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諸葛瑾幫關羽出主意的同時，身在彭城的夏侯淵，終於感受到關羽的反攻結束，曹軍的損失也算是到此為止了。
焦頭爛額的夏侯淵，一邊準備求援書信和申奏表文給曹操，一邊也抽空關心一下養傷的郭嘉，想讓郭嘉幫他評估一下形勢。
關於郭嘉怎麼會受傷……這事兒說來也怪郭嘉自己，不知強身健體。
那還是十一月初，曹軍大敗後連番撤退的途中，因為日夜兼程狂奔趕路，連輜重車輛都拋棄了，夏侯淵這樣的武將自然是沒有問題。
而郭嘉一介文士謀臣，加上還是那種相對四體不勤、喜歡酗酒服散的貨色，沒有車可坐，在一次連續三天的策馬奔逃中，終於因為過於困倦疲乏，從馬上摔了下來，受了點小傷。
主要是斷了一條腿，需要重新接骨。好在沒有被馬蹄踐踏，也沒有被馬壓到，否則就不是大腿骨上幾個月夾板那麼簡單了。
郭嘉本就為自己沒能看穿敵人的詭計，還說出了“劉備軍中，有謀者位卑、位高者少智”這樣的判語誤導了夏侯淵而愧疚不已。受了傷之後，他反而心情放鬆了些，正好閉門養傷不見外客，也免得被人說長道短羞辱。
隻是郭嘉這一養傷，卻也連鎖導致高順、魯肅、張遼後續反攻琅琊、東海時，曹軍抵抗愈發力不從心，也沒人出謀劃策幫著穩定人心。
雖說郭嘉自己也知道，臧霸、孫觀被殺後，琅琊群賊肯定會人心崩潰，倒向關羽，有他沒他出主意，也改變不了什麼。假借養傷的名頭，還能避免連環的敗戰羞辱。
摔斷了腿後，散肯定是不敢再服了。漢朝的散服下後都是需要暴走狂奔散熱的，叫“行散”，斷了腿還怎麼行散？不能行的情況下依然服，很有可能直接暴斃。
而沒有散來麻痹自己，郭嘉就隻好靠酗酒來止痛麻醉，喝酒喝得比以前更凶了。
曆史上郭嘉也就五年壽命了，他本來就比較沉溺酒色，對健康損害很大。這次摔斷腿又加劇酗酒，運氣不好可能還要額外折壽一兩年。
夏侯淵來了之後，還得先展現自己的大度、禮賢下士，問候了一下郭嘉的養傷情況，確認除了腿不能動以外彆的都無礙，他才開始谘詢正事
“……近日關羽總算停止反攻，撤軍了。隨後又聽說琅琊有頑賊反複不穩，關羽以雷霆手段整肅臧霸餘毒——奉孝以為，此事可會有詐？”
夏侯淵先把最近幾天的戰況進展，形勢變化概述了一下。郭嘉聽得很認真，這次沒敢再立刻應聲作答，還補充問了好幾個問題，顯然是東海之敗讓他吸取了教訓，說話再也不敢說滿。
充分確認敵軍的動向後，郭嘉才歎道“看來，諸葛瑾是想暫時停手，等將來曹公重新對袁尚動手，或者由於彆的原因導致南線兵力再次出現空虛時，再讓關羽進取彭城、全取徐州了。
這也是時勢所逼，劉備如果隻靠自己的力量，跟曹公全力相搏，也是不足以成功的，他們隻能是每次趁曹公四麵受敵、精力牽扯於他處時，瞅準時機衝上來咬一口！簡直如狼狗一般！”
夏侯淵聽了這個分析，一直提心吊膽的心情，總算是暫時放鬆一些——但也僅限於暫時，郭嘉說得很清楚了，關羽現在停止反攻應該是真的，但停戰持續的時間絕不可能太久。
夏侯淵摸了摸胡子，斟酌著說“既如此，我且把這邊最新的情況，上報到許都，且看朝廷如何處斷。”
郭嘉看他神色凝重，又額外安慰了兩句“不過將軍也彆過於擔憂。諸葛瑾再足智多謀，他對北方的情況掌握，也絕不如我們消息靈通。將來就算我軍和袁尚再全麵開戰，諸葛瑾也不可能立刻得知，總有一點時間差可以利用。
遠的不說，單說今年秋冬這幾個月，我軍雖然在徐州敗了，但在彆的戰線，卻也不是全無收獲。前幾天還聽許都來查問戰況的密使通報說，並州那邊朝廷大軍和馬騰聯手，已經取得了很大的進展。
上上個月底，馬騰麾下大將龐德，在上黨斬殺了高乾麾下大將郭援，朝廷大軍從河東沿沁水北上，連克長平、上黨。如今高乾已經逃回太原。
隻因寒冬臘月，太行八陘全部被大雪封鎖，身在鄴城的袁尚尚且不能立刻知道並州的近況，何況劉備麾下的文武？依我看，並州之戰，在明年開春融雪之前，一定可以結束。
朝廷假借‘袁尚雖服，但高乾依然陽奉陰違’為借口，先滅高乾剪除袁尚羽翼，來年融雪後再攻袁尚，必能成功。隻要鄴城拿下，冀州平定，北連代地，跨有趙、代，縱然劉備助袁譚拿住燕、齊，我軍也可一改此前腹背受敵的窘迫。
到時候朝廷大軍再次東向，必能處處嚴防死守，不至於令關羽得手。”
夏侯淵還能說什麼？他也隻能接受這種不痛不癢的安慰，先調解一下心情了。
不過，曹操派去給鐘繇、張既的軍隊，遠不如他手頭的精銳，對方一旅偏師，加上馬騰和龐德的助戰，都打得比他好，夏侯淵本人的臉是有點沒地方擱了。
……
夏侯淵把徐州前線終於穩住陣腳的軍情，很快報到了許都。
曹操收到這個消息時，已經是臘月中旬了。
徐州這邊的戰況，曹操的消息比夏侯淵要晚十天左右。但並州那邊的戰況，曹操的消息要比夏侯淵跟靈通早上十天。此消彼長之下，夏侯淵這兒的噩耗，倒是跟龐德的又一次大勝，一起送到曹操麵前。
“張既攻破樂平，已取上黨全境。龐德攻破平陽（臨汾），進逼圍困介休，即將攻入太原郡。沒想到馬騰麾下，也有如此猛將，妙才跟他一比，倒顯得無能了……唉，不能這麼說，是雲長太強了。”
曹操看著一勝一敗兩份戰報，心情也是非常複雜，忍不住感慨萬千。
為了統籌應對這喜憂參半的局麵，曹操也趕緊找來二荀，把勝敗兩份戰報都丟在他們麵前，想聽聽大家群策群力，下一階段到底應該如何破局。
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