戰爭從來就不是一件好事,因為它造成了社會的劇烈動蕩、物價飛漲、人口削減、犯罪率飆升.......隨便想想就是一堆的壞處。大概也隻有軍火商跟戰爭狂會為了戰爭的到來而感到高興——或許還有那些想要借用戰爭手段來解決國內各種矛盾的政客們。
總而言之，一場戰爭之後，社會往往會遭到全方位的打擊,除非這場戰爭沒有發生在本土，都被塞在彆人家的門口。
而戰爭過後,社會情況會更加糟糕。
這種糟糕值得不是戰後的重建,而是因為戰後秩序的混亂跟巨大的戰損造成的。
戰損就不用說了，但凡是戰爭發生在本土的國家，戰後要是沒有戰損才叫奇怪,變成一片廢墟才是普遍現象。雖然限於現在的科技水平問題,破壞力還不夠強大，想要達成某個中東國家的廢墟水平有點兒難度,但是這已經足夠造成社會的全麵衰退。就比如說伯明翰，雖然不像是倫敦這個嬌俏的小姑娘一樣被德軍的飛艇給瘋狂追求,但情況也沒有好到哪裡去，時不時的總是會有那麼一些在倫敦沒有過夠癮的飛艇順道過來丟下幾顆火乍弓單——反正距離不遠,順路也就做了。
這種糟糕的情況發生在英倫三島的各個地方,如果不是火藥不夠充足,科技也不夠先進的話,德國人大概會直接用火乍弓單把英倫三島給犁個遍！
結果就是戰後的城市幾乎是滿目瘡痍,政府不得不投入大量的資金進行城市重建。而在戰爭中耗費掉的物資又已經消耗了他們巨額的軍費，加上失去了財產的人們,未來簡直就是一個巨大的黑洞。
而眾所周知的,經濟衰退會造成犯罪率的上升。
加上英國那奇葩的征兵製度帶來的後遺症，聯合衰退的經濟跟信用大幅度降低的政府，不亂才怪！
甚至都不用說戰後的事情，光是現在,伯明翰這座城市中就存在著一堆大大小小的□□，艾琳娜會選擇沃特裡巷這個地方居住的原因之一不就是因為這裡是謝爾比家的地盤嗎？
即使勢力不大，隻是一個街頭的小幫派，但是對於這一片地方來說，已經足夠了，隻要她不去作死的跑到彆人的地盤上炫富，安穩的度過這段時間還是沒有問題的。
但她不可能總是不出門，也不可能什麼都不做，一直坐吃山空。
走出沃特裡巷時候遲早的事情，也是必然的事情，那麼從現在開始，她就要為自己物色並且培養幫手了。
可是合適的人選又哪是那麼容易找到的？
她現在的這種情況，難道還能吸引到一堆的大學生來給自己幫忙嗎？還是能讓那些資深的手藝人們放下自己的飯碗過來投靠？
一個十六歲的年輕姑娘，還是一個健康堪憂，隨時會去見上帝的年輕姑娘？
人還是現實一點兒比較好，彆大白天的瞎做夢！
她隻能暫時從自己身邊能夠找到的人手中選擇，先把這段艱難的時間度過去了再考慮彆的事情。
朱蒂的那些弟弟妹妹是很好的選擇。從艾達的話裡麵不難聽出這一家人除了那位吉莫斯先生之外都還算是靠譜，能給她減少很多的麻煩......
“瑪麗埃塔小姐——”門被拉開，朱蒂提著一大堆的袋子，帶著一個男孩兒走了進來。
看到艾達的時候愣了一下，隨即笑了起來，“艾達！”
她跟艾達同齡，兩個人很熟，所以才會有了艾達向波莉推薦她，賺取這一份酬勞豐富的工作——艾琳娜付她薪水的時候用的是倫敦的標準，對比伯明翰的消費水平，確實是更高一點兒。
“你看起來過的不錯。”艾達也笑了起來，上次她見到朱蒂的時候她因為攔著吉莫斯先生被他給打手臂上麵全都是淤青，整個人都特彆陰鬱。
現在她看起來好多了。
“是的，艾達小姐，我過的很好。”朱蒂見到老朋友之後的興奮很快就冷靜了下來，改變了對艾達的稱呼。
好吧，艾達聳聳肩，對朱蒂的這種行為表示理解——現在她是米亞的客人而不是朱蒂·吉莫斯的朋友。
米亞微笑臉。
哦，英格蘭，英格蘭，永不日落的英格蘭，一百年前他們對階級的看法是這樣，一百年後對階級的看法依然沒有改變，再過一百年，這種看法同樣不會有什麼本質上的改變。
就像是階級本身一樣，想要跨越跟顛覆的難度簡直比成為好萊塢巨星還要困難！
“我早上離開的時候遇到了老喬治，從他哪裡定了新鮮的鱈魚，今天晚上可以做您愛吃的鱈魚淋醬汁！”她示意跟在自己後麵的男孩兒把裝著魚的水桶送到廚房去，滿麵笑容的說。
即使隻是在這個家做了一個月時間的女仆，但是已經足夠朱蒂搞清楚每一個人的口味了，就比如說瑪麗埃塔，蘭道爾家的長女喜歡吃各種煎魚，有的煎魚還喜歡淋上醬汁。這是她糟糕的生活中唯一的一點兒樂趣了，艾琳娜總是喜歡吩咐朱蒂每天購買各種新鮮的魚，切成小塊煎的金黃金黃的送到她的房間。
可惜的是，精心的照顧並沒有讓這個年輕的姑娘身體好起來，接連而至的打擊讓她本來就糟糕的健康問題雪上加霜，最終在一個寂靜的夜晚無聲的消失了。
不過米亞對於煎魚這種食物並不排斥，相反，隻要做的好吃，她還是挺喜歡的。
“雜貨店的托尼說您要的東西有些他那裡沒有，需要等到下一次進貨的時候問一問那些商人。他已經把這些缺失的貨物給標注出來了，有貨的東西後麵也標注了價格。”朱蒂從自己的衣袋中掏出了那張米亞之前給她的清單。
老托尼已經在伯明翰的小希斯乾了快要三十年的雜貨店，他的店鋪是伯明翰種類最全的，他說沒有的東西，彆的地方也不會有，隻能等到下一次進貨的時候。
“我知道了，你去忙吧。”她接過了朱蒂遞過來的那張清單，點點頭。
“你買了什麼？”艾達湊過來問。
一個下午的時間，已經足夠她把米亞當成好朋友了，對於這位新朋友的事情，她十分熱情。
“一些生活中用的上的東西。”米亞把那張清單放到了艾達的麵前，微笑著說。
“牛皮紙、蠟燭、墨水、毛巾、棉布......”艾達念著上麵的物品名稱，感慨了一聲，“你看起來像是在給這個家進行大采購！”
這上麵的東西全都是一些家庭平時會用得到的，其中甚至還包括了佛手柑精油跟檸檬精油這一類的每個有女性存在的家庭都會有的必備物品。
哦，對了，還有很多種類的水果罐頭跟進口的日本醬油和巧克力糖果之類的零食！
艾達看著上麵已經在後麵打了勾的結算物品的金額，驚訝的吐了吐舌頭，“你花的可真多！”
這上麵已經結算的物品加起來就有十二英鎊了。要知道碼頭最辛苦的搬卸工掙得最多的時候也隻不過是日薪七個先令而已，可這並不是常態，要遇到那種大批量的貨物的時候才會有這種待遇。
米亞今天一天就花掉了十二英鎊，即使是知道這十二英鎊買來的東西能夠用上很長時間，可是艾達還是不習慣一下子就花掉這麼多的錢，慢慢的進行添置才是她的風格。
而且這還隻是清單上麵的一部分東西而已，上麵那些後麵沒有打勾的更多，等到那些貨物到了又會是一大筆錢花出去......
“未來會賺回來的。”米亞笑笑說。
既然她有錢，為什麼要對自己的生活將就？那完全不是她的風格！
“你打算怎麼賺回來？”艾達好奇的問。
她從波莉那裡聽說了蘭道爾家的事情，知道這裡原本的主人是波莉的好友，年輕的時候嫁給了一個有錢人，但是丈夫為了國王的榮譽死在了戰場上，她跟丈夫的父親不合，所以才會帶著女兒離開倫敦，回到伯明翰居住。
艾達看向了米亞的手。
那是一雙很漂亮的手，即使因為手的主人身體過於消瘦而顯得有點兒骨節突出，但那依然是一雙修長纖細、形狀優美的手，而且沒有任何做過粗活的痕跡，就像是生下來之後這雙手拿過的最重的東西就是茶杯——雖然不是完全準確，但是也確實差不了多遠了。
這樣的一雙手會用什麼方法來賺回那些錢呢？
“Well，以後你就知道了，我現在還沒有想好要怎麼利用我所擁有的知識來賺錢。”米亞眨了眨眼睛，並沒有給艾達一個確切的答案。
她從來沒有在伯明翰生活過，即使是心裡麵已經有了一個大致的計劃輪廓，但是依然要在了解清楚了這裡的情況之後才能進行。
而且她現在的身體狀況彆說是勞心勞力了，就算是搬個重物，睡眠時間少一點兒都會感到十分不適，心悸的厲害，還扯什麼創業？
不怕創業未成，中道崩殂嗎？
還是老老實實的養好身體吧，反正也不缺錢，戰爭也還沒結束，說什麼都太早。
“好吧，我很期待。”艾達聳聳肩，做出了一個十分浮誇的表情。
米亞對此無所謂，她也沒有指望對方就那麼相信自己的話，畢竟這個身體比艾達還小兩歲，又是一副風吹就倒的樣子，實在是沒有辦法給人什麼信心。
“波莉怎麼樣？”她把話題轉到了彆的地方，“她之前說自己的睡眠很糟糕，現在還是睡不好嗎？”
艾琳娜回到伯明翰之後，波莉幫了她不少的忙。現在雖然艾琳娜死了，可是波莉幫過的那些忙卻並沒有消失，反而會在未來延續到她的三個女兒身上。
對於這一點，米亞很感激。
在這個混亂的年代中，這給她省掉了絕大部分的麻煩，所以她覺得有必要對波莉進行回饋。
“老樣子。”艾達表情不是那麼愉快的說，“你知道男人們對女人的看法，想要維持住家族的那點兒影響力不容易，波莉為此付出了很多。”
她十八歲了，不是八歲，很清楚因為家裡麵的男人都上了戰場，波莉過的有多辛苦。
說到底，她以前也隻不過是靠著釀造私酒跟小偷小摸為生，有時候還會靠著吉普賽人的名頭神神叨叨的給人算命騙點兒錢賺一些外快。但不管怎麼說，跟謝爾比家小一輩孩子的那些街頭行為根本就沒有的比。這樣的一個人，想要壓製那些之前跟在謝爾比家後麵的男人們，又怎麼會是一件容易的事情？
艾達很清楚卸掉了臉上的妝之後，波莉有多麼的憔悴，她甚至還出現了以前絕對沒有的眼袋！