周淮安抬起頭看著楊淩問道“你真準備帶兩千飛熊衛去?”
雖然這隻飛熊衛剛組建不久,但畢竟是由楊淩親手訓練出來的,他們在楊淩眼中比任何部隊都重要,甚至可以稱得上寶貝疙瘩。
楊淩沉聲答道“這次的戰役關乎國運,必須由我親身參加才能顯示出決心與誠意,我相信我能做好!”
周淮安知道自己再勸的話隻會適得其反,隻好囑咐道“小子,既然你堅持去,我也不攔你,不過你要記住,不到萬不得已,絕不許輕言放棄!你還年輕,日子還很長,未來的路還有很長,你的前途不可限量,彆忘記這麼說!”
周淮安知道,自己的學生向來是有恩必報的人,因為楊淩曾經救治過他,他不惜冒險親赴西夏去刺殺西夏國君,這足以說明楊淩對報仇的迫切願望。
但是,報仇是需要勇氣的,周淮安深知自己的學生是個有抱負又有血性的青年,所以希望楊淩不要被衝昏頭腦。
楊淩神情肅穆地答道“老師,弟子牢記您的教誨,無論如何,這次的複仇都勢在必行!”
“嗯,這才像我的乖徒兒!好啦,趕緊去安排部隊吧,我估摸著今天晚上金軍就會有大舉進犯的可能!”
楊淩離開後,周淮安看著桌上的紙張暗歎口氣,心中默念道“小子啊,你是老夫收的第二個學生,也是老夫見過的最出色的學生。老夫相信,假以時日,你定能成為威震天下的虎狼將軍。不過,老夫不希望你死在異族手中,希望你能順利歸來!”
傍晚時分,東平郡王李元吉率領的十萬大軍終於姍姍來遲,在距離錦山寨五公裡處停止行軍,開始修築陣地。
錦山寨北麵是茂密的叢林,南邊的錦山穀口則通往榆林縣。
錦山穀內,數千流民正按照流程搬運物資,忙碌著。
這些流民中不僅有老幼病殘,更有孩童。他們的父母妻子都被戰火燒死,現在跟隨楊淩逃難的流民幾乎囊括所有男丁,女人孩子都沒落下。
流民的衣衫破爛,臉上臟兮兮的,很多人甚至連飯都吃不飽,隻能靠撿拾柴禾勉強果腹。
在這種條件下,流民們不顧寒冷地扛著麻袋在樹林中奔跑著,為後勤補給車送去燃料和乾草。
錦山寨內的房屋基本上都被焚毀殆儘,所以楊淩讓流民們把木材運往榆林縣,暫且棲息在榆林縣內。
榆林縣位於西平郡東部,離榆林縣城大約十公裡左右,地處黃河南岸。
榆林城牆雖然殘破,但是依舊屹立不倒,城外的官道上有不少騾馬拉著車隊往返運載物質和牲畜。
榆林縣令郭文韜是個五十多歲的瘦削矮小男子,原來在江寧縣當過縣丞,不過他並沒有做幾年便調離,然後轉任榆林郡守兼江西布政司。
由於榆林城的地理環境特殊,因為是黃河南岸的重鎮,這裡防務森嚴,駐紮著大批的西夏騎兵,所以榆林府尹李錫爵很清楚,要解決榆林府內流民暴漲的局麵,榆林城外的榆林村就成為關鍵的樞紐。
榆林村座落在山穀內,四麵環水,易守難攻,這樣的地理位置可謂是易攻難守,所以榆林縣衙早就派人在榆林村附近建造塢堡,以防禦西夏騎兵突然發動進攻。
榆林縣令郭文韜站在榆林縣城城樓上,眺望遠處山穀內的那座小小的榆林村,嘴角微翹露出不屑之色,喃喃自語道“榆林村?榆林穀內的榆林村嗎?嗬嗬,榆林村就是個鬼村,除非我郭文韜的名字改寫,否則絕不可能有榆林村這種土旮遝出現!”
榆林城下,榆林營的士卒在營門口列隊整齊,他們的身上裹著棉襖,手中拿著簡陋的武器,靜靜地等待著命令。
榆林營的指揮官叫高仁泰,他同樣披掛整齊,身體挺直地站在隊伍的最前麵,等候著命令。
“嗚――嗚嗚――嗚――”忽然,榆林寨內傳來尖銳的號角聲,驚醒在夢鄉中的眾人。
“咚、咚、咚”緊接著,榆林營的營寨內響起急促的戰鼓聲。
榆林營的士兵紛紛跳起床,三三倆倆地聚到營門口,透過柵欄朝榆林寨方向觀望。
榆林寨的城門洞裡湧出大量的流民,這些流民拖兒帶女,哭泣哀嚎著衝向營門,有人甚至想撞開厚重的鐵門,但均遭到榆林營軍士的阻擋。
“娘啊,求求你們開門吧,孩子要餓死啦”
“爹,救救俺啊,俺不想死啊!”
“爹啊,求求你們行行好吧!”
楊淩昨夜在睡夢中聽到榆林寨內隱約傳來的號角聲,心中頓時擔憂起來,匆匆套上衣服,洗漱完畢後快步走到營地中央的校場旁。
“各隊集合,集結”
楊淩站在台階上,大喝著召集各級官員。
楊淩在榆林營內的職務是主簿,掌管文書工作和軍隊紀律,在榆林營內算是高層乾部,所以他很容易就找到各級主官,將他們聚集到自己麵前。
楊淩環視眾人道“諸位,西夏人來襲擊咱們的老巢,現在就在榆林寨北麵五公裡外紮營休息。據哨探傳回的消息,西夏人的兵力不超過五千,所以大夥不用太過擔心,咱們應該先把糧食和彈藥運進榆林村!”
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楊淩的提議獲得眾官的支持,很快,榆林營的主官們便開始組織士兵搬運物資和彈藥。
由於楊淩的計劃是先打退敵軍,然後趁機占領榆林城,所以糧食和彈藥的儲備很充足,不過還是被裝滿兩百輛大型牛車。
“全營集合,隨我進榆林寨!”楊淩大吼著命令道。
榆林營的主力在昨晚就全部從榆林縣撤到榆林營內,留下的士卒加上俘虜不過八九百人,楊淩帶上他的親兵部曲共三百多人,再加上榆林營原本的兩百餘人,總人數達到六百。
楊淩帶著大部隊沿著蜿蜒崎嶇的山路向榆林寨行進,剛走到半途,就遇到從東側山穀方向疾馳回來的哨騎。
“報告統製,西北方向出現大批敵軍,距離我們已經不足三十裡。”哨騎翻身下馬彙報道。