思明府監察局刑訊室內，兩名渾身血跡、披頭散發的漢子被綁在木樁上，傷痕累累，慘不忍睹。
禦史蘇循推門而入，他麵色蒼白劍眉星目，雙唇微抿，俊美中透著一股冷峻。
此人乃思明府監察局禦史，素有“活閻王”之稱。
“招了嗎？”
蘇循聲音低沉，不怒自威。
兩名小吏惶恐地吞咽了一下口水，小聲回道：
“回大人，這兩人嘴硬得很，一個字都不肯說。”
蘇循麵無表情，眯起雙眸，仔細打量著木樁上的二人。
此前，在與明軍交戰時，有一隊人從城中鑽出襲擊保鄉軍，造成百餘士兵傷亡。
大部分凶手已經伏誅，不過卻抓到了兩個活口。
大將軍下了死令，讓監察局務必查出幕後主使，然而，數日折磨，各種刑具用儘，這二人仍牙關緊閉，啥都沒問出來。
“爾等果真是硬漢，本官深感欽佩。”
蘇循微微一笑，話鋒一轉，
“但本官也有手段，讓你們生不如死。”
兩名犯人無力抬頭，眼神空洞，他們早已料到被捕的結局。
“吾知道一種極有趣的刑罰，不知爾等可有興趣一試？”
蘇循的聲音平靜中帶著絲絲寒意。
他緩行幾步，沉凝說道：
“嗯……需先找一根外表光滑的五尺長棍，以棗木或榆木為佳，否則易斷。”
“將其浸泡於香油中兩日，使之浸透，然後從犯人穀道插入，深入臟腑，若遇阻力，則用錘子在後端輕砸幾下……”
聞及此處，那兩名囚犯麵如死灰，其中一人甚至欲咬舌自儘，卻被機敏的小吏瞬間卸脫下巴。
“聽聞技藝高超的刑匠，可使這根棍子不差分毫地從犯人口中鑽出，如此，尚能存活三五日。”
蘇循越說越是亢奮，甚至舔舐嘴唇，似有躍躍欲試之意。
“爾等誰先來一試？”
“罷了，那就抽簽決定吧……”
言罷，此人將一枚銅錢拋擲於地，恰是正麵朝上，他欣喜地看了一眼左邊的犯人，對身後小吏朗聲道：
“還不快去取棍子？本官欲親自一試。”
“是……大人。”
小吏渾身一顫，走了兩步後又突然駐足，哭喪著臉道：
“咱們監察局似乎並無香油……”
“那就不必了！”
蘇循眉頭微皺，沉聲道：
“此二位皆為一等一的好漢，必然撐得住，對了，順便取一柄鐵錘來！”
“小人...遵命。”
此時，那兩名犯人終於無法忍受，聲嘶力竭地大叫起來：
“殺了我……殺了我吧！”
“你這酷吏，必定會下地獄！”