他顯然知道自己的斤兩，也知道袁譚如今的處境。
跟諸葛瑾稍微敘談幾句後，郭圖就已經流露出了“好漢不提當年勇”的意味，表示時移則勢異，曾經居於高位並不妨礙他將來“安貧樂道”。
他還溜須拍馬說了很多奉承之言，完全不顧諸葛瑾比他年輕了將近二十歲，把諸葛瑾的智謀吹到了天上。同時還狠狠吹噓了一番劉備的仁德、諸葛亮也是神機妙算足智多謀、全天下除了諸葛瑾以外沒有第二人可以比擬……
諸葛瑾倒不是喜歡聽阿諛馬屁，但郭圖的話確實讓他頗有幾分耳目一新之感，內心也就給了郭圖一個“知進退”的評價。
隨後雙方的交談也就顯得愈發和睦起來，氛圍漸漸融洽。
話都說到這個份上，諸葛瑾也大致猜出，對方已經有跳船的想法，知道袁譚撐不下去了，他隻想保個性命，最好再保個富貴。至於權力，保不住就不保了。
跟這樣一個知進退的“小人”溝通，諸葛瑾倒是輕鬆了些。
對方肯接受退步，那就最好了，劉備這樣的仁德之主，哪裡還能不給知進退的人活路的機會？
……
“沒想到郭將軍成名多年，竟是如此風趣之人，一看就是大風大浪、沉浮經曆得多了。
那我也就實話實說了，我自問智謀肯定在郭將軍之上，你也彆嫌我自大。但是比豁達，我還真比郭將軍略遜一籌，可能是我太順了，沒什麼機會經曆沉浮。”
諸葛瑾在跟郭圖交談完那些不痛不癢的人生見解、客套話之後，開誠布公地定了一句調子。
這是最誠實的大實話，沒必要玩虛的。直接說“我比你聰明，但我沒你知進退，因為我一輩子一直在進步”。
郭圖聽了之後，卻完全沒有不甘，反而愈發放心，因為這說明諸葛瑾沒跟他客套，當然也沒吹牛，人家說的是大實話。
同理，郭圖沒覺得諸葛瑾在吹牛，他也就沒覺得自己是在拍馬屁——諸葛兄弟本來就神機妙算嘛，這是真理，郭圖隻是說出了一個事實，說事實怎麼能叫拍馬屁呢？
定好了調子之後，諸葛瑾才跟郭圖聊起袁譚求援的正事兒，郭圖也非常開誠布公地表示
“事已至此，在下也不瞞著諸侯了，其實我在臨淄時，已經看出佐治有投效車騎將軍之意，這沒什麼不好意思的，我其實也有此念了。
袁家兄弟鬩牆，停屍不顧，束甲相攻，已喪儘人心。大公子雖然號稱繼承了大將軍遺誌，但肯定無法逆天而行了。如今要指望有人阻止曹賊篡漢，普天之下，隻能指望車騎將軍，舍他其誰？
不光我等仰慕車騎將軍仁德威望，當初從鄴城出逃的應仲遠（應劭）、崔季珪（崔琰）等賢士，也多有此心。隻是他們已經是在野不仕之人，對袁家灰心，這才留在北海等地隱居治學，不問世事。若是將來車騎將軍能直接治理青州，他們也是願意出力的。
此番大公子派我前來，也是為了漳水上漲後，水軍可以抵達南皮城下，所以希望太史將軍和周校尉能再次鼎力支援，為南皮城內的管將軍運去糧草，暫時撕開圍城敵軍的封鎖，助他久守。
雖說大公子還未堅定徹底投效車騎將軍之心，而且南皮若能守住，說不定大公子又能多堅持一陣。但愚以為，諸侯還是應該勸說車騎將軍不吝增援，如此也是施恩義於青冀士人、百姓，讓他們知道車騎將軍為了共同討賊匡漢的友軍，願意不顧己利。
這種存亡繼絕之德，與袁家停屍不顧、束甲相攻的失德相比，公道自在人心。”
諸葛瑾聽了，直接忍不住笑了“公道自在人心，卻未必能讓人在有生之年看到。我主仁德，救肯定還是要救的，卻不是為了‘公道’的報答。
這樣吧，子義和公瑾，肯定是會出兵為袁大公子助戰的。不過其他各部，我們也確實抽不出更多人手了。徐州前線這邊的情況，伱如今還不知道，但這幾天我自會派人帶你觀摩，到時候你就知道了。
雲長去年冬天和夏侯淵死戰數月，雖然勝了，折損也非常多，我軍兵力畢竟遠不如曹賊。如今還需要在東海郡前線留下重兵，才能防止曹軍反撲。否則東海郡位於沂水以西的蘭陵，根本無險可守——
這些道理，郭將軍回去之後，可要好好跟袁大公子與青州文武分說，讓他們知道我主已經是儘力了。”
郭圖頓首“這是自然，車騎將軍出兵多少，都是仁德、人情，我軍豈敢嫌少。”
諸葛瑾“話都說到這個份上了，你回去後，還可以再跟袁大公子敞開了說一件事，那就是，讓他‘不必’擔心此番迫退袁尚，會導致他向車騎將軍付出太多代價。
因為漳水上漲，既有利於我軍從渤海入漳水、以水軍馳援南皮，也同樣意味著有利於曹操跟袁尚重新翻臉、偷襲冀州、水攻鄴城。隻要曹操趁著夏季進攻袁尚，袁尚對南皮之圍自解。
我主仁德，不願意乘人之危，趁著南皮即將解圍、而袁大公子還不知道南皮會解圍的這點時間差裡，要挾袁大公子以要高價。那樣就算一時得利，將來等袁大公子反應過來，肯定也會懊悔，覺得被他劉叔騙了，豈不是傷了兩家情麵？
曹操以詐待人，他可以跟袁尚簽訂盟約、假意接受袁尚的服軟，卻在僅僅一年之後就撕毀。
我主以誠待人，就算沒有明著跟袁大公子簽訂盟約，但也不會乘人之危占人好處。在我主眼中，他待袁大公子一貫是如同待親侄兒一樣真誠的，絕對不會坑自己人。
這些話現在口說無憑，等曹操撕毀盟約、水攻鄴城、南皮的圍城袁尚軍撤退時，你們就明白了。所以，我們隻派子義和公瑾去，一方麵是我們已經儘力，派不出更多兵力。另一方麵，也是我們料定隻派這麼多就夠用了，能解圍了。”
諸葛瑾說這番話時，就好比一個銀行的放貸經理跟客戶說
我給你放那麼多貸，既是因為我隻有那麼多錢放給你、憑你的信用和抵押也不可能貸到更多了，我也不想趁人之危給你介紹其他不需要抵押的高利貸。
另一方麵，也是因為我評估過了你的經營狀況、知道一些行業內幕、也就算出你現在的經營困境，隻需要貸那麼多已經足夠渡過難關了。不貸給你更多，也是希望你少花點冤枉利息。
而隔壁的“曹家銀行”，那是既對客戶耍詐壓價漲利息、還騙人擔保借高利貸、最後還故意使絆子讓客戶還不上錢然後強製執行。
你袁譚希望後半輩子走活路還是死路，你自己看著辦吧。
有時候實話或許會讓人更加計較眼前的利益，但從長遠來說，是有利於放長線釣大魚的。
因為客戶會知道，你說話是算話的。
如果劉備敢許諾讓一個歸順者一世富貴、子孫封侯，那他是真會兌現的，而不是為了先騙降對方而哄人的。
諸葛瑾也是看到了袁譚麾下已經離心離德，那麼多謀士文臣都站到了劉備這邊，或是心灰意冷、下野兩不相幫，才敢用這樣說實話的堂堂正正之法，來應對這個局麵。
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