楊淩聽後眉頭緊鎖起來，從目前掌握的消息來看，流匪顯然是有備之師，如果強攻山寨，恐怕要吃虧，畢竟流匪的裝備和兵力都遠勝己方。更重要的是，楊淩還擔心劉錫會不會趁機混水摸魚，那樣就麻煩大啦。
劉錫作為濟州刺史，手中掌控著近萬名官兵，如果這次他真敢借機渾水摸魚，到時即使將劉錫打垮，恐怕也要傷亡慘重。想到這兒，楊淩忍不住歎口氣，如今他孤身在外，實在不宜冒險。
楊淩沉思良久後決定暫且觀望，讓探馬嚴密監視流匪的動向，同時命令城內各衙門積極配合行動，爭取儘早肅清附近的盜賊。
接下來幾天，濟州城內雞飛狗跳，百姓驚惶失措，生怕流匪會攻城。不過流匪並未采取任何行動，這讓許多人暗鬆口氣。
楊淩在城內巡視時，突然看到街道上聚集著大批百姓，好奇之下便擠過去查看。等他走近後才知道，原來是官府組織眾百姓修建防禦工事。
濟州府位處濟河西岸，背依群峰，東臨泰山，地勢險峻，易守難攻，這些年來雖然屢遭流寇騷擾，但卻始終屹立不倒。
不過最近幾年流寇勢力擴大，濟州境內出現大規模的叛亂，其中就有大股流匪。
這些流匪占據山嶺，四周又無險可守，因此濟州軍每隔數日便會派人進山剿匪，不過往往是有去無回，因為這些人十分狡猾，經常把沿途的村莊屠戮殆儘，引誘城鎮增援，然後伏擊城外的軍隊，這些人戰鬥技巧高超，往往打完就跑，濟州軍根本追之不及。
然後這些人便躲藏在深山老林中，偶爾出來襲擊附近的村鎮，這些村鎮的百姓苦不堪言，往往連續死傷數十人，甚至全族被滅，所以百姓對這夥流匪恨之入骨，官府組織百姓修築防禦工事，百姓們踴躍參與，這種情景也算是在預料之中。
不過楊淩看到修築工事的民夫中，竟然有幾十名年紀偏小的童男童女時，眼睛頓時眯成縫，腦海中浮現出某種念頭。
“楊大人，你看怎麼樣？”
楊淩回過神來，微笑著道：“劉大人辛苦啊！”
“這都是我應該做的，楊大人若無它事，就先忙去吧，晚上我設宴款待楊大人。”
“嗬嗬，晚上我就不去叨擾劉大人休息，改日咱們再喝酒。”
兩人閒談片刻，楊淩便告辭離去。
“大人，這是您要的東西，已經檢驗過沒有問題！”
劉錫見到楊淩回來，急忙將桌上的包裹遞過來。
“嗯，我知道，辛苦你啦！”楊淩拍拍劉錫的肩膀道。
劉錫笑著擺擺手道：“哪裡話，楊大人客氣啦。”
兩人寒暄過後，楊淩便打開包袱查看裡麵的貨物，發現果然都是他要求的東西，當下吩咐人將這些東西送到城樓上，準備布置城牆。
“大人，這個是什麼玩意？”
負責運輸的軍丁忽然指著城垛下方問道。
楊淩扭頭望去，隻見在城垛下方，豎立著三麵旗幟，左側寫著“劉”字旗，右側寫著“韓”字旗，中間則是“王”字旗。楊淩記得這應該是自己之前提議用於鼓舞士氣的旗號，沒想到居然被劉錫利用起來。
“嘿嘿，劉大人這次乾得漂亮！”楊淩忍不住讚道。
“哈哈，楊大人過獎，隻要楊大人喜歡就好！”
楊淩點點頭道：“這次流匪猖獗，我看城外的流民也需要賑濟，既然劉大人有心替濟南城的父母官分憂解難，那就幫助流民搭建營房，免除他們宿帳，讓他們有個容身之所吧！”
“好嘞，我保證辦得妥妥的！”劉錫拍胸脯保證道。
接著劉錫便召集眾官吏商討籌措賑濟銀兩的事情。
楊淩在城頭上看到濟州城內的糧倉堆滿米麵，不禁暗感詫異，他雖然知道劉錫這段時間積攢下不少錢糧，但沒想到劉錫居然存儲的糧食比較充足，按照楊淩估計，濟州城內的糧倉差不多能夠支持五六十萬流民度過冬季。
楊淩正疑惑時，耳邊傳來劉錫的聲音。
“大人，您怎麼站在那發呆呢？”
楊淩聞言扭頭望去，隻見劉錫正朝這邊招手，旁邊的人也紛紛向楊淩打招呼。
“哦，沒什麼，剛才在考慮事情，你繼續！”楊淩含糊地敷衍兩句，轉身返回自己的官署。
楊淩坐回椅子後陷入沉思，他在琢磨劉錫這麼積極主動地組織人手修築防禦工事究竟安的什麼心思？
劉錫為什麼不惜花費巨資購買大量的木材、石塊，又不肯請求朝廷撥付錢糧賑災？這些問題在腦袋裡閃電般掠過，最後楊淩想明白這是為什麼。劉錫這是在表示忠誠，表達對他的擁護。
這麼說來，劉錫並非自願效忠於自己，那麼就必然受到某種脅迫。楊淩仔細分析過這件事的利弊後，便認為最大的可能是兗州的知州王鐸在背後搞鬼。
想到兗州知州王鐸是袁崇煥親信，楊淩便覺得劉錫投降他的可能性很低，不由皺起眉頭，暗忖：“王鐸是不是察覺劉錫有投敵嫌疑？”
楊淩越想便越覺得是這麼回事，因為兗州距離濟州路程不遠，從兗州城調兵增援濟州縣，隻要快馬加鞭趕到濟州縣即可，根本無須勞師動眾地調集百萬人馬。
如果真是如自己猜測那樣的話，那麼王鐸肯定還掌握著劉錫更多的秘密。
想通這點，楊淩不僅沒有絲毫輕鬆，反倒感到頭疼起來，畢竟這涉及到他和劉錫二人的切身利益，如果王鐸抓住機會翻臉，恐怕今後的麻煩會源源不斷。
楊淩想到這裡不禁歎息道：“看來以後得小心行事才是！”
楊淩正在沉吟間，忽然聽到屋外傳來腳步聲，緊跟著房門吱呀的打開，孫瑜從外麵推門進來，臉色陰鬱。
“卑職見過大帥。”
孫瑜進來後躬身施禮道，楊淩抬手虛扶道：“孫兄弟不必多禮，快請坐。”
楊淩請孫瑜在桌邊坐下後，關切地問道：“孫兄弟，可是遇到什麼困難？”
孫瑜搖頭苦笑道：“沒啥事兒，就是家裡鬨哄哄的。”
楊淩恍然，怪不得孫瑜這副模樣，敢情是被家裡給鬨騰煩惱。
“孫兄弟，實際上你不必擔心，我已經給你嶽丈寫信，希望他能幫你勸服妻子。”楊淩笑道。