征和元年，十月初。
河西之地。
柴家在河西之地的明河郡也算得上數一數二的大族，雖然比不上梁、吳、蕭這種名門望族，甚至比不上寧菀所在的寧家，但比起當初平庭縣的易、李、王幾家，卻要大上不少。
柴家家主柴敬，也是一名五品武者，在這明河郡，也算得上一方強者。
已至深秋，柴府後宅東南角的院內的梧桐樹，枝葉枯黃，隨著一陣清風拂來，枯葉簌簌而落，鋪滿整個院子。
柴敬兒子眾多，但隻有柴靈一個女兒，對她寶貝的很。
此刻的柴靈，坐在梧桐樹下的石凳上，品著香茗，讀著聖賢書，二八年華，容顏秀麗，眉眼籠著一層繾綣幽然的書卷氣息，給人一種氣質文靜的感覺。
忽然，柴靈抬起頭，隻見一名身穿錦袍，約莫五十歲左右的中年男子，舉步進入了院中，柴靈笑著起身：“爹爹，你來了。”
柴敬點了點頭，然後歎了口氣，道：“靈兒，趙家那小子又來找你了。”
聞言，柴靈臉上的笑容一斂，取而代之的是難以掩飾的厭惡之色，她上前抱著柴敬的胳膊，道：“爹爹，你不是讓他準備二十萬兩聘禮再過來嗎，他怎麼又找過來了，一點都不是識趣”
“他說他爹娘已經去籌了，希望我們能給他一些時間。”
“啊？他真去做了，不是讓他知難而退的嗎，這人是黏上我們柴家了。”柴靈臉上的厭惡之色更濃，旋即冷聲道：“爹爹，不能直接推了嗎？”
“唉，靈兒啊，當初是你看上了這趙家小子，爹才托媒婆，幫你說了這門親事，現在你又讓爹推了這門親事，親都定了，哪這麼好推的。”柴敬皺起了眉頭。
“女兒當初看上他，是因為他姐是大宋的皇後，現在大宋都沒了，她姐也不再是皇後了，趙家又那麼寒酸，女兒若是還嫁給他，那得多丟人，朋友她們還不得笑話我。”
柴靈之所以能看上趙玉漱的弟弟趙耀，是因為作為柴家的千金，她沒少參加明河郡的一些詩會、茶會，和郡中的公子哥、千金小姐們打交道，從而也結識了一些朋友。
而這些朋友，幾乎都有婚約，且另一半個個非富即貴，從而激起了柴靈的攀比心，認為這些人再貴，能貴得了皇親？
於是一番打聽下，她知道了趙耀，且通過各種人為製造的“偶遇”，柴靈成功讓趙耀喜歡上了自己。
說到底，柴靈圖的隻是趙耀作為皇親的身份。
現在趙耀不在了，柴靈自然也就沒有興趣了。
“笑話？你也知道笑話，當初柴趙兩家定親，明河郡那些大大小小的家族都是見證了的，現在趙家失去了皇親的身份，柴家就去退婚，豈不是讓彆人說我們柴家勢利，這讓爹的臉麵擱哪放？”柴敬道。
“那那我不管，爹爹若非讓女兒嫁給他，那.那我就不活了。”柴靈撒起了潑。
“靈兒，你.”柴敬聞言頗為氣惱，但他就這一個女兒，他又舍不得打，舍不得罵，無奈，他隻能歎了口氣，道：“罷了，罷了，這次就由你胡鬨一回，下不為例。”
“謝謝爹爹，我就知道爹爹最好了。”柴靈笑道。
“來人，把趙家小子叫進來。”柴敬對著外間說道。
外間，有下人應了一聲。
“爹去大廳跟趙家小子說清楚。”柴敬道。
“爹，我跟你一起去。”
柴家大廳。
趙耀神色緊張的站著，雖然旁邊就有凳子，柴家的下人也讓他坐著等，但趙耀不敢，顯得很拘謹。
可他的心情，很是激動。
前段時間，他可是連柴家的大門都進不去，柴靈也不見他。
為此，他還生起了姐姐的氣，認為是姐姐的原因，才會變成這個樣子。
他之所以沒有同爹娘去京師接姐姐，原因不是這親事，而是跟爹娘還有遠在京師的姐姐慪氣。
爹娘離開後，趙耀幾乎天天來柴家找柴靈，因為柴靈跟他說過這樣一句話，“我要的是你的態度”。
所以趙耀打算用這種方式感動柴靈，讓後者覺得自己是愛她的。
現在，他覺得柴靈是被他感動了，所以他才能進來。
“我就知道靈兒心裡是有我的。”趙耀默默給自己打著氣。
就在這時，他聽到了外間傳來了腳步聲，他回頭看去，當看清來人時，神色一喜，笑道：“柴叔，靈兒呢？”
柴敬麵色一僵，勉強擠出一抹笑容，道：“小耀啊，你先坐，柴叔有些事跟你說。”
說著，他還親自握著趙耀的手，邀請趙耀坐下。
而柴敬的這番舉動，則讓趙耀心裡更加激動了，認為柴叔也被自己感動了，不會再阻撓他見靈兒。
然而等他坐下後，柴敬的一番話，讓他從天堂陷入了地獄。
“柴叔，你.你要退婚，為什麼啊？我和靈兒是真心相愛的.”
趙耀難以接受，他站起身來，說道：“若是因為聘禮的話，還請柴叔放心，這次我爹娘去京師接我姐，也是為了湊聘禮去的，我姐當了皇後這麼多年，二十萬兩，肯定拿得出來的，還請柴叔看在我對靈兒一片真心的份上，不要拆散了我們二人。”
柴敬：“……”
躲在大廳偏門隔間的柴靈，卻對此冷笑一聲，嗤之以鼻。
二十萬兩？
柴家差這二十萬兩嗎？
讓你知難而退，沒想到你還當真了。
這也讓柴靈堅定了推掉這門親事的決心。
若不是爹不讓她出來見趙耀，她非得跟他退婚。
“我不是這個意思，而是你跟靈兒不合適，強行讓你們在一起的話，對你，對靈兒，都是傷害。”柴敬道。
“可是這樣的話，當初柴叔你為何讓我跟靈兒定親？”趙耀有些急了。
“這事是柴家的錯，是柴家對不起你。”說著，柴敬拍了拍手。
一名管家打扮的中年男子走了進來，手上還拿著一疊銀票，放在了趙耀旁邊的桌子上。
柴敬道：“這是銀票，每張價值五百兩，一共二十張，可在全國任意一家的麟淮錢莊進行兌換，算是柴家對你的補償，收下吧。”
“我不要這些錢.”
趙耀要崩潰了，根本無法去接受，他道：“柴叔，這也是靈兒的意思嗎？我要見靈兒。”
柴敬皺了皺眉，道：“你若是覺得少的話，可以再提，隻要你的要求合理，我都可以答應你。”
“我不要，我什麼都不要，我隻要靈兒，這肯定不是靈兒的意思對不對，她那麼愛我，說了要嫁給我的，我要見靈兒”趙耀鬨了起來。
柴敬眉頭皺得更緊了，為了打發他走，道：“這就是靈兒的意思？”
“我不信。”趙耀不會相信，他道：“想退婚可以，讓靈兒當麵跟我說，若她親口說要退婚，我.我就同意。”
柴敬：“……”