屋外，早有外男跪著回話。
“啟稟貴妃娘娘，家父的葬禮事宜都由我母親，大房太太來管。”這是去世的大老爺的嫡長子在說話。
貴妃娘娘滿意地點點頭：“我嫂嫂是個最穩妥的人了，必不會叫我擔心。”
“娘娘哪裡話，這事兒本就是我分內之事，隻是沒能照顧好老爺，倒讓娘娘傷心，是臣婦的不是。”一個身穿絳紫色綢緞棉服的女人畢恭畢敬地起身，說話滴水不漏。
“瞧我這眼力勁兒，竟是一年不如一年了，嫂嫂離我這般近，我都不曾認出來，真是該打。”貴妃娘娘又笑了起來。
“娘娘是哀痛過度，顧不上了，也是有的。像娘娘這般重情義的人，倒讓我等……暖心窩呢。”楊大太太說話也是頗有章法，恭敬中透著親昵，委婉地向眾人訴說著他們這一房與貴妃娘娘不得不說的故事。
又說了一會子話，貴妃娘娘身邊的女使留下了一隻蓋著紅鋪蓋的托盤，人卻往後門的方向去了。
走到一半，貴妃娘娘又依依不舍地回眸：“這一去，便不知何時再相見了，嫂嫂可要保重身體。還有……剛剛回話的那是我侄兒吧？”
楊大太太連忙湊近了，滿麵期待：“正是晨哥兒，那年他出生，娘娘剛剛入宮。”
貴妃娘娘撚著手指輕輕盤算：“這麼久了啊，也好……”
說著，她在女使們的簇擁下離去。
貴妃娘娘能來一趟原本就是隱秘之事，除了他們本家的親眷之外，外人當然是無從知曉的。
楊大太太喜不自勝地起身，送走了貴妃娘娘，就像了卻了自己的一樁大事，她剛轉過身，二房三房的幾個妯娌就忍不住把她團團圍住。
“貴妃娘娘這是什麼意思啊？”
“是啊，為何誰都沒問，單單問了晨哥兒？”
“我說大嫂子，您這算盤打得也太響了吧，為了能讓自己的兒子在娘娘麵前掙個臉，你連我們其他人都不管不顧了。”
楊大太太冷下臉來：“胡謅什麼？大老爺如今還未入土為安，你們一個個的就這麼蹬鼻子上臉！我讓晨哥兒出來又怎麼了？上頭坐著的，是他嫡親姑姑！”
“嫡親？我看未必吧，人人都知道貴妃娘娘隻是咱們楊家的養女，什麼時候變成嫡親的了？”一個三房的太太眉眼淩厲，語氣刻薄，看樣子平日裡就是不好惹的，旁人不敢說的話，她都敢說。
楊大太太冷笑連連：“知道你們不甘心，總拿娘娘的血脈來說話，你們不如去瞅瞅家譜上是怎麼寫的，娘娘與誰是連了宗的親兄妹，還要我念給你們聽嗎？”
“老三家的，我知道你為了你那個不成器的兒子到處奔波，就指著貴妃娘娘能拉你一把，可惜了……貴妃娘娘眼裡隻有我們大房這一頭呢。你若是不服氣，趁著娘娘還未登船，你不如追上去，把你方才說的話再說一遍。”
這話一出，眾人都不吭聲了。
三房太太也氣哼哼，到底不敢再多說什麼。
若不是這一趟貴妃娘娘來得隱秘，他們一家子是該到府外臨街跪著迎接，再跪著送出大門的。
來得隱秘也好，楊大太太暗中鬆了口氣。
貴妃娘娘隻問了她所出的晨哥兒，也沒有將其他孩子放在心上，這足以證明，大房才在貴妃娘娘的心中占有一席之地，旁的人都得靠邊站。
她暗暗得意，臉上的傷痛倒也沒有原先那麼濃烈了。