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雨雖停了但夜黑道路泥濘不堪,千餘騎僅靠十餘火把深一腳淺一腳的急行開拔,此行不是為了打仗能避免的衝突儘量避免,所以為了避開宜都的賊軍,隊伍從其正東二十裡外繞行,在天曉時成功突進到宜都西北數十餘裡外,卻也進入到了長陽土司的地盤,好在這裡隻是邊緣未見村寨大清早也沒見到人影,也無人發現他們的行蹤。
又行數裡前方有條大河擋路,說是河其實是江,清江,長江的分支,東西走向正好將隊伍攔下,江畔有個小山頭叫雞頭山,常宇下令在山腳休整,派人去探路,看江水是否結冰周邊是否有村寨渡口。眾將士生火燒水飲馬喂料或閉目小憩,常宇和李慕仙及三個向導拿著樹枝在地上劃拉著低聲商議。
況韌從遠處奔來,說是雞頭山西南角有個村寨,裡邊的人出來了,眾人抬頭望去便見數十人持械在遠處朝這裡張望。
“不用聲張,他們未必知曉咱們是誰,或許以為是張獻忠的人呢,隻要不找事咱們也不要挑釁”常宇淡淡說道,讓人傳令給姬際可,他的人在外圍警戒,收著點。
但李慕仙卻有彆的想法,和常宇嘀咕一會便帶著三個向導朝那邊走去,他要去套話,但聽不懂這邊土話,這就的靠向導翻譯了。
沒多會這個狡猾的老道就回來了,臉上掛著一絲玩味的笑意,常宇一眼就看透他心思“莫非他們並未和獻賊勾結一起”。
李慕仙點頭“大差不差,貧道上去說咱們是張獻忠的人要去夷陵路徑此處,彆無他意。那寨子的頭領聽了隻說,若隻是過路便無妨,但不可久留”。
常宇聽了也露出了笑意,張獻忠剛入川雖已立國但根基很不穩啊,眼下不光要應付官兵還要應付各地土司,他的政策是,對官兵就是打對土司就是以和為貴。
眼下他正在成都,重慶等大城周邊招攬那些土司,對於邊緣地帶的這些小土司或小勢力暫時還沒精力應付,雙方維持現狀互不侵擾便好!
這也讓常宇等人鬆了一口氣,至少不用擔心他們和賊軍聯手對付自己了。
那邊探路的也回來,清江雖已結冰但也隻能行人不能過馬,須破冰行舟渡水,眾人便四下尋村寨征舟,哦不能叫征了,是借用,因為這邊是土司的地盤,你得給人家客客氣氣的,如今這年頭他們可不管你是官兵還是賊兵,得好說好話,不然不吊你,畢竟他們心裡也知道如今這局勢,誰都想拉攏他們。
不借!
沒錯,有些村寨就硬氣不借,確切說不白借!
那既然不白借,俺就給銀子唄,反正也不差錢。
誰特麼的要你銀子,銀子有啥用!
沒錯,這個時候的各地土司大多還處在以物易物的時代,普通老百姓你給他銀子都不知道怎麼花去哪花,相對銀子他們更喜歡一些實際的生活物品,鍋碗瓢盆衣服兵器甚至吃的喝的都行。
這當兵的家夥什說啥也不能給他們啊,不得已便用乾糧同他們交易,雖說是乾糧卻不同於普通部隊的乾糧,其中不乏魚肉,走徐州的時候高傑給了很多鹹肉,走安慶和九江的時候黃得功和袁繼鹹給了很多鹹魚。
最終在晌午前,常宇率部渡了清江,心裡略微鬆了口氣,如此就不用擔心後方宜都城裡頭的賊軍發現追來,而且他們好像根本就還沒發覺有一支兵馬已悄悄過境了。
但常宇也僅僅是略微鬆了口氣,因為渡過清江之後,地勢立刻就變得狹窄起來,前頭數裡外便是長江緊貼著懸崖峭壁,沿江之路險峻無比,且還有猇亭雄關。
這時向導說了他知道一條路,在猇亭跟前掉頭直奔正西翻山越嶺可以直達萬州境內,不用再沿江向北走猇亭,過宜昌,巴東,巫山,然後再折西到萬州,這樣可以節省好長一段路。