第二日，趙氏打起精神開始給兩個女兒準備嫁妝。
杳娘婚期在先，她的那一份當然為重，趙氏忙忙碌碌理了一上午才將杳娘的嫁妝單子理出來。扒著手指算算，沒過多久又是榮昌侯府過來下聘的日子，流水般的大紅油漆楠木箱子一台台進來，幾乎堆滿了秀芳閣的院子。
秀芳閣的另外一邊就是明月軒。坐在裡麵正在抄女訓的慧娘見到這一幕，眼睛都紅了，咬著牙繼續往下抄，可越抄越心浮氣躁，索性丟了筆爬到榻上午睡去了。
待三奴收了衣服進來，見自家姑娘懶洋洋地躺在榻上，桌案上是寫了一半都不到的字，不由地暗暗發愁。
三奴勸道：“姑娘，您可彆睡了，回頭老爺下了衙回來萬一問起您的功課，您可怎麼交代呀？”
這話本就不是慧娘愛聽的，她翻了個身：“爹爹現在哪有空來管我，大姐姐就快要成伯爵夫人了，他有的是精力去哄著大姐姐。”
三奴嚇得趕忙朝屋外瞅了瞅，確定無人聽見，這才去捂慧娘的嘴：“我的好姑娘，您就少說兩句吧，合著上次挨罰還不夠嗎？這禁足禁到現在了，老爺又不是沒來過。算奴婢求您了，趕緊去把那兩頁紙給寫了吧。”
慧娘一股腦坐起來，對著三奴的胳膊狠狠擰了幾下。
“小蹄子，也輪得到你來教訓我？”
三奴疼得眼眶一片通紅，語氣卻越發誠懇：“好姑娘，您就算擰死我，做奴婢的也絕無二話，隻是我不願姑娘再受罰，老爹那脾氣您又不是不知道，咱們何必在這個節骨眼上惹老爺不痛快呢？”
“待這段日子熬過去了，等到大姑娘出了閣，太太跟前就您一個嫡女，怎麼都不可能不為您著想。到時候老爺再看您認錯態度好，說不準就會跟您配一個聖京城裡的夫婿，哪裡還能是那些個什麼貧寒舉子了？”
三奴的話字字句句都說到慧娘的心坎裡，想起這些日子的憋屈，她忍不住哭出了聲，主仆倆狠狠哭了一通，慧娘好歹是起來把一份女訓抄完了。
當晚，宋恪鬆真的過來檢查作業了。
見慧娘認錯態度良好，表現也算積極，他語氣和緩了許多。
從明月軒出來，他轉向就去了秀芳閣。
趙氏正在院子裡打點女兒的聘禮，越忙越快活。
見宋恪鬆來了，趙氏盈盈一笑，雖徐娘半老，卻也頗有姿色：“老爺回來了，杳兒的嫁妝單子可瞧見了？”
“我正要為這事找你，你哪裡來這麼多銀錢，還給杳兒置辦了那些田地。”他拉著趙氏耳語，似乎很著急。
趙氏：“老爺不用擔心，那些都是從我的嫁妝裡出的，我這些年理家管事也有了不少積蓄，剛好給杳兒添妝。”
宋恪鬆點點頭，看趙氏的眼神也頗為讚賞：“若是杳兒日後能有太太一半的本事，在侯府的日子就不用操心了。”
趙氏被捧得相當開心：“老爺今日怎麼這般嘴甜，老夫老妻了還說這些話，是有什麼事兒等著我去辦吧？”
“被你說準了，前些日子我托丁大人在聖京找一處書院，如今有結果了。白雲書院的風先生學問很好，遠近不少達官顯貴家的子弟都拜在他門下求學，竹砷的年紀雖大了些，但若是能跟著這位老先生讀一年的書，來年參加科舉也更有把握。”
宋恪鬆邊說邊樂，就差喜笑顏開了，全然沒注意到趙氏臉上已經隱隱透著寒霜：“這事兒老爺做主就成了，跟我一個婦道人家有什麼好說的？”