所以他回到自己在壽春的府邸時，那可是一臉的憂愁啊！
“明公，你這是怎麼了？難道是天家又出什麼難題了嗎？”
“這個天家也真是難伺候”
在壽春的曹府當中向曹操提問的，是他的軍師祭酒郭嘉和主簿荀衍，曹操和他兒子曹昂，還有揚州牧荀攸，尚書程昱，侍中董昭等人一起回府的時候，他們兩位正在一起核對兵糧官王垕剛剛送來的兵糧賬這可是一大摞賬本啊！不僅有曹操麾下幾萬大軍所消耗的兵糧的賬目，還有壽春、舒縣兩地數十萬難民（還有一部分難民在淮陰附近）所消耗的救災糧食的賬。都得王垕負責，可把王垕給累壞了！可是再苦再累，王垕也不敢有絲毫怠慢。
因為前一陣子他去壽春宮辦理軍糧交接手續的時候，劉協交代了一句——讓他一定要把放糧的事情管好，出一點點紕漏就會掉腦袋！而且劉協還問他前一陣是不是用小斛給底下人放糧了？
這一番話出自“鐵口神斷”的劉協之口，那得多嚇人呢？
曹操絲毫沒有在意一臉疲憊，誠惶誠恐的王垕——因為劉協的糧食來的及時，他暫時不需要向王垕借腦袋了，那還在意他乾什麼？
他這會兒聽見郭嘉、荀衍的問題，隻是歎了口氣，說：“天家剛才又給人斷生死了！”
聽見這話，郭嘉、荀衍、王垕全都緊張了。
“誰要沒了？”郭嘉問。
“明公，天家怎麼說的？”荀衍也跟著打聽。
而王垕更是緊張的話都說不出來——他現在管著將近一百萬人的口糧，沒一點問題怎麼可能？
“唉！”曹操歎了口氣，在一張墊子和支踵上跪坐下來後，才一臉難過地說，“是袁本初要沒了也不是馬上沒，就隻剩下三四年可以活了。”
“什麼？袁本初要沒了？”荀衍大吃一驚。
郭嘉則有點將信將疑：“明公，這事準嗎？天子前一陣說孫伯符有血光之災，可他現在還好好的。”
曹昂哼了一聲：“孫伯符現在進進出出一大堆的壯士保護可小心了，這還能有血光之災？可天子說袁本初隻剩下三四年的壽數了！這怕是沒救了，袁本初一定是身患絕症了！”
聽他這麼一分析，荀衍、郭嘉、王垕三人都點了點頭，天子對孫策的“判決”和對袁紹的“判決”是不一樣的，一個血光之災，可能要死於非命相當於“死緩”，隻要注意保命，避免血光之災，應該就可以逃過“死神”了。
而天子對袁紹的“判決”是隻有三四年壽數，沒有緩和的餘地了！
“明公，”荀衍思索著問，“那咱們要不要寫信告訴袁本初？”
“必須告訴啊！”郭嘉一臉憂傷地說，“怎麼都得讓袁本初死個明明白白吧？而且，他要是知道命不久矣，就該忙著安排後事了他的後事可不好安排！三個兒子各據一州，繼承人也定不下來，他要是一死，還不得兄弟相殘？”
曹操點了點頭：“是得和本初說一聲休若，奉孝，你們兩個和荀友若、郭公則還有聯絡吧？就給他們寫個信，把天子算定袁本初隻剩下三四年壽數的事情告訴他們。讓他們好好勸勸本初，想開點，都沒幾年好活，還折騰什麼？”
荀衍和郭嘉當然同荀諶、郭圖有書信往來，都是一家子，當然要互通消息了。當下兩人就領了曹操的命令，動筆寫信，把袁紹隻有三四年好活的消息給捅出去了！
當然了，他們即使不這麼乾，這消息也瞞不住，因為劉備這會兒也在給袁譚寫信呢
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