崔儻怔了一下，收斂笑意：「也行吧，總有一些人是如你這般認這個的。」
「至於說人心與力量，請恕我直言。」崔二郎見狀也停止了這個話題，回到開始。「力量這個東西是人提供的，隻要掌握了人心，完全可以培養新的力量……」
「他那個小孩子都要築基的發令嗎？」崔儻明顯緩了回來，聞言似乎想說些什麼，卻隻是笑了笑。
「是。」崔肅臣斬釘截鐵。
「也罷。」崔儻歎氣道。「算你去了一趟紅山，辯論上道了，可人心倒也罷了，製度什麼的又哪來的優劣？都是大魏三省六部的底子罷了。」
「雖然治理層麵一樣，但黜龍幫這裡尊重頭領、大頭領的權責，使得這些人必要時可以擔起責任來做事情，而英國公那裡，不過是一人為主，其餘為仆罷了！」崔肅臣誠懇來言。「具體來說便是，白公指望著疾風驟雨之勢打到張首席那裡，則其餘兵馬不敢不跟進，黜龍幫內裡不敢不反複……我以為，前者尚有計較，後者卻極難！我想不到哪個大頭領會降服，哪怕首席被圍住。」
「若是這般說，法律、人口、地理我就不問了。」崔儻搖頭道。「我不信他們不會反，更不信張三的那些離奇製度能有什麼效用……而且，你說來說去，無非是想說，便是黜龍賊此戰敗了，隻要張行能逃出來，都能東山再起，掃蕩河北是也不是？」
「是。」崔二郎當即反問。「難道不是嗎？」
崔儻嗤笑一聲，態度明顯。
見此形狀，崔肅臣懇切提醒：「叔祖，你是小房的族長，實際上也是整個清河崔氏的族長，務必要為清河崔氏著想，族中根基在河北，怎麼能輕易因為一些人的得勢而與本土實力最強的勢力作對呢？且不說張首席有可能東山再起，便是退一萬步，張首席敗了、死了，可白公轉身去關西了，你就不怕黜龍幫報複？你一個許多年不出門的文修，真能遮護得住？」
崔儻沉默一時。
「除此之外，還有一個要害。」崔肅臣終於鬆了半口氣，轉身在旁邊桉上取了茶水，灌了半碗。「叔祖，你剛剛說是要起兵易幟，對不對？」
「對。」
「可是叔祖想過沒有，武城這裡，不光是崔氏小房的祖業所在，也是竇立德與一眾黜龍幫頭領的家鄉所在？」崔二郎言辭懇懇。「高雞泊裡的那幫人，城裡這幫屯田兵，多是土生土長的鄉人，而且相互聯結，甚至跟崔氏也有關係……自古世族行事，從來沒聽過要與本土鄉人刀兵相見的……我隻問叔祖一句話，今日起兵，若雙方就在這武城老家殺的血流成河，從家族百年、千年之得失來說，到底值還是不值？」
「二郎言之有理。」崔儻聽完之後，居然緩緩點頭讚同。「所以如之奈何呢？」
「自然是停下，不要起兵易幟了。」崔肅臣急促來言。
崔儻緩緩搖頭：「二郎，你說的這些道理，我都是知道的，但問題在於我還是以為眼下這一仗還是英國公勝算更大，而若是此時違約，一旦前麵戰敗，此地距離戰場不過數十裡，順手讓咱們崔氏覆滅又如何？與之相比，你說的這些問題，反而都不算問題了……」
話至此處，其人坐在主位中，言辭漸漸緩慢且堅定起來：「二郎，亂世當頭，咱們這種大家族的存亡本就是
步步維艱，哪裡就這麼妥當？隻能挑一個更寬的路走！我明白告訴你，我對什麼「黜擅天下之利者」是極度厭惡的，但我這次作為絕對沒有半點個人心思摻雜，全是為了家族存亡……我有公而無私！所以，我還是希望你留下，而且想要你替我勸降那些人，不要鬨得鄉裡反目。」
崔二郎聽到這裡，情知無法勸服，卻也在座中歎了口氣：「若是這般，我也有一句話……叔祖，你眼中隻有公而無私，我卻隻有私而無公了……家族如何，我如今其實並不在乎，我隻想跟著這位張首席，了生平之誌！」
「你覺得他最終能成事？」崔儻皺眉不止。「便是他這次活下來了，掌握了河北，也未必是將來取了關西再掉頭的白公對手吧？」
「非是此意。」崔肅臣再度長歎。「如是那樣，我豈不算是公私兼顧了？叔祖，我跟你一樣，也是覺得可能最終是關隴得意，力量對比的道理不用我來跟你說，你都與我說了;而且，我還覺得黜龍幫的中堅頭領良莠不齊;還覺得張首席行事有些幼稚;覺得李樞心懷不滿……甚至，拋開剛剛想儘量勸你的意思，我也以為看到首席被圍、戰敗，周圍會出亂子，會有人背反……但我還是要追隨他！」
「為什麼？」崔儻徹底不解了。
崔肅臣沒有回答，反而是問了另一個問題：「叔祖，你知道我是從什麼時候下定決心追隨張首席的嗎？」
崔儻緩緩搖頭。
「就是上次在這裡，具體說是在外麵的邊廊上，我在那裡讀了張行的一篇文章……」崔肅臣以手指向外麵。
「一篇文章……」崔儻嗤笑了一聲。
「一篇文章足夠了，因為能看出來很多事情。」崔肅臣忽然揚聲高亢起來。「文章就是人，從文章的行文方式就能看出，他是敬重法度的人，從內容看，更是說明他是想用文法吏來治天下的人！後來追隨過去，見他日常種種，便曉得他是我生平見到的所有貴種、豪傑中，最不以個人權勢來作威作福的那個，是個人控製權欲最好的那個，是最尊重規矩、製度、組織、律法的那個……叔祖，你該曉得我的私心所在，為這個，便是隻有萬一的可能是他得了天下，我也要追隨到底！死在路上就死在路上！因為隻有跟了他，我才有半點希望見到我生平最想見到世道！半點就夠了！」
話說到這裡，崔肅臣忽然起身，收起了之前的高亢語氣，就在堂中來拜：「若叔祖計議已定，還請放我離開！如此，便是叔祖將來被黜龍幫法治了，不也有我傳承清河崔氏嗎？」
【鑒於大環境如此，
崔儻微微探頭，死死盯著對方，但終於還是失笑擺手：「去吧，但要往河對岸走……便是要追隨他，也不要平白送死，在外圍等消息就好，那邊的戰事不是你一個文修凝丹能解決的。」
崔二郎依舊拱手：「若如此，容我再問一件事。」
「何事？」
「叔祖起兵，可有幫手？」崔肅臣認真以對。「恕我直言，叔祖雖是宗師，但有些事情不是一身能為的。」
「自然，而且也沒什麼遮掩的，今日就要發動的，史懷名應許我了！他會偽作援軍，自東向西，來武城接管城池。」崔儻乾脆來答。「而若是史懷名不能成事，按照英國公的言語，還有一些東都名將會直接攻擊西麵清河城，然後再過來助我的……你不要有什麼指望了，區區一座隻留了屯田兵的空城，又是我們崔氏根基所在，還有外援，還有本土兵馬守將倒戈，斷不會拿不下的。」
崔肅臣怔了下，然後點頭：「史懷名這廝本就是降人，卻降的太輕易了，還是清河本土人，被叔祖圈住也尋常……但恕我直言，此人能力不足，而且大家本土本鄉，
極容易泄露，故此，有他這個本幫頭領幫助，或許的確能最終奪得武城，但僅憑他卻不足以做到兵不血刃，甚至可能等到東都兵馬過來，造成更大損傷。」
「那也沒辦法了，將來讓你那張首席法辦我便是。」崔儻搖頭而對。「委實無法了……你趕緊走吧！。」
「既如此，我帶他們走吧！」崔肅臣忽然正色道。
崔儻猛地一怔：「什麼意思？」
「叔祖，我本就是分管行台文書的人，叔祖現在又沒有直接起事，那我去告訴他們，這是行台的軍令，然後親自帶本城留守的屯田兵過河去彙合竇立德那些人，他們必然不會懷疑……」崔二郎緩緩以對。「這樣若事成，我既保全了兩城守軍，也使得家族不損失名聲，還助叔祖成事，何樂而不為？而若不成，到時候叔祖再起兵也無妨。」
崔儻不是蠢人，也沒有什麼多疑性子，他想了不過幾個呼吸，便直接點頭：「那便如此吧！」
崔二郎拱手而出。
而當他走到門外廊下的時候，看到了之前引他來此的崔二十六郎，卻是心中微動：「二十六郎，你之前二十七郎得到消息，馬上也要回家了？」
「是。」明顯在堂外聽完所有對話的崔宇臣小心翼翼來答。
「那你跟我走吧。」崔肅臣歎了口氣。「也好裝的像些。」
崔宇臣沒有回答，但隔了一會，耳聽著堂中沒有多餘聲音，而崔肅臣直接拂袖而去時，卻是咬了下牙，轉身跟上了。
且不提崔二十六郎的衝動，隻說崔二郎去見守城的屯田軍……事實證明，他的策略完全生效，武城守軍不過三個屯，一千五百人，而三位屯長聞得言語，見到本人，聽說是去追竇立德，雖有猶疑，但還是聽令了，當日下午便輕裝出城，隨崔二郎、崔二十六郎等往南渡過清漳水，順著向東的官道去追竇立德去了。
當日晚間，便抵達曆亭城，崔肅臣才算如釋重負，卻又徑直登上城牆，喊來本地駐軍和剛剛抵達的幾位屯田軍屯長，既是做交代，也是為了打探消息。
「黃屯長是吧？」眼見著一名屯長行禮介紹完畢，崔二郎剛一開口，卻又忽然卡住，盯著對方身後一人來看。「你不是韓二郎嗎？當日曆城守將？我們在曹府君那裡見過一次。」
原來，崔肅臣作為當年負責說降清河守將的負責人，尚記得當日許多信息。
前副都尉，現在的副屯長韓二郎，微微一拱手，隻是低聲來對：「是。」
崔肅臣見狀點點頭，卻也來不及多說，隻是往幾位屯長這裡來問：「竇大頭領他們在何處？」
幾位屯長對視幾眼，其中那黃屯長明顯是為首的，立即彙報：「回稟崔分管，竇總管他們沿途不入城，昨日抵達南邊五十裡的平原、清河交界處，就停下了。」
崔肅臣那晚離開的早，隻知道之前的一些籠統計劃，卻不曉得竇立德他們沒有按照原計劃直接去將陵，所以絲毫不疑，反而如釋重負：「那就好！我還要回首席那邊，就不追了，你們也暫時留在城內，向竇大頭領那裡或者陳副指揮那裡要軍令……在這之前，六個屯，以黃屯長為首。」
黃屯長見多識廣，一麵答應，一麵忍不住回頭看了眼韓二郎……哪裡不曉得，這說不定是因為韓二郎麵子，不過，他自家清楚自家事，真要出了什麼事，肯定也要倚仗韓二郎的。
而另一邊，崔肅臣交代好，居然直接下城去了，然後牽了四匹馬，就與崔二十六郎一起順著來路，往西而行。
二人四騎，何其快也？
二更天沒到的時候，他們便來到了之前從武城渡河時的一座半永久性浮橋。
這個時候，崔二十六郎方才在氣喘籲籲中有了一句言語：「兄長…
…」
「喊我分管！」立馬在浮橋前的崔肅臣冷冷回顧。
崔宇臣一個激靈，立即醒悟：「二……分管不是要回武城？」
「咱們要去見張首席。」崔肅臣麵色不變，緩緩以對。「我此次來武城本就是奉命來查探叔祖動向，臨機應變罷了，如今事情雖然不儘如人意，卻也算儘力而為的了結了，現在自然要回去複命……而你休假在家，也該回去奉公了！」
崔宇臣連連搖頭：「小叔祖不是說了嗎？那種地方，咱們去了有何用？分管便是忠心耿耿，也不妨留在戰場外觀察形勢來做吧？那邊明顯激戰在即！」
「我現在正在觀察形勢而後做。」崔二郎語氣嚴肅。「激戰在即，說不得就差了我們兩個文修便能取勝呢？！如何能不去？！過河後，不許靠近武城，換馬上道，隨我去見張首席！」
說完，也不再管身後的族弟，直接翻身下馬，牽著兩匹馬上了浮橋，便往河對岸去。
四更天的時候，崔二郎與崔二十六從北側後方進入了黜龍幫大營，並見到了張行。
此時，營地裡已經滿是炊煙。
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