陳禮此次拜訪隻是帶了一些禮品，與薑長生聊了兩個時辰便離去，他已經在京城內當差，能擠出時間來看望他，實屬不易。
期間，陳禮還詢問他武功近來如何，他很低調，說仍在進步，沒有具體說多強。
他不敢保證陳禮不是敵人，所以交際的時候很小心。
陳禮離去的半個月後，新年來臨。
景朝也是有新年之禮的，預示著新舊交替。
龍起觀乃修道之道，新年並不熱鬨。
新年之後，孟秋河帶著弟子們回來，去時十六人，回來時二十人，其中有三名繈褓中的嬰兒，有五位邋遢少年，也就是說損失了四位弟子。
青苦還斷了一臂，不再如以前那般活潑，薑長生見到他時被驚到，關心詢問，但青苦灑脫笑之，雲淡風輕的講述了闖蕩江湖的際遇。
“師兄啊，還是你說得對，山下沒有山上那麼好，沒有戰亂，卻有人心難測。”
青苦感慨了一句，薑長生不好安慰，隻能拍了拍他的肩膀。
次日，青苦一大早就在庭院裡練武，同院的弟子們也已經知曉了他的遭遇，也都沒有打擾他，薑長生敲完樓鐘後便在旁邊練功。
他習慣獨自練功，這讓他有安全感。
這一批弟子的回歸讓龍起觀震動許久，因為連二師兄都負傷，江湖險惡，遠超他們的想象。
足足過去一個月，山下江湖的話題才徹底消失，而龍起觀也變得有生氣，因為多了八位新弟子，還有三位幼兒，惹得弟子們經常圍著他們轉。
薑長生已經將金剛嘯、氣指完全掌握，專心於道法自然功。
武學重在內功，內功強大，修行外門武學就很容易，而薑長生練的是修仙功法！
薑長生的感官已經異常強大，他感受過，三位大弟子的真氣都遠不如他的一半，就連清虛道長的真氣也隻是與他差不多，足以見得修仙功法與武道功法的差距。
他並沒有驕縱，真氣隻是一方麵，實力還得參考其他因素，更何況他的身子還處於成長階段。
陳禮保持著半年來一次的頻率，每一次見到他，薑長生都能感受到他的疲憊，曾經意氣風發指點凶手的狀元郎也變成了沉重疲勞的官吏。
皇帝追求仙術，愈發嚴重，在朝堂上時常發怒，動不動就有官員被罷職，搞得朝堂臣心動蕩。
時間飛速流逝。
開元十四年。
十四歲的薑長生已經快一米七，麵容俊秀，長發隨意被草繩綁於腦後，顯露出額頭，兩鬢及肩，外貌皮囊在龍起觀內極為出眾，一些女弟子都對他芳心暗許，但他隻醉心於練功。
龍起觀道規，若想成家，需得離觀下山。
這一年，夏日。
道鐘樓上，陳禮坐在地上，擦了擦額頭上的汗水，滿臉焦愁，道：“長生啊，你不熱嗎，為何不在房屋內避暑？”
薑長生打坐在護欄上，看似隨時會掉下去，但穩若泰山，他閉著眼睛回答道：“心靜自然涼。”
“你呀你呀，越來越像清虛道長。”
陳禮感慨了一句，然後開始吐槽：“皇帝陛下真是越來越昏庸，竟然讓人挖運河，由北貫通到南方，長及海邊，這可不是十年二十年能完成的事情，聽說他隻是想方便運送丹藥，簡直荒唐，簡直離譜啊！”
薑長生睜開眼睛，神色古怪。
運河？
這不是華夏曆史裡楊廣的操作嗎？
陳禮越說越憤慨，修運河，需要耗費太多的人力物力以及財力，國庫緊張不說，還民不聊生。
“再這樣下去，又得打仗，攻打其他周邊王朝，唉，盛世不複。”
陳禮一臉憂國憂民的說道，對此，薑長生也不好安慰。
看這架勢，景朝若是真亂了，龍起觀也不安全啊。
薑長生心裡產生了緊迫感，雖然他的真氣已經遠超清虛道長，但他的敵人多啊。
必須抓緊時間練就道法自然功第四層！
陳禮說了一個時辰便離去，他實在是扛不住了，快被熱暈過去。
薑長生目送著他離去，發現陳禮開始有些駝背。
當真是歲月蹉跎啊。
薑長生雖十四歲，但前世今生加起來，也超過四十歲，對歲月的流逝一直很敏感。
他的身體正值青春年少，所以他心生一種山上一日，山下一年的感慨。
一個月後。
大師兄李長青找到薑長生，詢問他可願下山曆練。
薑長生直接拒絕。
殺局又來了？
李長青失望離去，畢竟下山之事不能強求。
三日之後，李長青帶著十五位弟子下山，這些弟子最小也有十三歲。
薑長生一直在等待提示。
果不其然。