印度洋上，荷蘭遠征軍總司令約翰埃弗森上將站在“七省號”旗艦甲板上眺望遠方，目光深邃而威嚴。
漫長的航行中曆經挫折，海浪洋流礁石都曾給這支艦隊帶來危機，但這些困難都挺過來了，代價便是原本的三百多艘船，如今僅剩兩百餘艘，其它的要麼已經沉入海底，要麼迷失方向不知飄往何處。
所幸，那七艘一級戰列艦倒是完好無損，這讓埃弗森上將多少鬆了口氣。
抵達印度之後，當地的荷屬東印度公司便立刻與共和國的遠征軍取得聯係，並及時將物資補給送上，包括新鮮的蔬菜肉食，以及修補船隻的木材等等。
士兵和水手啃了一路的硬麵包和醃肉，此刻見了蔬菜簡直眼睛都綠了，船上的淡水極占體積，而且容易變質，故而一般像這種遠洋航行，都是靠提前釀製好的啤酒來補充水分的，柑橘等物的份額也非常重要，否則容易生壞血病。
埃弗森上將已接到情報，這次的目標也就是夏國，現已將馬六甲海峽布置的固若金湯，大大小小的炮台令人望而生畏，他們甚至還在當地修建了兩座棱堡，即使將來成功登陸，這玩意也會很讓人頭疼。
但對於夏國的戰船數量以及有多少艘戰列艦，這方麵的情報卻是一片空白，埃弗森上將路上仔細研究過南洋這裡的地圖，他本想在海戰的同時，從仰光港登陸緬甸，然後直接威脅夏國本土，不過緬甸的叢林環境較為複雜，荷蘭士兵太珍貴不能消耗在這裡，故而應該讓瑞典丹麥步兵上。
另一邊，正率大夏水師主力駐紮在馬六甲的鄭元秋，也早就獲悉了荷軍到來的情況，並派出了大量的哨船對其探查，期間他曾想趁著荷軍在港口休整的時候進行火攻，但對方看上去早有防備，因此這個法子沒行得通。
“將軍，咱們是主動出擊，還是繼續扼守此地。”
聽到屬下的詢問，鄭元秋笑道，“守株待兔即可。”
“你看著吧，咱們不急，急的是荷蘭人。”
他解釋道，己方水師隻要駐守在馬六甲，那麼荷軍便隻能選擇硬著頭皮來攻，否則，他們若想攻擊嶺南，除了緬甸的陸路之外，就必須經過馬六甲海峽，這裡的作用就跟陸地上的長城一樣，不把此處打下來，荷蘭人一艘船都彆想進北部灣。
埃弗森上將自然能明白這點，故而最終隻能按照對方的思路走，不過他心裡對共和國艦隊還是充滿信心的，那七艘強大的一級戰列艦會讓任何對手都膽寒，況且，還有那麼多的二級三級戰列艦協助。
由於情報和時間上的誤差，導致荷蘭對夏國水師真正的實力並不清楚，在他們看來，這個無恥的東方軍閥勢力能有三四艘一等戰列艦就很了不起了。
這場海戰終於在半個月後打響，這天，南洋海麵上自西朝東駛來大量戰船，桅杆上掛著的全是軟帆和紅白藍三色共和國國旗，這些歐洲船的特征十分明顯，自然正是荷蘭遠征軍。
埃弗森上將決定一鼓作氣攻入馬六甲海峽，拚著傷亡也要將這塊地盤拿下來，他的計劃是占領馬六甲後，大軍立刻殺向嶺南，到那時夏國海軍主力已被殲滅，便沒有什麼力量能阻止自己了，隻要將其沿海城市洗劫一空，那麼艦隊的所有損失便都能抵消。
“轟！”
馬六甲自打被大夏從葡萄牙人手裡接盤之後，便沒少在此處布置工事，大小炮台不知修了多少個，所有地勢高視野好的址點皆有，是用鐵條加土水泥澆築而成，堅固程度自不用多說，是可以硬抗艦炮的存在。
荷軍還沒靠近海峽，便已遭到了岸防炮台的猛烈攻擊，這些火炮在修建時已經提前做好了射擊單元，故而打的極準，隻要敵船一進入防區便瞬間發威。
很快，荷蘭人的戰船也相繼開火，一時間海麵上炮聲隆隆，硝煙彌漫在空中久久不化，他們雖然很清楚艦炮是絕對打不過岸防炮的，雙方的射程精準度和防禦力都不在一個層次，可眼下也沒辦法，就算不能擊毀，也要將那些該死的炮台壓製住。
不一會，埃弗森上將便發現有好幾艘二等戰列艦被炮彈擊中後漏水傾斜，驚慌的水手和士兵正在甲板上來回奔走，試圖對船體進行修複，但效果並不好，無奈，這些人隻能放棄了船隻，跳水遊向旁邊的友船。
就連鬱金香號也遭到重創，這艘一級戰列艦的左鉉位置被炮彈擊穿一個大洞，不時有猩紅的血水從破損的木料中淌出，見此情形埃弗森上將大為焦急，連忙令艦隊放棄反擊那些炮台，加速行駛！
此刻，鄭元秋正觀察著戰場的情形，馬六甲海峽最狹窄的地方隻有數十裡，這就意味著荷軍的戰船到時候會很密集的擠在一起，照這種情況其實應該用縱火船攻擊對方，他的確布置了這麼一招，而且這些船是由馬六甲土人駕馭的，但並未將希望全寄托在火攻上。
荷蘭人艦隊的火力極其強大，可以說跟夏軍相差無幾，如果對方有防備的話，那些縱火船是很難突破炮彈封鎖的。
果然，當埃弗森上將剛一進入海峽，便看見了密密麻麻的夏軍戰船早已在此等候多時，雙方一言不發便互相發射炮彈問候，與此同時，數百艘速度奇快的小船順著沿岸地帶，飛快的朝荷軍的戰船衝去，這小船上麵都裝滿了硫磺火油之類的易燃物，顯然是鄭芝龍最愛用的手段。
“該死！”
埃弗森上將眉頭一皺，咬牙切齒的吼道“給我先將這些見鬼的小船打掉，一艘也不能放過來！”
十七世紀的海戰雖然已經朝巨艦大炮主義發展，不過由於這時候的船體都是木質，故而火攻亦是經久不衰的手段，荷蘭人見這麼多小船衝來自然知道對方要乾什麼，於是戰船立刻將所有火力全部宣泄在這群不速之客身上。
不消片刻，那數百艘縱火船便損失慘重，被遮天蔽日的炮彈打的狼狽而逃。
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