“不好意思，博士。有些問題可否當麵請教您……”
當所有武裝人員撤出，整個病區被封鎖戒嚴，房間內隻剩薑潛和凱特博士時，薑潛終於將注意力放在這位“災變之源”的核心人物身上：
“您說自己從北海‘神秘之地’帶回了災難，您所說的災難，指的是這個麼？”
說著，薑潛從口袋裡取出那些“神秘提取物”，推到凱特博士眼前。
凱特頓時臉色微變：“你，是從哪裡……”
“您的家鄉，蓮花市。就如剛與二位知悉的一樣，蓮花市是我降臨於這個世界的地點，而我在蓮花市精神病院地下找到了這組藥劑。這藥劑上的標識，想必您也很熟悉吧？”
薑潛於是亮出海怪克拉肯的標識，那如同篆刻的神秘圖騰映入凱特博士碧藍色的渾濁眼眸中，生發出神經質般的興奮色彩。
繼而，是刻意的回避和躲閃。
薑潛目光微凝，等待著凱特的說辭。
然而，他支吾了半天，卻仍是一句企圖回避的答桉：“抱歉，我記不得了……”
“記不得？”
薑潛收起初時的恭敬態度，表情逐漸轉冷：
“現在總指揮官已經不在這兒了，麵對我這個異世界的訪客，您就不必花費心思做無謂的隱瞞了吧。”
凱特被薑潛突然改變的語氣驚得一哆嗦。
他有些僵硬地轉過臉，略帶驚恐地盯著薑潛，他相當清楚：眼前這人可是輕易讓兩台機械作戰兵報廢的存在！是比經過變異的爬行者危險數倍的存在！
他可以輕易碾碎自己，像碾死一隻螞蟻……
但這還不足以令瘋博士妥協。
直至薑潛接著拿出尹麗莎白交於薑潛的一張照片，那是凱特和尹麗莎白的合影。
“尹麗莎白……”
“您最好考慮清楚，博士。”
“……”
凱特終於在薑潛冷厲的目光下放棄了掙紮，也放棄了試圖以謊言以蒙蔽的想法。
垂眸半晌，看向了那一盒藥劑：
“你說的對。這便是我從神秘之地帶回來的災難，是那裡的神明交於我的神秘提取物，這已經是稀釋過的試劑……”
稀釋過的試劑？看來這隻是你帶回來的冰山一角，那麼未稀釋過的試劑必然意味著更恐怖霸烈的毒性，提供試劑的神明究竟是誰……薑潛神色未動，等凱特把話說完。
“試劑隻能通過反複稀釋，才能逐漸被人體接受和吸收，從而完成人體與蟻體的結合變異；某種意義上而言，它促成了物種融合的實現。而這在當今主流科學界是不可實現的妄念！”
“就像神明所說的那樣，神秘提取物的作用超越了科學，科學永遠無法解釋來自神明的力量！當時的我，很慶幸自己成為了神選之子，成為完成這一使命的特殊使者，我錯得離譜……”
凱特博士努力克製住自己的激動，目光仿佛透過薑潛，望向了久遠的過去：
“我的確忘了自己去到那地方的理由。但我清楚的記得離開時的情況，那時我手裡握著未稀釋的‘神秘提取物’，正準備從門的一頭跨到門的另一頭；耳旁，是神的祝福，和遊龍的低語……”
“我曾以為那是一場夢。因為我在門的另一頭看到了赫密特，以及年輕時的我自己！”
“他們在爭論，關於物種的演化極限，關於變異的是與非，當時在我聽來，那些真的太稚嫩了，我急於衝過去把自己的新發現公之於眾。那時我就是這麼想的，我猛地跨過了那扇門……”
“但當我再恢複清醒時，屋子裡隻剩下赫密特一個人了！他驚訝地看著我，問我為什麼又回來了？他嘲笑我輸不起，諷刺我是個呆子，天呐，我當時也不知是怎麼了，就推了他一把，接著他從二樓樓梯口滾了下去，一命嗚呼。”
凱特博士說到這裡，眼中泛起後悔又慚愧的神情。
“於是你徹底清醒過來，將錯就錯，無聲無息地掩埋了赫比特的屍體，並施展苦肉計劃花自己的臉，通過整形手術名正言順地改換麵貌，鳩占鵲巢，扮演起了你的老對手。”
薑潛從旁接續道。
這些是根據峽穀老六提供的線索形成的推理。
當然，在講出這番話後，凱特博士的反應也同樣驗證了這個猜測並非虛構。
“我知道這很罪惡……但對當時的我來說，這就是唯一的出路。”
凱特博士盯著薑潛，繼續道：
“你能想象嗎？我和另一個自己生活在同一個世界裡，那麼多年！”
“我了解他，羨慕他，也忌憚著他！我既怕他揭穿我的身份，又希望他幫助我將偉大的發現公之於眾！年輕時的我自己，精力是那般旺盛，思維快如閃電，而這將是我最好的助力。”
“於是，我再次利用了神明……以遊龍為圖騰，創立了‘神秘’教派，信仰萬物歸一，物種融合。我把年輕時的自己拉入其中，並逐漸改變了他的思想，精神灌輸、藥物刺激，以任何你能想到的手段……我把他培養成了自己的傀儡！然後我們一起帶著這套神明的恩賜，加入了帝國特殊科研部門。”
“我以為我們可以一直和諧共處下去，將這項研究發揚光大，不僅僅是子彈蟻，我們還可以合成更多有效的藥劑，覆蓋各個物種，讓各個物種與人類共融……”
“最終因何失敗了？”薑潛仿佛已經知曉故事的結局。
“他想將科研成果獨吞，凱特，他想把我的那份一起獨吞掉。”
凱特博士表情猙獰地看向薑潛：
“他霸占我的家人，享有我的盛名，依賴著我的引薦才能加入帝國最卓越的科研機構！他居然還想在神明麵前將我一腳踢開？”
“不，不不……出局的是他。”
但薑潛絲毫不為其所動。
何必跟一個神經病計較呢？
他已經猜到了，兩個凱特之間發生的裂痕仍源自於：身份危機。
也許是這個世界的凱特發現了外來者凱特的身份，也許隻是為了逃離控製，總之，這最終導致原本屬於這個世界的凱特自取滅亡。
“但我沒想到的是，擁有著極高科研成就的他，居然已經對世界憎惡以久！”
凱特邊說邊搖頭，眼中的悔恨愈發深重：
“他瘋了，他真的瘋了……他把用於科研的‘神秘提取物’私自售賣給了多個獨立武裝機構！後麵的事就不用我說了，各地戰爭頻發，擁有了秘密武器的一方橫行霸道，最終又失敗於更肮臟、狡詐、邪惡的敵手……”
“你肯定不會相信的，任誰都不會相信：這正是凱特的最新研究課題！在被我踢出局後，這家夥的研究課題便超出了物種融合範疇，他研究的是……”
“是什麼？”薑潛凝神。
凱特抬起頭，目光複雜：“惡的科學。”
“……”
薑潛回顧著自己此前接觸到的有關凱特博士的信息。
由於眼前的外來者凱特一直以赫密特博士的身份行走於當世，因此他此前得到的有關於凱特博士的信息仍都歸屬於已死的凱特博士。
總結起來也很清晰：一個對物種融合、變異科學擁有強烈熱情，對帝國統治極度不滿，甚至寫書諷刺人性之惡、叫板赫密特……
雖然兩個凱特都是一副不怎麼正常的樣子，但相比於眼前這位凱特，死去的、促成了災變發生的凱特似乎病得更加徹底。
但這又是誰造成的呢？
薑潛內心歎息的同時，迅速將焦點拉回正題，問道：