binf/b/div意識到曹操也有可能被諸葛亮那步“幫劉表高調”的閒棋給繞進去,從而加快與張羨、孫策的勾結,劉備對此自然是非常重視的,
也關照諸葛亮儘快搜集一下相關的最新情報,然後就寫信通知身在丹陽的諸葛瑾,讓東線也做好應對變局的準備。
諸葛亮領命後,表示或許還需要三四天時間,最後搜集一下情況、刺探曹操方麵的最新動向,儘量務求全麵,絕對不會耽誤了大事。
……
說曹操,曹操到。
幾乎就在諸葛亮刺探曹操最新動向的同時,曹操本人這兩天正在許都做出征前的最後準備。
他與袁紹的摩擦矛盾已經越來越明顯了,去年初冬時絞儘腦汁服軟認錯緩解的局麵,再次繃緊到了極點。
曹操擔心不知什麼時候,袁紹就會讓郭圖、文醜發動進攻,他必須親自到陳留郡前線督察黃河防線的部署。
但是許都作為大漢國都,也是萬分重要的所在,哪怕會留下荀彧防守,曹操也絲毫不敢大意,一定要在離開之前把後方的一切不穩都扼殺掉。
大約十幾天前,曹操首次聽說了“劉表為了防止許都密使和細作南下,已經在漢水上實施了封江”的消息。
這個消息一度讓他非常緊張,也第一時間召集了荀彧郭嘉商議,讓大家說說劉表的這個舉動,意味著什麼。
荀彧和郭嘉討論後,當時給出的一致意見是如果情報無誤,這就說明袁紹已經在劉表身上下了血本,劉表是鐵了心要跟著袁紹乾了。一旦北方黃河防線袁曹開戰,劉表極有可能背刺,至少要報南陽張繡被勸降之仇。
曹操聽了這個分析後,當時就覺得很痛苦“唉,果然凡事必有代價,孤急於招攬張繡、擴充朝廷兵力,卻也刺激到了劉表。
張繡是劉表門戶,劉表過去三年多在張繡身上還花了不少錢糧軍械以支撐其彆倒下。現在被朝廷一紙冊封詔書輕易勸降,劉表又豈會不怒?被劉表背刺,應該是招降張繡的必然反噬了,是孤一開始期待太高了。
也罷,儘快核實一下,如果劉表舉動確鑿,那就從許都立刻抽調其他嫡係心腹人馬,南下宛城堵住劉表,以防不測!
還有,一旦核實後,也彆擔心和劉表撕破臉了,立刻派出密使聯絡長沙太守張羨,許以鎮南將軍、荊州牧之位!告訴張羨,隻要他幫朝廷推翻劉表,他就是鎮南將軍!他就是荊州牧了!劉表的一切權位榮銜,都可以轉給他!”
當日曹操做了決斷後,也派出了心腹王必,負責具體的情報核查。短短七八天後,王必就回報,說查到的劉表封江一切舉動,與此前風聞完全吻合。
然後,曹操就再無猶豫,派出了聯絡張羨的密使。
這一步走出,他對劉表就徹底開弓沒有回頭箭了,隻能牽製,無法拉攏。
使者派出後,曹操又做了一番緊急部署,但派往宛城提防劉表的軍隊,卻遲遲沒有著落,曹操覺得自己手頭可用的將領已經不多了,而且主力大部分要提防袁紹。
宛城方向,張繡被調走去陳留後,讓誰補位都不太好。
於是,正月十九這天,曹操再次召集了荀彧和郭嘉,進行最後的商討。
曹操開門見山就問荀彧“眼下許都可派之兵不多,更兼沒有絕對可信的心腹將領可以外派,宛城當以何人鎮守?”
荀彧也很為難,好在這個問題他其實已經想了七八天了,自從上次曹操請王必去核實劉表動向時,荀彧就知道會有這一天,所以最近一直在琢磨。
於是荀彧還算利落地回答“依我之見,明公不如派子廉將軍鎮守宛城,兵力倒也不用多,就把如今正在汝南追殺龔都的人馬,抽調一部分去宛城就行了。
劉表多年不曾攻堅,其兵馬必不能苦戰。宛城守將最重要的是絕對忠心可靠,遇到敵軍圍困不可能投降,而不在兵力多寡。”
曹操聽荀彧提起曹洪,不由陷入了猶豫。
曹洪並不是什麼善戰的將領,在曹操信任的諸曹夏侯眾將中,明顯弱於夏侯淵、曹仁,個人武藝和勇敢倒是不缺。
不過曹洪的受信任程度,肯定是絕無問題的,他此前這個冬天,被曹操安排在汝南,追擊汝南地區被袁紹鼓動起來的劉辟、龔都。
經過兩個多月的全力追剿後,劉辟被曹操重兵圍殲所殺,也重新攻回了幾座重要縣城。但龔都還帶著殘部在逃,再次躲進了桐柏山區深處,翻過桐柏山主嶺,南邊又是劉備控製的江夏郡,情況很複雜,鑽山溝的敵人不是一兩個月殺得完的。
荀彧如此建議,顯然是覺得大雪封山解凍前,曹洪難有大作為,不可能把龔都殘部滅光。
所以不如把曹洪騰出來,往西平移到宛城防區,然後再換個更不受信任的次要將領去對付龔都。
曹操反複捋著胡子,幾乎都揪下來了好幾根,這才無奈長歎“罷了,也隻有如此了,子廉去陳留前線,也起不到多少作用,就用他的忠義,讓他坐鎮宛城吧。那汝南方向,又派誰去?”
荀彧也不知道是這兩個月裡、遭到了哪些神不知鬼不覺的暗示,也有可能是真的覺得無人可用了,竟鬼使神差地說
“實在沒有將領可用,不如派高順去汝南吧?隻要把當初彭城投降的呂布降軍,統統拉到陳留前線對付袁紹,彆讓高順帶他原本的部隊,應該就不至於出事。
汝南的部隊,還是子廉帶慣了的舊部,高順如果有亂命,他們定然是不會聽的。前番呂布在河內之戰建功,也表現出了悔改求生之意,或許也該給高順一個表現機會,觀其後效。
而且汝南之地,如今正月裡,桐柏山諸穀積雪未融,未來兩個月,大軍都是無法沿穀翻越主嶺的。加上呂布與劉備也有不少恩怨,應該無礙。等熬過幾個月後,等到要給龔都最後一擊時,再視近況調整,也來得及。”
曹操眼神閃動了幾下,雖然還是有點不放心,但也不得不承認,讓高順去汝南,至少比讓高順去宛城要安全。
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宛城跟襄陽、樊城之間一馬平川,如果有異心之人想投劉表,那是一下子就過去了,而且宛城被張繡占領四年,此前屬於荊州,張繡與劉表結盟期間,劉表肯定有深入滲透,那是絕對要心腹將領才能守的。