伴隨著哈德遜的回歸，山地領很快就熱鬨了起來。
沸沸揚揚的投毒事件，早就在一眾本土貴族之中發酵，大家都憋了一肚子的火，現在就差一個領頭挑事的。
真相，在利益麵前並不重要。給競爭對手扣屎盆子，誰會仔細去研究是否冤枉？
蝗災帶來的損失這麼大，總得想辦法彌補吧？
會哭的孩子有奶吃，不把事情鬨大，上麵的大人物怎麼看的到呢？
作為本土貴族派係的主要人物，哈德遜自然被眾人寄予厚望。
……
“諸位，時機不對。王國正在嚴查蝗災之事，初步確定幕後黑手乃是大陸某一大勢力。
現在我們手中沒有足夠的證據指證，僅僅隻是災情輕重的問題，他們完全可以往幕後黑手身上推。
此事牽扯遠比你們想象中要大，即便是總督府在這個問題上，都沒有多少發言權。
眼下這個節骨眼上，我們還是奮力抗災為重，切勿引火燒身。”
在場的大部分都是自己人，哈德遜可不想他們被人利用，在這種節骨眼上跳出來踩雷。
真要是小弟們被牽扯了進去，他這個老大也跑不掉。
打嘴仗和真乾仗，那是完全不同的兩個概念。
“嘴仗”，哈德遜一直都在和北地貴族“死磕”。看起來就像是不死不休，實際上對雙方來說啥影響都沒有。
私底下生意都能照常做。
真乾起來，那就不一樣了。外界誤以為山地領兵強馬壯，可哈德遜非常清楚自己的實力有多虛。
除了那幫見過血的老兵，被訓練成了真正的精銳外，剩下的都是樣子貨。
擺個隊列陣勢還行，真要是打起來，他們也就殺過牛羊。
戰鬥力高於普通農奴兵，距離真正的精銳有多大的差距，那隻有打過才知道。
不繼續訓練個一年半載，哈德遜實在是沒有底氣，讓自家的兵上戰場。
“哈德遜男爵，這麼好的機會，難道我們就放過了麼？”
埃澤基爾男爵不甘心的問道。
作為上一輪爭鬥中的失敗者，除了收獲一些名聲外，埃澤基爾男爵一無所獲。
伴隨著時間的推移，就連這些虛名都在慢慢澹去。
現實的貴族們，在遇到問題後，首先想到的是卡約男爵和哈德遜兩個實力派。
名聲僅僅隻是給埃澤基爾帶來了人際交流中的便利，涉及到了切實利益，他的意見就不再重要。
“王國需要穩定，這是大局需要。作為一名貴族，我們必須以王國利益為重。
同北地那幫家夥的恩怨，我們可以未來慢慢清算。現在大家最重要的是抗擊蝗災。
秋收大減產，我們還可以努力保住下一季春糧。
這次蝗災非比尋常，不光今年的秋糧大減產，明年的秋糧也很難有太多的收獲。
光糧食危急，就夠那幫家夥受得了。
看著他們倒黴不好麼？
乾嘛要跳出來給他們解圍？
上一次的教訓還不夠麼？”
哈德遜冷笑嘲諷道。
想拿他當槍使，簡直就是做夢。
現在和北地貴族開打，人家就得拚命。隻有打贏了，那幫家夥才有渡過饑荒的糧食。
據哈德遜所知，為了減少糧食消耗，一眾北地貴族都在人為削減麾下奴隸數量。
某些狠辣的都將蝗蟲磨成粉，加入到了麵包製作之中，很多身體抵抗力弱的農奴，也跟著一命嗚呼。
足以證明，那幫家夥的日子有多艱難。
雖然製作蝗蟲粉是山地領開的頭，可哈德遜僅僅隻是拿落單的蝗蟲下手，聚集在一起的蝗蟲大軍，他可沒敢要。
就算是製作了蝗蟲粉，那也隻是少量添加，占比不到百分之一。
這麼點兒劑量，就算有毒素也能夠扛過去。
都是被逼出來的，在削減口糧供應之後，總得保障奴隸的營養供應。
一天一隻螞蚱，也算是見了葷腥。
見一眾貴族無人響應，埃澤基爾男爵一下子尷尬了起來。
剛才還說得好好的，大家一起給山地領男爵施壓，逼這個老大帶頭和北地貴族鬨。
結果事到臨頭，哈德遜僅僅幾句話，就讓一眾立場不堅定的“臨時盟友”退縮了。
究竟是被說服了，還是不願意和山地男爵對著乾，沒有人能夠說得清楚。
總之，沒人願意冒頭。
麵對埃澤基爾男爵求助的眼神，大家紛紛神遊天外，彷佛什麼也沒看到。
再次感受到了實力的重要性，埃澤基爾男爵越發的渴望能夠打破局勢。
現有的來特郡政治格局之中，本土貴族跟著哈德遜混，北地貴族跟著西斯男爵混，壓根兒就沒有施展的餘地。
隔壁懷頓郡的情況也差不多，北地貴族雖然分裂，但本土貴族大部分都看卡約男爵的臉色。
出身決定了埃澤基爾男爵沒辦法和北地貴族一起愉快的玩耍，本土貴族之中哈德遜和卡約男爵又對他嚴防死守。
在各自組建的小團隊中，都沒有埃澤基爾男爵的位置。
想要拉幫結夥，還有遭到各方的共同針對。
中立的貴族也不傻，怎麼可能和他這種空有虛名的家夥混呢？
哪怕他的忽悠術再怎麼厲害，也抵不上大家會權衡利弊。
如果這種格局一直持續下去，要不了多久，他苦心積攢起來的聲望，就會被消耗乾淨。
……
達迪爾城，受局勢變化的影響，一眾北地貴族同樣坐在了一起商議對策。
隻不過他們討論的話題，不是和誰打架的問題，而是怎麼才能夠籌集到足夠的糧食。
“尊敬的西斯男爵，這日子實在是沒法過了，您幫忙給想想辦法吧！
受蝗災影響，博特領秋糧入庫不足正常產量的三分之一。本來播種的麵積就少，又趕上這一波。
為減少糧食消耗，我已經下令全體領民停止生育，並且降低了糧食供給。
包括我這個領主的夥食標準，都一並給降低了下來。
現在我連一頓烤肉都不敢吃，全部改為燉湯，為的就是手下人能沾點兒葷腥。
可這依舊是杯水車薪。
按照現在領地的糧食庫存，最多再堅持三個月，就會斷炊煙。
偏偏現在蝗災還在肆虐，領地之中但凡是能動的，都加入了滅蝗戰鬥中。
可蝗蟲就像是源源不斷一般，殺完一茬又來一茬，怎麼也無法捕殺乾淨。
以目前的情況來看，秋耕也指望不上了。後麵的日子該怎麼過，我現在都不知道。”
巴澤爾男爵憂心忡忡的說道。
雖然三個月斷炊，有誇大其詞的嫌疑，但糧荒是確實存在的。
為了應對危急，巴澤爾著實是竭儘全力。現在領地中的奴隸，已經開始了抓蝗蟲、吃蝗蟲的日子。
縱使知道蝗蟲有毒，但被毒死也好過被餓死。
憑借強大的身體抵抗力，一部分獸人扛了下來，更多的獸人卻是躺在病床上哀嚎。
如果不出意外的話，這些躺下的家夥，現在都屬於被淘汰的份子。
不光奴隸慘，農奴的日子一樣沒法過。口糧大幅度遭到削減，在饑餓的驅使下，很多人也跟著吃蝗蟲。
眼睜睜的看著這一切發生，巴澤爾男爵還是視若無睹。
對博特領來說，如果找不到新的糧食來源，那麼減少人口是應對危急的唯一有效方法。
“行了，巴澤爾。你的領地之中好歹還有一條小河，可以獲得一些魚貨補充。
我的領地才慘，除了光禿禿的土地外，剩下的啥也沒有。
那幫該死的蝗蟲，就連野菜都不放過。
再這麼下去，我都得去吃土。”
賈斯廷騎士苦澀的調侃道。
沒有最慘，隻有更慘。
或許在本土貴族看來，一眾北地領主們遭受的蝗災更輕一些，但大家遭受的損失卻都是毀滅性的。
……
聆聽著眾人不斷訴苦，西斯男爵隻感覺頭皮發麻。
“欲戴王冠，必承其重；欲握玫瑰，必承其傷。”