屠元紅生前時常與他談論閃金平原的局勢。對於爻國在閃金平原的地位和作用，他比多數爻人更清楚。
乘坐蝸蟾返回湧泉山莊期間，董銳問賀靈川：
“盧遠征真敢倒賣那麼多公糧，難道不怕東窗事發？”
“一來是公倉的換糧期馬上就到，他隻不過是提前一個月賣糧罷了，到時候秋糧收上來填倉，這事兒就是大夢了無痕。”賀靈川豎起第二根手指，“二來麼，你以為盧遠征那三十七萬是白花的？他向爻王遞交了投名狀，錢也花了、忠心也儘了，就算東窗事發，爻王能對他下死手？”
“說難聽點，那三十七萬兩銀子就是賄賂國君的、就是買贖罪券的。國君既然大大方方收了，盧遠征就是他的自己人了。滿廷文武都看著，所有向他遞過投名狀的臣子也都看著，正是一致麵對青陽之時，哪能先拿自己人開刀？”
董銳也不由得乍舌：“這不就是貪官汙吏的免死金牌？”
賀靈川聳了聳肩：“我早說過了，投名狀的毒性很大。”
董銳看著他嘿嘿笑，毒性再大，不還是賀靈川投給爻王的？
……
幽湖之水，來自北邊十裡外的彤河。
最近雨水過多，彤河的水就有點渾濁，還有點湍急。
河邊野渡泊著一艘烏篷小船，棧橋邊還守著兩個漢子。
日上三竿，有一介布衣戴著鬥笠從林子裡鑽出來，左右看了看才走向河邊。
守橋的漢子上前擋著，這人伸出雙手，一手握圈，另一隻手做了個流水不絕的姿勢。兩個漢子一見，立刻退開：“請上船。”
這人跳上小船，梢公輕輕一撐，船隻滑入河水，輕盈開走。
水上行舟，靜謐無聲。
這人走進船艙，見這裡隻擺一張矮幾，幾邊坐著一名貴婦，意態悠閒，正是青陽！
“白將軍，請坐。”
青陽親手斟兩盞清茶，推一盞給他。
這人落座，摘下鬥笠，露出一張威猛的臉。
白坦。
白坦舉杯啜一大口，並無往日朝堂上的怒目直視，反而對青陽格外恭敬：
“監國大人，近來安好？”
“朝堂上少些操勞、幽湖中多點自在，我也頤養天年，有什麼不好？”青陽單手架在膝上，眺望河中漩渦，“剛下過幾場暴雨，這彤河裡的暗流，表麵都蓋不住了。”
白坦也順著她的目光，看向河中激流：“是啊，暗流都蓋不住了。”
“聽說白將軍當初連夜買下幽湖精舍，如今價格暴漲四倍，收益頗豐。”
白坦立刻道：“以這種方式鑒彆忠侫，簡直兒戲！”
青陽瞥他一眼，沒吱聲，但意思很明白：
你買得比彆人都早。
就算是當舔狗，這位白老將軍的反應速度也快過一般官僚。
“監國大人恕罪，我投其所好，就能得其信任。”白坦摸摸鼻子，“我不買，其他人會買；我不表忠，其他人會表。這就是一場鬨劇，王上借機斂財罷了。所有人都看明白了，所有人還要陪他一起演戲。再說，買個第一排的精舍不過區區五萬，回報卻異常豐厚！”
青陽斂起笑容，凝視他好一會兒，才緩緩道：“白將軍，你可想好了？”
白坦肅然：“監國大人隻管吩咐，我赴湯蹈火！”
“你真要擔這風險？”
白坦正色道：“如今的天水城，上上下下都紅了眼，君上帶頭結黨營私還逼著底下人站隊！官員隻會阿諛奉承、農人不好好種地，商人不好好生意，個個挖空心思要在新城買地，不惜全家借債！”
“齊舒安那一家子缺德玩意兒，放貸的利錢都漲到了九分！”他重重呼出一口氣：“好端端的都城東擴，怎麼導致舉國癲狂？長此以往，國何以堪？”
青陽問他：“問題出在哪裡？”
白坦一語道出重點：“自然是君上！他已經利令智昏，辨不出對錯好壞、聽不進逆耳忠言。最近一月有七名言官上書，批評都城東擴，君上竟然斥貶其中三人。”
“總有人——”他深吸一口氣，“總該有人站出來，撥亂返正，將大爻導回正軌！”
“白將軍的憂心忡忡是對的。”青陽淡淡道，“一百八十年前，這一幕也曾在貝迦上演。當時官僚冗餘、國庫虧耗，但靈虛城又要修東來渠、移重恩山、重建墟山大陣、翻修天宮，有一係列重大工程，同時那一年跟外頭還打了幾仗。唉，那麼大一個帝國，到處都要花錢，錢又從哪裡來呢？”
白坦搖頭表示不知。他去過靈虛城，知道那裡的商業高度發達，早不以農耕為支柱，許多玩法外人聞所未聞，先進得好像是另一個世界。
(本章完)。（www.101novel.com）