精神病院地下的實驗並不是第一個爬行者誕生的地方。」
薑潛凝注著峽穀老六的眼睛，緩緩點頭：「這件事，恐怕沒有那麼簡單。」
峽穀老六盯著薑潛那雙平靜又深邃的眼眸，內心一時難以平靜。