“又是你朋友的信？”老萊德先生擺弄著桌子上的棋子,抬頭看了一眼表情十分興奮的兒子問道。
自從進入了牛津大學讀書之後，他感覺兒子的變化越來越大，不僅僅是他想要放棄在曆史上麵的攻讀轉向美術,還有行事風格上麵,變得越來越跟以前不一樣。特彆是在麵對著他的那個叫做塞巴斯蒂安的朋友的時候——並無惡意，但老萊德認為那不是一個適合交往的朋友，隻是從信件中的寥寥數語，他就已經能夠看出來那是一個不會給他的兒子帶來什麼好影響的人。
“不，不是塞巴斯蒂安,是另外一個。”查爾斯猶豫了一下,還是把信件遞到了父親伸出的手上。
“.....查爾斯·萊德先生,誠邀您參加在寧若絲莊園舉辦的狩獵活動......請攜帶獵裝跟獵..木倉前來,如無獵..木倉也請告知,方便為您準備合適的工具.....”老萊德讀著手中那封措辭十分正式的信件，執截止日期。
他湊近鼻子聞了聞那張用鋼印打出了一棵樹木的請柬，上麵有種說不清的味道,帶著點兒鬆樹的木質香調，又帶著點兒佛手柑的味道,聞起來讓人感覺十分平靜，又很穩重。
再看了看那封承載著這封請柬的信封，他伸出手把火漆印重新合上,一棵跟請柬上麵十分相似的樹木形狀完整的呈現在了他的麵前。
“去吧,帶上我的獵..木倉,玩得開心點兒。”他把信跟請柬遞回給自己的兒子，“你總算是有了一個靠譜的朋友。”
至少從這封信中就能看出來邀請人是一個成熟穩重的人，並非塞巴斯蒂安·弗萊特那種輕佻跳脫的年輕人。
哦,瑪麗埃塔·蘭道爾，這名字看起來就很保守莊重，這一定是位靠譜的夫人！看著請柬上那堅定有力絲毫沒有飄忽感的字跡，老萊德默默的想。
遠在伯明翰的湯米同樣接到了來自於米亞的請柬。
“真是稀奇，米亞居然會邀請你。”艾達拿著一封還沒有拆開的信，再看看湯米手裡麵的那份已經拆開，露出了請柬的信件，簡直一臉震驚，懷疑米亞是不是最近受到了什麼刺激。
“沒錯，難道更應該受到邀請的不是我嗎？”亞瑟為此憤憤不平，明明他的木倉法更好，為什麼不是他收到這份邀請函？
湯米：“......”
他接到邀請怎麼了？他怎麼就不能接到邀請了？你們這些震驚的眼神都是什麼鬼？
“哦，米亞有在信裡麵解釋，本次活動沒有邀請已婚人士。”拆開了信件的艾達突然出聲，總算是明白了為什麼亞瑟沒有接到邀請，而是湯米接到了邀請。
她想起來了之前米亞吐槽過在古德伍德莊園中遇到的偷情男女的事情，再看看她信件中的那句不想要自己的莊園變成婚外情的快樂現場，嘴角抽了抽。
好吧，這確實是能夠防止一些不必要的麻煩。有時候這份證明文件沒有什麼用處，但是有時候，這份證明文件卻是一張能夠致人死命的武器。不管是不是有男女朋友或者是未婚夫/妻，隻要沒有結婚，沒有那張法律上的證明文件，麻煩指數簡直直線下降！
跟著米亞在倫敦參加社交季的艾達那段時間裡麵聽了不少的八卦，也見識了很多表麵夫妻，對於這種情況也算是了解，很輕易的接受了米亞的這種決定。
就是可憐湯米，才剛剛高興了一會兒，事情根本就不像是他想的那樣！
唉，明知道自己沒希望還死命的糾結，有意思嗎？
當事人覺得挺有意思的，雖然沒有被接受，但是人家也沒拒絕啊！這就代表他還是有機會的，說不定哪天他就成功了呢？
而現在，最重要的是擴張自己的事業，這樣才能有足夠的身份跟本錢去爭取這段感情！
“想多了，我對身份跟財富沒有執念。”米亞搖搖頭，回答了伊麗莎白的問題。
她從來都不需要男人身份跟財富來給自己增加光環，所以外界傳說中的科林打算給她找一個身份跟地位都十分高貴的丈夫根本就是無稽之談。
不過這種傳言也太沒有根據了吧？
米亞忍不住有點兒好奇，“外麵都怎麼說的？我都不知道我的丈夫人選成為了大家的談資了。”
她這麼火的嗎？竟然都成了圈子裡麵流行的八卦了？
“你都不知道嗎？”維多利亞瞪大了眼睛，隨即恍然大悟，“哦，對了，你在社交季的後半程就離開了倫敦，不知道你現在的討論度有多高。”
“我很好奇。”米亞做出了一個洗耳恭聽的姿勢，表示自己很想要聽聽傳說中的自己都走形成為了什麼樣子。
“哈哈哈哈哈——”格雷琴大笑了起來，“那你一定會大吃一驚！”
上流社會的生活其實一直都很無聊，因為不工作才是最合格圈子中所奉行的原則。而既然不工作，那就有了大把的時間用來放在生活當中。可是生活中又有多少事情是需要這幫子平時有一大堆的仆人們服侍的有錢人們忙碌的呢？
於是各種舞會跟打發時間的行為應運而生，同時，不停的流傳的八卦也成為了一種打發時間的樂趣。
米亞這個跟當下對女性的要求，特彆是上流社會的女性要求截然相反的姑娘就這樣成為了大家的談資。
她有美麗的外表，有龐大的財富，有高貴的出身，這些本來就足夠成為談資了。而在這之外，她的身上還附加了父親是個戰爭英雄，母親曾經帶著她逃離子爵家族的傳奇。再加上她之前在古德伍德莊園中所展現的自己在推理上麵的研究，米亞已經成為了倫敦本年度社交季中最有話題的一位女士，在各個貴族的口中們流傳著自己越來越偏的形象。
如果她以後繼續保持著自己的這種遠離社交界的行為的話，沒準兒過幾年，她的形象就會被傳說的更加神秘離譜了！
“.....就我所知，至少有三位夫人希望你成為她們兒子的妻子，從而得到你那龐大的遺產。”格雷琴聳聳肩說，靠著沙發上麵毫無平時的優雅形象。
說是貴族，但是不少貴族們已經落魄了。更何況就算是沒有落魄的貴族，麵對著米亞那龐大的財富也不會不動心的，她其實是很多人眼中非常合適的結婚人選——包括那些認為她非常離經叛道的人，也在財富麵前低下了自己高貴的頭顱。
這也是為什麼外界一直傳說她的叔叔想要給她找一個身份高貴的丈夫的原因，畢竟她已經足夠有錢了，需要的隻是一個高貴的身份而已。
而她本身的身份，在老曼奇拉子爵死去還沒有多久，現任曼奇拉子爵又對她十分疼愛，未來曼奇拉子爵跟她關係良好的情況下，也沒有失色多少。再說了，這不是還有足夠的財富為她增色嗎？
有些人甚至都在揣測她的目標是不是王室，因為如果論身份的話，沒有比王室更加高貴的了，更巧的是，國王的兒子中到現在還沒有一個是已婚的。即使她的身份相對來說低了一點兒，但是沒有什麼亂七八糟的緋聞跟完全不會造成王室醜聞的家庭是加分項。況且現在王室走親民路線，要是真的打著愛情的旗號嫁給王室成員也是一件很有操作性的事情。
“唔，看來他們對女性們的揣測還真是一如既往。”米亞嗤笑一聲。
開什麼玩笑，她的眼光有差到回去英國王室裡麵選丈夫嗎？
除了長得醜就是出軌狂魔，這是有多想不開才會自己往坑裡麵跳？眼睛瞎了還是腦子進水了？
呃，這個毒舌的風範，大概跟某些人士十分有共同語言。不過她明智的沒有在眾人麵前說出這麼直接的話語，隻是表達了自己的意見，“我對嫁入王室不感興趣，那不是我想要的生活。”
她指了指自己身上的馬褲，“姑娘們，想想看，要是嫁入王室的話，這條褲子以後就跟我絕緣了！”
“哈哈哈哈——”客廳中響起一陣哄笑。
可不是嘛，要是真的嫁給了某位王子，那以後可就真的沒有跨坐在馬鞍上麵的機會了！
“而且你們忘了嗎，我隻是子爵的孫女，不是子爵的女兒，國王陛下是不會想要這樣一個姑娘嫁給他的兒子的！”米亞做了個鬼臉說。
那些追求王子的姑娘們，一個個的不是公爵的女兒就是伯爵的女兒之類的，她這都差了輩分了，瞎折騰什麼啊？
“哦，親愛的，你可真是太有意思了！”克裡斯蒂娜大笑著說，身體彎的都快要從沙發背上翻了過去。
這麼有自嘲精神的姑娘可真是不多了！
“那你想要一個什麼樣的丈夫？”維多利亞問出了大家都好奇的問題，大廳裡麵瞬間靜默了一下。
“啊，這個問題嘛.....”米亞摸了摸下巴，目光深沉，“首先，他必須要有一個聰明的腦子，我討厭蠢貨，那會讓我覺得自己在浪費生命。”
年輕的姑娘們小小的哄笑了一下。的確是這樣，對於一個喜歡推理研究的人來說，跟蠢貨共處一室簡直就是一件糟糕透頂的事情，那會讓人窒息的！
“第二，他必須要尊重我，而不是把我當成他的附屬品。”米亞晃了晃兩根手指，微笑著說。
大家不約而同的點頭，哪個姑娘不希望遇到這樣一個丈夫呢？
“最後，我希望他有一副完美的身材，他最好有著強壯的肌肉，我不想要在床上摸到一身油膩的肥肉。”說到這裡的時候，她衝著房間中的女孩兒們眨了眨眼睛，開心的笑了起來。
其他的女孩兒們瞬間心領神會，也捂著嘴巴笑了起來。
最重要的總是放在最後來說，沒有女人會想要嫁給一個肥頭大耳的男人的，她們懂！
有大膽的姑娘甚至已經開始討論起來了某個貴婦圈子裡流行的八卦，“我聽說卡特夫人的新情人戰爭的時候當過炮兵.......”她下意識的放低了聲音，似乎是擔心突然有人闖進來聽到她們的話，讓房間裡麵的女孩兒也小聲的放低了聲音，竊竊私語了起來。
“她們在討論什麼？”多爾斯透過開著的大門看著遠處宅邸裡麵笑成了一團的女孩兒們，碰了碰旁邊的菲利普問。