話說吳三桂在半個月前奉旨入京參加閱兵大典，如願以償位列柱國，隨即其以關外軍務為重請出京，但被崇禎帝婉拒，特赦假讓其多享人倫之樂。
隻是在多爾袞敗退回錦州這個關鍵又敏感的時刻，朝廷竟將其留在京城未必有點不可思議，可無論吳三桂怎麼打聽甚至到他本家次輔吳甡那兒也沒打聽到什麼奇怪的風聲，至少可以肯定朝廷不會動他。
就這樣，吳三桂在京城難得清閒了幾日，每日聽曲逛街訪友和陳圓圓鼓鼓掌，日子瀟灑至極，不過很快他就感覺到了異樣，自己被監視了，而且不能出城。
軟禁！
朝廷這要乾什麼，大驚失色的吳三桂立刻去吳甡府上拜訪。
不可能啊，吳甡也感覺莫名其妙，對於一個手握重兵守國門的大將，彆說崇禎帝不敢輕舉妄動，就想也得和他們這些閣老商量啊。
越是這樣吳三桂心中越發患得患失，他決定要入宮求見崇禎帝問個明白。
可崇禎帝比他早了一步，一大早就召他入宮覲見。
“南方賊寇猖獗，沿長江而上禍害諸州府直逼南京，南京之重不用多表，長江一帶乃大明稅賦砥柱，若失則大明名存實亡，常宇雖率部前往，但其資曆經驗淺薄隻恐不支，朕欲遣去協助，愛卿可否？”
崇禎帝一番話，聽的吳三桂驚訝不已，竟要自己隨常宇南征“皇上，關外韃子百足之蟲死而不僵，何況其僅傷皮毛如今多爾袞就在錦州城虎視眈眈，寧遠事關重大，臣雖有相助常公公之心，卻分身乏術”。
“據可靠情報，多爾袞此時自顧不暇，咱們不去收複錦州他就萬幸不已了，絕對無力出兵寧遠。愛卿，此時江南為重啊”。崇禎帝耐著性子說道。
這更讓吳三桂難以理解，小太監雖然資曆淺薄但其卻是個軍事天才，短短數月間，太原保衛戰，保定阻敵戰，寧遠大戰以及韃子入關千裡圍剿，這幾場大戰全靠他力挽狂瀾，且全部大獲全勝，加之其身邊又有經驗豐富的黃得功，馬科等悍將，又有初生牛犢不怕虎的新生力騰鑲衛等親兵，更有李岩等謀將，加上神機營的火力加持，還有什麼可擔心的，為何一定要讓自己前去助戰。
崇禎帝又說了一句話“南邊水太深，太渾，常宇人生地不熟隻恐吃了大虧”。
吳三桂陷入了沉默，他自然小的崇禎帝口中的水深水渾是什麼意思，說白了，天高皇帝遠，加上大明朝這幾年深陷戰亂極速衰弱，對南方的控製力，影響力威懾力越來越小，而且越是戰亂的地方，軍閥越多勢力越是複雜。
的確，若是一個愣頭青過去，彆說和賊軍開打了，可能一個不慎就被自己人給消耗完了。
“可是關外亦不能掉以輕心，即便皇上遣臣南下但兵馬不可動，但皇上總不至於讓臣單槍匹馬去助常公公吧”。吳三公打起了太極。
他當然不願意去南下蹚渾水了，如今大明哪裡都沒有寧遠城最特殊還重要也最安全，隻要守著寧遠城，他就是一方霸主，他吳三桂就必為朝廷所重，朝廷也不敢打他一丁點注意。
“當然不會讓愛卿單槍匹馬”崇禎帝嘿嘿一笑“寧遠城那邊你暫且不用擔心，已有一個你信得過的人幫朕盯著，而且朕已為你調來五千鐵騎，愛卿即日便可率部南下支援常宇，糧餉皆有朝廷供給”。
吳三桂驚駭不已，崇禎帝竟已瞞天過海將兵馬調入關了，他是怎麼做到的，沒有自己的軍令，麾下怎麼會這麼輕易就過來的，還有那個自己信得過的人又是誰？
祖大壽！崇禎帝隻說了三個字。
吳三桂頓時目瞪口呆！心中便又一萬頭草擬嗎狂奔而來，這個時候他終於想通了很多事，這一切都是小太監和崇禎帝玩的一手瞞天過海暗度陳倉給他挖了個坑，怪不得吳甡那邊一點兒消息都沒聽到。
吳三桂又氣又恨，即便強忍著依舊渾身顫抖。
寧遠城是自己的，怎麼能讓彆人染指，即便是舅舅祖大壽也不行！
崇禎這老小子怎麼會那麼信任一個反複投降的人，偏偏也隻有這個人能服的了寧遠軍。
吳三桂心裡依然有很多疑問，但更多的事氣憤，竟然用這種下作手段逼自己就範，調入五千兵馬，正好不影響關外布局又對小太監沒有什麼威脅，真他麼的什麼都算的好好呀。
有人會問，崇禎帝和常宇用得著費這麼大勁套路吳三桂麼，就是吳三桂回到了寧遠下道聖旨讓他南下，難道他敢抗旨？
這時候的吳三桂一定不敢抗旨。