在南派灰燼內部，除了毀滅和貪欲兩位神君，行蹤最為詭秘難測的便要數地位僅次於雙神的大護法了。
不是每個灰燼成員都能有幸一睹升神儀式大護法“獨釣寒江”的尊容。
藺濁喉結滑動，他站在穀底深處即將建成的升神儀式階梯之下，仰頭望著那立身於在數百米階梯頂端的黑袍男子，內心澎湃著無以言表的緊張和震撼！
在他的視野裡，這位地位僅次於灰燼神君的大護法身材高闊，氣質陰鬱冷厲，整個人被包裹在漆黑的錦袍中，頭臉也被黑袍的兜帽遮蔽，非但無法看清麵貌，這個距離也令藺濁無從施展自身的權柄探知對方的力量……
他隻能通過對方偶爾唱誦出的幾句咒語，辨彆出對方的聲帶受到過嚴重的創傷，導致發聲不暢，因此每句重音都要拉扯出一種瘮人的撕裂感，令人惴惴不安。
藺濁被那唱誦聲攝得惶恐，完全僵在那不起眼的角落。
一個發現了他行蹤的內部看守都拚命給他使眼色，讓他眯著彆動……
這人藺濁很熟，是不久前才被調到據點來監工的灰燼同僚，此前受過藺濁照拂，兩人關係不錯。
當然，這是次要的。
藺濁完全了解對方試圖包庇他的心路曆程一旦現場被揪出有人身份存疑，那就是看守們的連帶責任……說不定還是滅頂之災！
在當今的東非，沒有人敢觸碰升神儀式大護法的逆鱗，沒有！
所以藺濁才能有幸被硬控在現場一個鐘頭，不但沒被揪出來處理，還親眼見證了這次升神儀式的“小範圍預演”。
是的，一場預演。
就像人類在舉辦大型儀式活動前，都要進行反複的彩排和調整那樣，灰燼升神儀式也需要彩排。
沒有人會希望這樣一場牽扯甚多的顛覆性儀式出現任何岔子，誰都擔不起這個責任。
了解升神儀式的都知道，灰燼的升神儀式誕生於神戰後，每三年舉行一次。
簡單來說，就是以剝奪現實世界的生命能量作為手段，將組織中選拔出的高進化等級的異變者強行推升為第六態·概念體，並獲得與灰燼四位神君等同的地位。
按照這樣的算法，從十二年前升神儀式後，至少已經新產生了三位灰燼新神，但為什麼江湖上卻從沒有相關的傳聞呢？
那是因為，升神儀式並不總是成功的。
比如神戰後緊接著下一年，灰燼組織首次籌備升神儀式，進行膽大妄為的嘗試——這也是升神儀式的首次實踐，當時在西南疆域，天生異象數日不散，大批野生物種如真空般蒸發，高原奇景淪為無聲地獄……
而這些消息，並沒有流向世人。
當時的守序很快做出了反應，與灰燼在西南邊疆發生了激烈衝突，灰燼因此大傷元氣，從此低調了許多。
然而，雖然付出了如此大的代價，這次升神儀式卻並沒能取得成效。
據說被推上神壇的五態異變者在巨大能量流的衝擊下，當場斃命於天梯之上，整個身軀裂為齏粉，連個全屍都沒有留下。
這也是為什麼其後的兩年中，灰燼組織都沒有繼續嘗試升神儀式這種風險操作。
直到三年後，灰燼分割為南北兩派，升神儀式這事兒才再次被提上日程。
灰燼北派由「九頭鳥」虛無神君和「檮杌」暴虐神君主導，紮根北方，與深耕北方的黑盟和守序官方相互製衡，負責灰燼基本盤的維穩。
灰燼南派由「七鰓鰻」毀滅神君和「饕餮」貪欲神君主導，化整為零，潛行西南各地，負責向無儘高位探索！
所以此後的灰燼升神儀式，都是由南派灰燼籌備，北派給予一定的資源支持。
此後六年間，南派主導的第二次、第三次升神儀式均未設在本土，有效避開了守序官方的重拳打擊。
而這兩次分彆位於北歐、南美的儀式，據說都大獲成功！
灰燼內部傳聞，北歐的第二次升神儀式將一位五態異變者送上“無極世界”，在眾在場灰燼成員的注視下“飛升”，成為世外之神。
而第三次的升神儀式更誇張，在高位異變者被送上無極世界前，先前那位已“飛升”的神君竟蒞臨現場，攜後者、乃至眾多處於陣眼的四態、三態異變者一同前往無極世界。
這是一次頗具規模的遷徙，場麵蔚為壯觀，在灰燼南北兩派內部盛傳。
至此，灰燼內部已對升神儀式的神威深信不疑！
每個灰燼異變者都寄期望於有朝一日脫離本世界的限製，在無極世界尋找自己的完美領域……
這些，也都是藺濁在加入灰燼後才逐漸獲悉的“內部文化”。
當時他聽得都快信了！
說這是所謂的“定製化洗腦”也不為過。
隻可惜，藺濁這人在此方麵有個強無敵的優勢他非常悲觀多疑。
而且藺濁加入灰燼也並不是崇尚灰燼那恣意灑脫的生活方式，而單純是局勢所迫……他選擇投靠官方也不是心懷正義，而是為了給自己留條後路……
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所以哪怕無極世界被灰燼吹得多麼美好，藺濁也沒有十足的動力放棄現有的一切，去追尋極致——他是個偽灰燼！
能偽裝得讓你分辨不出他的本來麵貌。
所以當藺濁的上級慷慨激昂地講述了無極世界的無限美好，並自以為已經完成了對下屬的思想統一時，其實他隻不過幫藺濁明確了如何取信於灰燼的手段。
林子大了，什麼鳥都有。
藺濁就是混跡於這群理想主義神經病外加偏執狂中的正常人……
所以，當預演現場，所有在場灰燼人士皆沉浸在高能具現的震撼和興奮中時，藺濁已經快嚇尿了。
幸好大護法的注意力並不在他這種螻蟻身上，當小規模預演結束，藺濁失魂落魄地回到地麵上時，他已經開始懷疑人生……
眼前的景象令他如墜深淵！
野性十足的非洲大地就像被一夜風化，變得枯槁、死寂，目之所及一片荒涼！
哪怕以超物種的敏感覺知探尋，亦不能找到哪怕毫厘幸存的生靈……
藺濁呆若木雞注視著眼前的一切。
這還隻是“小範圍預演”的程度。
他能夠想象當升神儀式真正啟動時，整個裂穀帶區域、整個東非草原將會遭到怎樣的血洗！
藺濁急促地喘息著，摸索出藏在胸前的筆記紙頁，隻盼快速將這個消息上報。
然而當他摸出筆記紙的瞬間，另一側的另一份筆記紙也隱隱發出熨帖的熱量……
藺濁迅速查看另一份、來自陳博東的消息。
但看著看著，他的表情越發凝重“這怎麼可能？”
筆記紙上記載的內容可謂十分詳儘陳博東負責深入調查的2號據點內，發生了與藺濁所見一般無二的狀況——儀式預演！
結論2號據點是真正的升神儀式現場！
“難道……”
藺濁睜大眼睛，久久注視著字跡潦草的筆記紙頁，直至它燃儘灰飛……
……
接到藺濁的消息時，薑潛正在進餐。
距離和藺濁的上一次見麵相隔了兩天，正處於彙報期限內。
薑潛動作嫻熟地打開筆記紙頁，快速瀏覽過信息後，陷入沉默。
“怎麼樣？”
小龍女就坐在薑潛對麵，此時她正將手裡的一塊香蕉喂給探頭進屋覓食的長頸鹿。
薑潛沉默片刻，說道“藺濁懷疑位於裂穀帶的八個點位都屬於升神儀式的一部分。”
小龍女停下動作，有些詫異地看向薑潛“這個範圍可是覆蓋了大半個東非啊……灰燼到底想乾什麼？”