常言道英雄難過美人關，程國祥亦是如此，不僅將那幾名楚女照單全收，連那五千兩也笑納了。
當然，他此舉便是為了迷惑左良玉而已，經過這一路的艱辛，程大人已經明白了這番湖廣之旅的凶險，若想將這裡的真實情況帶回京師，那就必須先讓這個平賊將軍放鬆警惕，否則自己性命不保是小，聖上還會繼續被蒙蔽。
在滿朝的烏煙瘴氣中，要做好一個清官是何等之難，隻有比那些貪官奸佞更狡猾才能生存下去，程國祥能做到大明次輔的位置，當然不是什麼愚笨之徒。
銀子和女人使出去之後，左良玉放心不少，心道這程大人在京城的時候倒是正經的不行，這一到地方上不還是原形畢露？哼！這天底下哪有什麼坐懷不亂的聖人。
“這事咱家咋就覺得有些蹊蹺呢。”監軍太監王之心卻是露出若有所思的表情，繼而陰惻惻一笑，“這程次輔素有清廉之名，這回的行事作風可是有些古怪啊。”
此話倒也並非無的放矢，王公公畢竟常年在天子腳下行走，對京城的那點事肯定如數家珍，哪位大人有什麼愛好，喜歡錢財還是喜歡酒色，人家都門兒清。
左良玉聞言心中一驚，他雖然看不上這個陰陽人爛屁股，但這死太監說的也很有道理，於是便連忙揮手招來那名心腹，並在其耳邊低語了一番。
“嘿嘿放心吧將軍！”
夜晚，寶慶府邵陽縣的一座府邸內，程國祥獨自坐在床榻前捋著胡須，寒著臉的不知在想些什麼，這宅子不知是哪位富商的，已經被人給騰了出來，而明日，他就要親赴大營去查驗那些南賊首級了。
左良玉這家夥到現在還沒來拜見自己，可見此獠心懷鬼胎，定是做了什麼虧心事。
這時，屋外傳來了叩門聲，緊接著一名親兵溜了進來悄聲道
“大人，情況有些不妙，府內潛進了幾個心懷不軌的歹人，已被我等發現，要不要把他們都做了？”
程國祥沉默片刻，不禁琢磨起對方的意圖來，這些歹人大概率是左良玉派來的，但目的應該不是行刺，否則自己根本根本不可能活著踏入邵陽縣，那
便隻有一種可能了。
“且將那幾個楚女帶來。”
“這”
聽到這話，那親兵不由大吃一驚，程大人向來潔身自好既不嗜酒也不好貪色，怎麼這兩天跟換了個人似的，這讓追隨他的兄弟都很失望。
“不要廢話，快！”
程國祥沒有跟他解釋，而是冷哼一聲耍起了官威，後者見狀隻能咬了咬牙，緊接著扭頭奪門而去。
不多時，那三個鶯鶯燕燕便被帶來，一副嬌滴滴羞答答的模樣，程次輔倒是沒有半點波瀾，但眼下戲還是得演足的，否則難以取信左良玉。
於是他隻好在心中默默一歎，然後麵無表情的寬衣解帶起來，顯然是準備當一次肉身菩薩，而那幾個歌姬出身的楚女見狀也早就撲了過來，房間內頓時傳出一陣靡靡之音
次日。
臉色蒼白腳步虛浮的程國祥終於順利的見到了左良玉，後者臉上則掛著一副熟絡的笑容，然後抱拳拜道“末將參見次輔大人，此行路遇諸多凶險，乃是左某在湖廣剿匪不力啊，望大人恕罪。”
“嗬嗬左將軍說的哪裡話。”
程國祥卻不以為意，而是連忙快步將對方扶起，瞬間在其耳邊低聲誇讚了一番楚女的水潤。
左良玉聞言露出同道之人的淫笑，表示隻要程大人喜歡，這幾個歌姬便送給你了，若還嫌不夠的話，自己再弄來十個八個的，都是小事。
“夠了夠了。”程次輔臉色一僵，連忙露出一個“你懂得”的表情，左良玉用餘光瞥見此人尚在打顫的大腿，心中頓時會意。
看來這老東西不是不想，而是有心無力啊。
兩人的交流很快聲音也很小，這些話旁人是聽不見的，而經過這一係列試探之後，左良玉現在也對這程大人放心不少，警惕心已經大大減少，反正此人的把柄如今正抓在自己手上，諒他也不敢放肆。
“程大人。”監軍王之心弓著腰眯起雙眼微微一笑，做了一個“請”的手勢。
在大營中行走片刻，一行人便到了這間有重兵把守的木屋，這裡的牆壁四麵都留有許多通風的孔洞，而裡麵皆是這段時間的“戰功。”，剛一靠近，一股難以明說的腐腥味便撲鼻而來。
“得知大人前來，左某已將所有首級皆挪了過來，以方便欽差查驗。”
“將軍有心了。＂程國祥微微點頭，露出滿意的神情，而隨著眾人進屋，眼前的景象頓時令人毛骨悚然，隻見無數醜陋恐怖的人頭被碼的整整齊齊，密密麻麻的堆在乾草之上，這些首級雖然都經過生石灰的醃製，但由於數量太多，腐臭之味仍十分濃鬱。
左良玉笑著表示，此地實在太過惡臭，大人乃千金之軀清點首級的臟活讓下人乾就是了，程國祥稍作猶豫也隻好同意了，如果此時非要親自查驗，那倒是容易引起對方警惕。
兩人在稍遠處品了半晌的茶水，那些欽差也終於將活兒乾完了，片刻後，程國祥手裡便捧著一張造冊，那上麵的墨跡還很是濕潤。
據清點，這些南賊首級一共有三千四百一十二顆，離報給朝廷的五千多顆差小一半。
而麵對次輔大人的疑問，左良玉隻是無所謂的笑道，還有些首級尚在彆處存放沒來及拿過來，這些細枝末節就必要追究了吧。
程國祥聽罷一陣無語，於是又質問道“即如此，為何這三千多顆首級中竟有八百餘是來自女流之輩？”
那些欽差中便有資深仵作隨行，能通過某些細節辨彆出男女首級的區彆，這個異常現象自然也被登記在冊。
“這”
左良玉摸著鼻子露出尷尬的表情，言稱那南賊愚昧不知綱常倫理為何物，賊兵中是有一部分女賊，因此出現女人的首級再正常不過了。
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