賀靈川暗暗點頭，勞有光的做法有節有序，堪稱是教科書式的滅火**——滅君王的怒火。
老樹暴逝，爻王怒氣勃發，這時候不接受任何噩耗。
這時候直說「救不了」，爻王說不定一怒之下斬了他的腦袋，前車之鑒就是方才那個倒黴的玉泉監。
勞有光的應對之法，說穿了無非是「拖」字一訣。
拖過一天是一天，拖到爻王冷靜下來，拖到他最後不得不接受事實，勞有光和手下們也就安全了。
賀靈川也聽說過「玉泉膏」，這味膏方中的君藥可是帝流漿！
即便是現在，一滴帝流漿製成的百善丸也能賣到幾百兩銀子，這還是仰善群島提供的優惠價。而且要治療這麼大一棵梨樹，那用量肯定不能小了。
爻王對它的重視，超出了對一棵樹的喜愛。
賀靈川想起前一次進禦書房，爻王曾經說過，這棵樹是前任國君親手種下，說是能夠庇護後代子孫。
如今這棵樹突傳噩耗，還是在爻王的壽典上、在百官麵前，莫非這是——
賀靈川猜想，在場的每個人腦海裡都盤旋這四個字：
大凶之兆！
爻王轉過身來，老宮人自動湊近。
「近一個月進過玉泉宮的人，都有誰？」爻王冷冷道：「查！一個也不許疏漏！」
勞有光說，梨樹的異變可能是近一個月內出現。
那麼這一個月內進入玉泉宮的人，就都有害樹的嫌疑！
爻王目光掃過群臣，好像在仔細打量每一個人。誰也不知道他在想什麼，都是惴惴不安。
最後爻王道：「壽典就到這裡了。你們來給我做壽，我很高興。現在……都退下吧。」
再遲鈍的人，也聽出他的極力壓抑和克製。
外使和臣子們如釋重負，但不敢表現出來，隻是行禮之後恭恭敬敬退下。
老梨樹出意外後，就連一向表現得渾不吝的羅甸左宗長渠如海，都緘默不語。
他又不傻，這種時候最好一聲不吭。
眾人都恨不得腳底抹油，但還要鎮定而有序地離開玉音宮。
賀靈川離開前回頭一眼，見爻王站
在樹下，稍顯佝僂的身形居然和光禿禿的老樹出奇地搭調。明明是他的壽典，地麵上又有繁花黃葉鋪道，美不勝收，賀靈川卻從他身上感受到遲暮和寂涼。
像一頭負傷的老狼。
老梨樹的衰變，給了他當頭一棒。
他的眼神，卻變得又陰又狠。
……
直到走出王宮，眾人才長舒一口氣，仿佛頭頂有一片壓抑的烏雲暫時退散。
在宮裡，誰也不敢議論這事，就怕被人拿住話柄。
直到坐上馬車，範霜才癱到座位上。本來站了兩個時辰就已經很累，方才還要如履薄冰，惟恐雷霆之怒掃到自己頭上。
他咕嘟咕嘟灌了兩大口溫水，才喃喃道：「那到底是怎麼回事？有人對老樹動了手腳麼？」
賀靈川不吭聲。
這個問題，他還沒走出王宮時，攝魂鏡就問過他了。
他也沒有答案。
但他莫名想起幾天前進玉泉宮，老梨樹送給他一片描金邊的粉花。
問道樹也罷，老梨樹也罷，好像都喜歡給他送花送葉。
但嚴格來說，那朵粉花是送給神骨項鏈的罷？
賀靈川還記得自己從樹下過，感受到的那種無奈和不甘。
為什麼不甘呢？爻王對它的照顧無微不至，甚至給它指派專門的看守和樹醫。它有什麼不滿意的呢？
他還有一個古怪的想法。
該不會、莫不是，老樹的突然枯萎與給他的粉花有關吧？
但那已經是好些天前的事了。說起來，老樹被人所害才是更合乎情理的解釋吧？
範霜也在問他：「賀兄，你說會不會是……？」
他往東一指。
幽湖小築在城東郊。
賀靈川瞄他一眼：「你說誰？」
「會不會是青……」
賀靈川立刻噓了他一聲：「不要妄自揣度，小心禍從口出。」
這兩句話說得陰森森地，範霜打了個寒噤。
「天水城接下去要動蕩了，範兄明哲保身，切記謹言慎行。」有些話，彆人可以說，***權貴們可以說，但範霜就不可以。
他這點兒根基，這點兒身骨，經不起一陣驚濤駭浪。
範霜連連撓頭：「明白了，明白了！」
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