順風而行的大船速度很快，不多時就連整個岸口都看不見了。
但船上的柳如思和褚時鈺前所未有的同仇敵愾，皆是在不滿那個老道士！
“那道士衣冠不整，全然不似他人所言拜天觀觀主的仙風道骨。”褚時鈺眯著眼睛，怕不是招搖撞騙的，那嶽千章不過是瞎貓碰上死耗子！故意留些模棱兩可的破紙條等人上鉤！害得他草木皆兵，到現在還在疑神疑鬼！
“看他懶散騎在牛背上，也瞧不出是要去什麼地方，往什麼方向。”柳如思神色冷冷，這老頭悠哉悠哉的也不像在辦正事，怎麼能放心把那麼點大孩子扔那兒一年不管的！
褚時鈺與柳如思對視一眼，隨後他沉聲開口：“不如我派艘小舟回頭將人尋來，有什麼疑惑也好問問這老道。”
還真要抓人？不過抓來也好，就算不能押回拜天觀，也能當麵了解一下到底是出於什麼心態，才能在外浪蕩一年不回去，柳如思點頭表示認同。
見她意見一致，褚時鈺心中的不快就頓時變作欣喜，難得有這種和她站在同一戰線的感覺，也算是另一種意義上的親近了一些？
小舟載著一人一馬迅速靠岸，接著人騎上馬疾馳而回，往回尋找騎牛老道。
褚時鈺命人收了風帆降低速度，而後幾人在船中的舫室坐下，一邊喝著茶一邊等著派出的侍衛把人帶回來。
然而等了半個時辰，卻見依然是那一人一騎單獨飛奔回來。那人彎弓搭箭，箭枝命中大船的船舷，立即有侍衛上前取下箭枝遞與褚時鈺。
褚時鈺眉頭微斂，取下綁於箭上的字條。
‘行至碼頭未見有牛，更未見騎牛者，已命碼頭官史搜尋，暫未有獲，先此回稟。”
“沒找到？”柳如思疑惑問道。
褚時鈺眼眸低垂，不解的蹙眉。“從遇見老道至我派出小船不過片刻，快馬加鞭趕回那地也隻需片刻，那老道不像是會急著跑的樣子，怎會找不見？”
“說不定是那老道走進了附近的山林中，找不到就算了，本就是未曾謀麵之人。”柳如思以為他深受那預言紙條的困擾，不由寬慰道：“我對你的過往了解不多，但隻是聽聞少許都覺得酣暢淋漓，你的人生，怎是那十餘字就能框住的？”
褚時鈺聞言展眉，隻是依舊眼眸低垂看不清神色…
見他不再苦大仇深的樣子，柳如思的安慰便點到為止，轉頭對梅紅說：“幫我去請馬大夫來吧，難得路程在船上，能向他討教醫術。”
“是。”梅紅已經熟悉這項工作了，立刻轉身去請人。
褚時鈺摩挲著手指，悄悄抬眸看向注意力已經不在他身上的柳如思，暗自氣惱，怎麼就不多安慰幾句呢？
還是要怪剛剛沒壓住心喜，眉頭鬆得太快了…
給岸上的侍衛傳去消息，讓其繼續在那附近找找，不過褚時鈺也不再將老道士放在心上。近日上遊沒有漲水的消息，目前這一段也沒有大雨的預兆，剩下在大江上的幾日很難再起波瀾了。接下來大江比較危險的下遊會避開，可能走的淮水汛情較少，而且他非必要也不會走淮水。
而已在千裡之外的西南，金燕城稍遠處有座清幽寧靜的山莊，此時大門被叩響。
大門吱呀打開，山莊的門房雖是下人打扮，卻是彬彬有禮的謙和問道：“這位兄台來和光書院可有要事？”
“我是金燕城的驛使，有信件寄給和光書院的嶽千章，你們這書院也是好難找…”驛使抱怨道。
“嶽掌院的信件？”門房趕忙接過驛使掏出來的信，另一手拿出一角碎銀遞出去說：“兄台辛苦了，之前來的驛使我們都眼熟了，您是剛被安排至這一帶就職？”
“我今年剛到這兒，之前都沒來過金燕城，不過你們這書院確實偏，我騎著馬在外麵山邊逛了半個時辰，才看見有條小道。”
驛使不舍但堅定的推開了碎銀，他們時常接傳秘要，最忌諱的就是收受他人禮金，否則一旦有了泄密的懷疑，收的錢就可能會變成洗不清的齷齪…不過好在這活兒月銀不低，而且每送一趟都會按情況另發一筆補貼。
門房也不再遞碎銀，而是笑著說：“讓您費時費力了，可要進來喝杯茶水，歇息一會兒？”
“我…就在門口坐會兒，你趕緊去把信給你們掌院吧！若是他要找什麼地方，我這兩個月也把金燕城周遭走差不多了，可以問問我，說不定我知道怎麼走。”驛使費了好大的勁才把上頭交待的意思自然的說出來…
門房滿心疑雲，這驛使說話怎麼古裡古怪的？他才剛來金燕，憑什麼覺得掌院需要找他問路？門房心生警惕便不再邀請驛使進去，順著就讓其在門外坐著，還交待了句，要走可以不用打招呼——就是趕緊走的意思。
“掌院，有您的信。”小廝將書信雙手奉給端坐於書案前的老者。