北京城內九外七皇城四，九門走九車，而朝陽門就是走糧車的，這是因為入京糧食都是經過大運河，而朝陽門外的通惠河就連接大運河的通州碼頭，所以京中九倉的糧食都是從朝陽門進入的，也因此朝陽門的城門上刻著個穀穗。
更因此朝陽門也成為了京城的糧食市場之一，另一個則是大明門外的江米巷，隻不過江米巷主要是內銷城中居民，朝陽門的糧食市場更像是批發市場，比如周邊的昌平，平穀，延慶等州縣都會從這批發販賣。
年前大饑荒，米比金貴，京畿一帶可謂粒米難求，那時候朝陽門和江米巷的糧食市場幾乎等於歇業了，有糧食的商鋪沒幾家，有也貴的要死買不起。
不過隨著揚州汪氏兄弟在江南大采購，以及抄劉澤清的糧倉還有鄭芝龍走海路從福建那邊運來的救濟雜糧陸續進京，加上農場自救讓京畿饑荒得以控製，糧食市場也逐漸恢複了生氣，特彆是朝陽門的糧食市場，城裡城外的糧食販子絡繹不絕，嘈雜無比。
市場上買賣自由，一手錢一手貨，向來無人乾擾，但這半月來市場上多了些官方耳目，不用說就是為了禁止城外賊人采購糧食，特彆是前段時間被宋獻策耍了個小聰明采購了一批後，管控的就更加嚴厲起來。
如今，隻要是出城的糧車都會被嚴加盤問，哪個商號的，運往何處必須交代清楚且須擔保人！否則你根本出不來城，如此以來，城外的賊人想化妝采購糧食的可能微乎其微，而且即便你采購到了，根本都靠近不了營地就會被截住，這也是為何宋獻策如此犯愁。
“朝廷此舉當真無恥至極，由此可見其未必就真心想和談”朝陽門糧食市場旁邊的一個破舊茶館裡，兩個粗豪漢子裹得的嚴實，手中端著茶杯嘴裡低聲咒罵著，任誰都想不到這兩個人就是大賊寇李自成和他的國師牛金星。
談判的吳牲和史可法想不到，對其恨之入骨的崇禎帝也想不到，神機妙算號稱半仙的李慕仙也想不到，就連被吹上天無所不能的常宇也想不到李自成竟有這麼大的膽子竟然秘密潛入京城，現在就在天子腳下喝茶咒罵，實在是膽大包天！
這也無怪乎他們都想不到，便是李自成身邊的人知之都寥寥無幾，甚至此時軍營裡知道的也不過兩三人，這時的人長發長須又是冬天裹得嚴實，稍作化妝遮掩根本認不出來，而且普通士兵根本就沒見過他。
李自成在城外軍營裡窩了數日，便想入城一窺，但卻沒有跟著宋獻策一起進來，原因很簡單，跟著宋獻策危險性太高，扮作隨從吧，隨從一般都是年輕人，兩人都是四十好幾的人了太惹眼，而且隨從入城必會被朝廷的探子緊緊盯住，甚至有可能給下黑手做了，所以兩人決定化作普通百姓從朝陽門繞進城。
而第一站就是從朝陽門的糧食市場，本以為是宋獻策辦事不力，此時親自看過後才知道真的沒有可趁之機。
“此舉應是朝廷惡心吾等，和談判不相乾，主上無需多心”牛金星端著茶杯抿了一口，眼神有意無意的朝四下看了一番，十分機警。“和談對朝廷來說益大於弊，之所以故意刁難無非是拉不下臉罷了，隻待讓他們稍稍出口氣，終究還是要同咱們好好談的”。
“所以……不置可否，等他們消氣了，著急了再說？”李自成看向門口冷哼一聲，牛金星點點頭“自是，西邊咱們該怎麼布置就怎麼布置，這邊無論談的怎麼樣都不耽誤那邊的事，即便談崩了，亦無損失尚還拖延了足夠的時間”。
嗯，李自成抿了口茶，看著門外人來人往眼神有些迷離，牛金星說的這些話，來之前他們就琢磨好了，能談就談，談不好也不耽誤事，隻是，他現在是真的想和談，人到中年知天命他不想在折騰了，能踏踏實實做個名正言順的西安王就足矣了。