法拉第聞言笑道：“大夥兒的尊重我已經感受到了，我在皇家學會二十年，無時無刻不感受著這些。我在這裡有的吃有的住，還享受著大夥兒的尊重，這樣的生活難道還稱不上體麵嗎？”
“當然體麵，而且我非常羨慕您的體麵。如果要從意見相左、四分五裂的不列顛民眾身上找一個共同點，那麼肯定是他們都非常敬重邁克爾·法拉第這個名字。”
法拉第的話剛說完，他便看到一位頭戴高禮帽身穿燕尾服的紳士走上了報告台，那位笑眯眯的年輕人摘下帽子向法拉第微微鞠躬：“很久沒來問候您了，下午好，法拉第先生。”
“亞瑟？”
法拉第望見這張熟悉的麵孔，總有一種恍如隔世的感覺。
或許是他把自己關在實驗室裡太久了，一晃大半年，法拉第總覺得上次見到亞瑟還是在昨天。
法拉第啞然失笑道：“亞瑟，你最近遞交了加入皇家學會的申請書嗎？我還不知道你成了我的新同事呢。”
亞瑟笑著回道：“我當然希望能與您站在同一行列，但是在我個人看來，以我對整個學界的貢獻而言，我目前還不具備加入皇家學會的資格。因為許多比我更傑出的人物都在後麵排隊呢。但是，我也很感謝您的祝福，畢竟我本人確實由衷的希望，最終會有加入皇家學會的那麼一天。”
法拉第聞言打趣道：“那你以後得多來實驗室了，我不是說你跟著惠斯通先生做的那些技術研究不好，但是要想加入皇家學會，我們更看重的其實是理論領域的進展。”
亞瑟笑著應道：“會有那麼一天的，但是我們得先把眼下的問題解決了，不是嗎？”
法拉第愕然道：“你說的是什麼問題？你找到光磁之間的普遍聯係了？”
亞瑟輕輕搖頭道：“這種問題對我來說太難了，還是留給您去解決吧，作為一名不那麼聰明的人，我喜歡解決那些簡單直接的問題。”
說到這裡，亞瑟從懷裡掏出了一疊股票憑證放在了委員會的桌麵上。
“各位先生，你們聽說最近議會委任伊桑巴德·布魯內爾先生為總工程師，動工修建大西部鐵路的事情了嗎？其實我不湊巧的，恰好買了一點他們公司的股票。這裡是十張布魯內爾路橋建設公司的股票憑證，現在這票子在倫敦證券交易所應該已經炒到1600鎊了。你們可以選擇把它賣掉，也可以拿著吃分紅。”
委員們互視一眼，旋即將目光又拋向亞瑟：“您的意思是？”
亞瑟脫下白手套笑著回道：“我聽說皇家學會接受私人讚助學會的科學講座，所以我打算讚助一個電磁學和電化學講座。當初我還在貧賤中的時候，就是通過皇家學會的各種講座來了解各種科學進展的，現在我有了能力自然也要支持皇家學會將講座繼續辦下去造福大眾。不知道各位委員先生能否接受我這個冒昧的請求？”
學術委員們聽到這話，紛紛起立，委員會主席更是直接握住了亞瑟的手，臉上的笑容簡直都快溢出來了：“爵士，我們完全沒有拒絕您的理由，如果您同意的話，黑斯廷斯講座完全可以從明天就辦起來。唉，說來慚愧，我們今天叫您過來，本來是想讓您幫忙順路把今年的科普利獎章捎到巴黎去，本來這就已經夠麻煩您的了，沒想到感謝的話還沒說出口，就又讓您破費了。”
語罷，委員會主席還衝著各位委員提議道：“我提議應當立即授予亞瑟·黑斯廷斯爵士皇家學會會員身份，這應該沒有異議吧。”
委員們紛紛鼓掌道：“當然沒有，授予黑斯廷斯爵士會員身份完全是實至名歸的。”
委員會主席笑嗬嗬的轉過頭，他本來以為亞瑟肯定會順理成章的接受這份榮譽，就像是許多大人物們曾經做的那樣。
但沒想到亞瑟卻抬起手製止道：“先生，皇家學會會員身份當然是一種崇高的榮譽，但我不希望是以這種形式進去，而且目前的時機也不合適。”
學術委員會主席也是人精，其他委員還沒反應過來呢，他便立馬明白了對方的意思。
主席輕聲問了句：“您是說艦隊街？”
亞瑟點頭打趣道：“記者們的鼻子就像是有磁感應，而且他們跑得也比電流速度快多了。”
主席聞言立馬表態道：“既然如此，等您從漢諾威回來以後，我們再談會員身份的問題吧。”
主席的話剛說完，法拉第又來了興趣。
不過很顯然，他關注的地方不在於記者，而是亞瑟要去巴黎。
法拉第開口問道：“所以說，皇家學會是打算委托亞瑟把今年的科普利獎章帶到巴黎交給法蘭西科學院的西莫恩-德尼·泊鬆先生？”
主席點頭道：“沒錯，我們覺得泊鬆先生的那篇《彈性固體和流體的平衡和運動一般方程研究報告》絕對配得上科普利獎章的榮譽，這篇研究報告可謂開啟了粘性流體研究的新世界。”
法拉第聞言微微沉吟道：“我如果沒記錯的話，泊鬆先生應該是供職於法蘭西學會下屬的法蘭西科學院吧？”
主席點頭道：“是的，邁克爾，你有什麼事要找他嗎？”
法拉第笑著搖了搖頭道：“我倒是沒有什麼事情要找泊鬆先生，但是我有幾份實驗報告想要交給同在法蘭西科學院供職的安德烈-馬利·安培先生看看，希望這能給他的研究提供一點微不足道的啟發，同時也希望他能給我的研究提點建議什麼的。對了，你還可以拜訪一下奧古斯丁·路易斯·柯西先生，他在流體力學和數學方麵都頗有建樹，我有些關於研究液體表麵波的傳播的問題想要請教他……”
一說到這裡，法拉第就好像突然想起了什麼似的，他趕忙開口道：“亞瑟，你什麼時候出發？我現在就回去寫信，你如果還有事情要做的話，可以先去忙你的，我傍晚之前會派人把信送到你家裡去。”
語罷，法拉第便慌裡慌張的跑出了報告廳，平日裡那個風度翩翩的紳士形象也不知道被他扔到哪裡去了。
委員會主席見狀，隻得站在那兒替法拉第向金主賠禮道歉道：“爵士，萬分抱歉，但您也知道，邁克爾就是這樣的一個人。”
亞瑟聞言，隻是拄著拐杖站在那裡：“我倒不怪罪法拉第先生，畢竟我也不是第一天認識他了，我知道他的人品。但是……如果我早知道你們要我去見泊鬆、安培和柯西，我今天也許就不會來皇家學會了。”
委員們一陣愕然道：“為什麼？”
亞瑟擦開火柴，默默抽了口煙道：“我也不知道，反正我每次看見這幾個名字湊在一起，總沒有什麼好事情。當然，我這麼說不是不尊重這幾位先生，他們都是相當有成就的自然哲學研究者。但是我經常做夢夢見自己在考試，而這幾位先生就站在我的身邊從我的口袋裡掏錢。現在想來，原來我讚助科學研究的行為，也是挺有傳統的了。”
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