吃完了飯剛好散步消消食，丹娘自己慢慢悠悠晃到了莊子前頭。
一眼瞧見那邊圍了一圈人，中央跪著一個粗布麻衫的女人，她身形消瘦，耷拉著腦袋，頭上的發髻也鬆了一半，垂下來擋住臉，讓人看不真切。
見丹娘來了，一眾奴仆婆子們俱紛紛讓開，大家圍在四周屏氣凝神，竟無人敢私語半句。
爾雅通傳：“大奶奶來了。”
剛剛還跪在地上宛如枯木的女人仿佛一下子鮮活起來。
她激動萬分地抬眼，衝著丹娘便深深福了下去：“姑娘……啊不，大奶奶，求大奶奶收留，求大奶奶開恩，看在往日奴婢伺候過您的份上，求大奶奶救救我吧！”
這人聲音沙啞，難聽得好像一把破了的二胡，刺耳得很。
但讓丹娘驚訝的不是她的聲音，而是她的模樣。
丹娘眯起眼睛，仔細辨認了一會兒，試探問：“你是……清茶？”
那女人連連磕頭：“是奴婢。”
丹娘內心一陣感慨，屏退眾人，讓新芽和爾雅將清茶帶進屋內，先簡單收拾一下再來見她。
外頭那麼多人，也不方便問話就是了。
她坐在榻上看了兩頁書，又喝了一盞茶，清茶終於被收拾妥當出來了。
清茶朝著丹娘盈盈拜倒，抬眼時，又是滿臉的淚。
一年多不見，這個當初水蛇腰桃花臉的小丫頭仿佛硬生生老了十歲。
枯黃的臉色，深深陷下去的眼窩，還有滿是傷痕的十個指頭，都在告訴丹娘她過得很不容易。
“你……沒跟著杳娘陪嫁去聖京。”丹娘若有所思。
“回大奶奶的話，大姑娘如何肯？在她出門子之前便把我配給了莊子上的賴大平，他爹是宋家內宅管事，問太太說話，給太太辦事的，我如何能反抗得了大姑娘的意思……”
“既已經嫁了人，好好跟著人家過日子便罷了。你既說姓賴的父親是內宅管事，他自己雖在莊子上，但也應該不愁吃喝，怎麼你……如今還叫起救命來了？”
“大奶奶，您有所不知……”清茶邊說邊淚如雨下。
“那賴大平比我年長十來歲，又醜又懶，莊子上父母雙全，又有兄長弟弟撐腰的姑娘才看不上他，所以……大姑娘才把我配給他。若是能好好過日子，我又怎麼會逃出來……”
原來，清茶嫁給賴大平之後，夫妻倆倒也過了一段和平溫馨的日子。
雖說不上有多甜蜜，但如果能這樣太太平平地過下去，倒也不錯。
結果杳娘遠嫁聖京，成了榮昌侯府的二奶奶，一時榮耀加身。賴大平還以為清茶是杳娘身邊的丫鬟，他們兩口子會被招去聖京，隨同杳娘一起陪嫁進榮昌侯府。
那可是聖京裡有頭有臉的貴胄人家，跟雲州城被貶黜的宋家可不一樣。
若是也能在那侯府裡當個小小管事，怕也跟外頭的芝麻官差不多威風了。
隻可惜，賴大平的如意算盤打錯了。
杳娘本來就忌憚清茶美貌，更因為清茶是丹娘的人，才不會對她委以信任。杳娘去了聖京後，前前後後也招了不少人去榮昌侯府，但沒有一次想起過清茶。
賴大平見周圍的人一個個平步青雲，水漲船高，偏自己還沉在底下，他就不樂意了。
恰巧這時，有知曉內情的嬤嬤把清茶的事情當成玩笑說給眾人聽，這話傳到了賴大平的耳朵裡，更讓他怒不可遏。
那天回去後，他狠狠揍了清茶一頓。
並直言道，清茶就是壞了他運道的女人，若不是娶了她，自己現如今怕也是侯府裡的人了，還用得著在莊子上辛苦勞作嗎？
至此，毆打清茶就成了賴大平的家常便飯。
心情不好會打，喝了酒會打，就連清茶去田地裡忙碌，顧不上給家裡燒茶水，也會被他從田埂裡拖出來，當著所有人的麵狠狠打一頓。