divid="tet_c"“此事說來簡單，但對我來說卻如千鈞重。”
陳淩在座中盤腿而坐，苦澀笑言。
“大約二十年前，先皇在時，有龍墜落淮河外海，家父以初降之將，奉皇命出海去尋龍屍。龍屍是尋到了，結果卻也遇到了那位東夷大都督，彼時雖還不是大宗師，卻也是宗師中聞名的人物了，而且身邊還有足夠多的東夷與妖族二島水師……大魏水師自然一戰而敗……
“既敗，所有人都狼狽逃竄，各尋生路，唯獨家父一個新降之人以皇命在身，被東夷高手生生震碎一臂依然單舟寧死不退。正所謂福禍難料，此舉居然引來那位大都督讚賞一時，當場喊住，還分出龍屍一臂膀，要家父帶給先皇來看。
“回來以後，先皇讚賞家父之忠勇，複又賞回其中一塊猙獰細刺龍骨，家父拿回家中，找匠人花了半年才分開，便得了四十隻金錐，以為傳世。”
話到這裡，陳淩伸出手指指向張行：“張白綬，你聽懂我的話了嗎？”
張行緩緩點頭：“若在下所料不差，閣下是想說，你們陳氏延續不易，先人拚了命，殘廢掉才得到大魏一朝的認可，得以延續興盛，所以不願意摻和亂七八糟的事情，讓家族冒不該冒的風險。”
“不錯。。”陳淩當即拊掌。“我就知道你是個真正能懂我的！龍骨是個什麼玩意？金錐又算什麼？王左軍的字帖，水杉林的生意，又算什麼？關鍵是，我鐘離陳氏的延續！而且，這也不是家父一個臂膀的事情,&nbp;&nbp;須知,&nbp;&nbp;我家祖上以塢堡而起,&nbp;&nbp;使陳氏在江淮興盛兩百年，又豈止是家父這一遭？張白綬你知道之前兩百年，江淮一帶是個什麼情形嗎？”
“略知一二。”張行低頭喝了一杯酒,&nbp;&nbp;心中也著實佩服與感慨。
是真的佩服和感慨。
要知道，在大魏滅東齊吞南陳,&nbp;&nbp;降北荒、三分巫族之前,&nbp;&nbp;這天下基本上是南北東西分裂的格局,&nbp;&nbp;而江淮處於南北分界線上，素來為南北兵鋒反複之地……北方要南侵,&nbp;&nbp;南方要北伐，都少不了在江淮熬兵。
兩百年間，十萬精甲以上的大戰就不下十次。
這還不算,&nbp;&nbp;南北兩便內部也都不穩定,&nbp;&nbp;南邊兩百年內換了三四次,&nbp;&nbp;北麵也換了兩三次,&nbp;&nbp;中間還有權臣內鬥、宮廷政變、大規模內亂，而人家陳家以塢堡這種最低級的豪強方式兩百年長盛不衰,&nbp;&nbp;絕對不是一個走運可以描述的。
“你知道就好，跟你這種聰明人說話最簡單。”陳淩持杯喟然以對。“不瞞你說，我家裡有三條家訓,&nbp;&nbp;不敢有半日遺忘……一則曰四海兵戈時，奮勇當先,&nbp;&nbp;儘忠儘死不可畏！張白綬覺得如何？可還有幾分膽略？”
“可浮一大白。”張行雙手持杯相對，然後一飲而儘。
“好！”陳淩也一飲而儘,&nbp;&nbp;然後繼續來說。“二則世道紛亂時，輕財重軍,&nbp;&nbp;維持勇力不可惜……”
“這條比第一條還好妙。”張行有一說一。“我這人自奉以人為本，與尊家這一條，居然有些相似。”
“好一個以人為本……人就是本錢！什麼財貨寶物都比不上人！”陳淩明顯有些感慨。“這種話，我居然是從一個白綬嘴中聽到的……可見上頭多少酒囊飯袋！咱們再飲一杯！”
張行抬手陪了一杯。
“三則天下太平時，不求有功，但求無過不可逾……”陳淩再喝一杯，繼續了下去,&nbp;&nbp;卻又不禁自笑。“第三條你覺得如何？”
“有些道理。”張行想了一想，誠心以對……因為確係有道理。“但也僅僅是有道理，不是我能取的。”
“我懂，我懂！”陳淩拍案而對。“我懂你這種人！我得承認,&nbp;&nbp;你這種人就是那種能成大事，能入史書的那種……但成一個大事的，卻得死上九十九個倒在半路上的，而且便是成了事的那個，他的傳記裡，也少不了我們陳家這種人出麵，來維持地方，來為天下做太平。所以張白綬，我今晚再度明白的告訴你，你再怎麼拿捏，我都不會去的……家訓如此，絕不會輕易投機冒險，機會再大、險再少，我也不會動的！咱們就是兩種人！如是而已！如是而已！”
話到這裡，不待張行言語，陳淩複又哂笑：
“不說這些大話、酒話，隻是就事論事，你此番最大的倚仗，其實隻是白氏與你靖安台的官皮，而這恰恰增加了我的憂慮，因為聽從曹皇叔的靖安台下屬調動軍隊，聽從白氏貴女的要求調動軍隊，哪個我都不想粘……就算是白氏權勢通天，就算是靖安台的曹皇叔是朝廷金柱，不還有聖人嗎？聖人才是天，才是真正能定我家興衰的！”
張行思索片刻，再度低頭和一杯酒，然後將杯子交予身邊婢女，正色來問：“所以，朝廷信使莫非已經到了嗎？”
“到了，就在你大鬨水杉林的時候到的，否則哪有此宴？”
陳淩低頭擺弄著案上筷籌，言語恢複平淡。“朝廷那邊估計很難理解你們這邊的難處……其實，這才是朝廷日常的姿態……總之，沒有南衙鈞旨，靖安台也斷不會直接給我一個鷹揚郎將直接發令，那才是大忌諱，眼下隻有兵部一個大約行文，就是你也懂得那種，讓我小心維持周邊治安，做個協助……有這份公文，兩隊人三百精甲，你可以帶走。”
張行的心徹底沉了下去。
來之前，他和白有思能想到此番破局的最好應對方式，就是搶在那些山賊出兵前，說動陳淩，先搗毀稽山，再渡渙水，在永城境內趁著賊寇沒有散開之前迎麵邀擊，一舉擊破，以此來避免最麻煩也是最糟糕的局麵——山賊一擁而上，四麵劫掠。
畢竟，真要是落得那樣下場，山賊們其實既不能避免傷亡，也不能搶走足量的糧食，而糧食運輸工作與上計任務也要全部崩盤。
說不得，還要江東七郡再來補糧，還免不了事後大軍對碭山的清剿。
那麼話說回來，
三百精甲，夠乾啥的？當自己是蘇定方嗎？還是說三百人個個都是通脈大圓滿的修為？
所謂三百精甲，唯一的作用隻有一個，那就是在可能的動亂中保護住錦衣巡騎們此番帶回的私人財貨……唯此而已，唯此而已。
一念至此，張行複又拈著酒杯沉聲以對：“其實在下還有一個法子。”
“我更加欣賞張白綬了。”陳淩拊掌而歎，繼而正色抬頭，露出那紅紅的臉龐。“但沒用……我雖比不上摩雲金翅趙郎將，但作為一個登堂入室的鷹揚郎將，比你今日見的左遊都還強一點的，否則何以統帥三千精甲，列陣一方？張白綬，你雖有奇節，可若是想持金錐脅迫我……嗬……豈不是自尋死路？”
說著，陳淩昂然盤腿坐在座中，隻是平靜來看對方反應。
而坐在對麵的張行隻是沉默。
見此形狀，陳淩反而來寬慰：“張三郎何必如何呢？且不說我家自在江淮屹立兩百年，我本人比你位高，比你年長，比你勢力大……隻說一件事，那便是此事中我隻要穩坐不動，便可自勝，你雖有千般思略，可戳不動我，那在我麵前受今日之挫，難道不是理所應當的嗎？總之，自己英雄慣了，做慣了非常事倒也罷了，唯獨不要小覷他人。”
坐在對麵的張行沉默片刻，然後點點頭：“是我自以為是了。”
“可還有什麼要說的嗎？”陳淩複又含笑追問。
“有。”張行認真以對。“請陳將軍不要為難水杉林的女人，因為在下遲早會回來的。”
陳淩愣了一下，點點頭，微微抬手。
張行見狀起身取了金錐，拱手一禮，便一聲不吭轉了出去。
第二天上午，之前氣勢洶洶狀若胸有成竹而來的張白綬沒有再掙紮，而是選擇帶著兩隊三百精甲和那幾包財物灰溜溜的離開……
這是一場完全的挫敗，一場沒有任何辯解餘地的挫敗。
一場儘管有著充足的理由，但失敗就是失敗的失敗——張行奉命前來，乃是要說動鷹揚郎將陳淩出兵，先行解決此事，卻不能成行。
至於隨行人中，秦寶與周行範二人也多有受挫之態，反倒是其他隨行巡騎，並不在意，對他們而言隻是來出任務，張白綬雖黑著臉，但沒有遷怒他們就好。
很顯然，不是每個人都願意在自己責任範疇外再擔責任的。
回去的路程短了很多，因為船隊根本不敢停歇，這幾天一直在按時前行，如今早已經過了穀陽，來到了蘄縣境內，可即便如此，因為三百精甲的存在，等到張行回到船隊這裡時，也已經是臘月過半的時節了。
換句話說，距離過年也越來越近了。
回到船隊，見了白有思與其他人，也不算是出乎意料吧，並沒有任何嘲諷，反倒是多有安慰和勉勵，隻是不知為何，這些安慰與勉勵中卻又似乎有一絲釋然之意。
“若是那陳淩這般說了，換成大羅神仙也沒法子的。”
看著眼前的金錐，錢唐乾脆搖頭以對。“金銀財寶不要，白氏名望不認，靖安台的官皮也嚇不到，還能怎麼樣？人家是登堂入室的鷹揚郎將，正經的一方將軍！”
“問題不在官職，在於主客……現在是人家是坐地虎，而我們雖是過江龍，卻是一條抽不開身、停不下腳的過江龍。”李清臣都沒有嘲諷，隻是抱懷搖頭。“現在人家遠遠躲著，咱們伸了一爪子沒夠著還能怎麼樣？唯一麻煩的是，那些上計吏知道了，怕是要豁出命來鬨。”
“個人隻掃門前雪，休管他人瓦上霜。”胡彥看了眼窗外的纖夫，搖頭以對。“這世道誰不是如此？這陳淩能擺出家族家訓來講一二三是他的福氣，其他人呢，往往被那些上頭的爛事卷進去才發覺，然後便是九死一生了……此事隻是辛苦張三郎了。”
很顯然，胡彥又想起了當日刑部尚書陳文達徹查李樞，以至於差點讓他送命的事情，然後又意識到此時說再這個有些尷尬，所以硬生生轉了過來。但此言既出，還是讓人不免多想，一時間，便是白有思也不好吭聲的，因為那事這麼算都是她的全責。
沉默了一陣子，還是張行繼續開口來問：“那邊隻有兵部回函，咱們這邊如何，台中可有說法？”