清茶雙手一顫，緩緩抬起眼來，眼底早已蓄滿了淚水，淚光盈盈。清茶本就生得不錯，這段時日在府裡好吃好喝得養著，漸漸恢複了不少，依稀能看出往日清秀娟美的容貌。
她哽咽道：“大奶奶待我自不必說，如同我再生父母。翠柳姐姐，我曉得你的意思，當初我……豬油蒙了心，才背棄了主子，卻平白糟了這麼一趟子罪，我不怪他人，隻怪我自己……”
“如今，大奶奶重新把我接回來，我感激還來不及，如何能做那沒良心遭人唾棄的事兒！若是我……再有下次，便叫我天打五雷轟，不得好死！被那賴大平拖回去，或打或罵，弄死丟在豬圈裡，我也沒有怨言！”
見她說的淒厲堅定，眾丫鬟都被嚇了一跳，互相對視一眼，再無旁的話。
翠柳輕歎：“你明白就好，這府裡現如今是大奶奶做主，你是咱們家出來的舊人了，一直瞞著你總歸不好。況且，日後大家夥兒一個屋簷下住，一張桌子上吃飯，如何能瞞得住？”
“翠柳姐姐，你的用心我曉得，你就安心吧！自我入府之後，便當我是個瞎子聾子，聽不見看不到，不會與人多說半個字！”
清茶淚流滿麵，“我是真的再不願回那莊子上去了，那不是人過的日子……”
見她哭成這樣，書萱也難掩情緒，用帕子抹了抹微紅的眼角。
翠柳一陣感慨：“你既有此番決心，我便沒旁的再提點你了。你隻需記得一處，我們與大奶奶榮辱與共，若是沈府不好了，大奶奶便好不了，若是大奶奶有難，我們幾個還有好日子過嗎？啊？”
清茶哭得隻能點頭，再也說不出一個字。
廂房裡哭成一片，另外一邊的燕堂裡，丹娘正在讀沈寒天給她寄的家書。大約是這些信件落在驛館裡多日，累積了這些許，倒讓丹娘讀起來頗感痛快。沈寒天曾是狀元郎，一筆好字蒼勁有力，看得丹娘都忍不住暗暗叫好，書信裡的內容有時過於流水賬，無非就是寫了自己已到何處，見到了何種的人情風貌，自有一番趣味。
原來，沈寒天還未抵達邊塞，又何談什麼戍邊……
丹娘自覺好笑。
是自己鬨了個笑話，忘了古代山高水遠，一趟遠行便是數月乃至一年。一想到那個男人為了自己，竟然從原本計劃的官道上改行，來到那茫茫大江之上，她就心頭突突，又是擔憂又是心暖。
將那些家書一頁頁默讀著，然後尋了個水紅的綢緞麵薄紗帕子將它一層層包好，壓在枕頭下麵。
剛放好，門外篤篤幾聲，緊接著翠柳的聲音響起。
“大奶奶，您可歇下了？”
“進來吧。”
吱呀一聲，門開了，翠柳掀開門簾子進來：“大奶奶，爾雅和新芽她們剛剛吃了酒，這會子都在看著爐子上的熱水呢，一會兒就來。”
“不妨事，她們倆倒也累了一年了，前些日子隨我出去也吃了不少苦，今兒是除夕，叫她們好好玩玩，明早兒睡個懶覺。”
丹娘歪在青色銀絲攢繡的枕頭上，隔著鴛鴦戲水花樣的床簾，聲音幽幽，聽不出喜怒。她讓翠柳坐在床邊的小杌子上回話。
翠柳道：“剛我們幾個已與清茶說了，那丫頭倒也實誠，我瞧著是真的改過了。”
她說著，將方才飯桌上與清茶的一番對話一五一十都倒給丹娘知曉。
丹娘纖細的手指卷著一縷秀發，緩緩翻了個身，輕輕闔上雙眸：“倒是個聰明的，你瞧著她像是裝的嗎？”