八十年前。
“哥哥！”
少年模樣的即墨陵恒提起衣擺，他明明隻背了最輕的乾糧，滿嘴抱怨，“我不喜歡爬山。太臟了。”
前幾日，父王讓他們來拜訪住在東部深山的一位老將軍。
哼。一個快死的老頭，可以教他們什麼好東西？
走在前麵的白發少年回身，他穿著墨色束腕勁裝，身後背了一個看起來就很有分量的行囊，卻依舊從頭到腳都是少年清臒而冷淡的貴氣，他說，“阿陵，要休息嗎？”
即墨陵恒隻看了他一眼，迅速移開視線。
憑什麼哥哥對任何事都這麼理智冷靜，好像把他襯得多麼不堪似的！
惡心。惡心。
即墨陵恒站在原地，心中妒火莫名攀升。
白發少年望了眼天色，蹲下身替即墨陵恒挽起褲角，而後他仰起頭，朝即墨陵恒笑了一聲，銀色瞳孔總是似含了溫水，“彆生氣。哥哥背你，好嗎？”
即墨陵恒抬腳，看見了腳底的泥。他微微睜大眼，也笑，“可是哥哥，我怕踩臟了你的衣服。”
白發少年卷起袖子，“無事。衣服而已。”
即墨陵恒暗中冷嗤，率先抬起腳，想把泥土全部往他背上蹭。
突然，林間傳來一聲細微的腳步聲。
接著一塊石子直直往即墨陵恒頭上砸，他往旁邊一矮身，一個身影就從暗處躥出來搶走他背上的行囊。
“啊！”即墨陵恒反應不及，他大叫，反手取出弓箭，對準那一團黑影，“什麼東西！好惡心！”
那身影跑得倉促，一下絆倒在荊棘叢裡。獸類身上掙紮出了血，但依舊在不要命地掙紮。
那股狠勁一時讓即墨兄弟兩獸都怔住。
“阿陵！先住手！”白發少年按下他的手，自己上前兩步，“你彆怕。我拉你出來？”
那獸類十分瘦小，比他們小許多。臉看不清，唯獨鬢邊混雜的幾縷紅發明顯，貌似是雌獸。
她惡狠狠地瞪白發少年，快速打開行囊，一邊往嘴裡塞饅頭，一邊繼續瘋狂掙紮。
即墨陵恒麵露厭惡，連連後退。
“你…”
即墨容伽當時也還小，看她隻是個餓極的可憐獸類，情急伸出左手去拉她，“彆動。我拉你……”
雌獸靜靜看他幾秒，竟真的握上了他的指尖。
即墨容伽有個從小愛黏他的親弟弟，對待小孩已是非常熟稔，他彎唇，“乖。你叫什麼…”
而後，雌獸狠狠地咬上了他的左腕！
即墨容伽瞳孔一顫，頭頂雪白虎耳自動冒了出來。
受到威脅時，獸化是本能的防禦反應。
即墨陵恒速度搭弓，報仇心切，“哥哥！我幫你殺了這東西。”
“無事。”即墨容伽輕輕吸氣，竟然忍痛抬高了手腕，將小女孩從荊棘裡拔了出來。
他把小女孩放在路邊，伸手去按自己的獸耳，無奈道，“哥哥現在還不能完全控製獸化，彆害怕。我不是要攻擊你。”
那雌獸血淋淋的，還不肯鬆嘴。即墨容伽從行囊裡拿出傷藥，停頓半晌，單手將外袍脫下來，裹在了她身上。
她眼神漆黑，沉默而防備地盯著即墨容伽，和他頭頂明顯的獸化特征。
即墨容伽哄她，“哥哥背你下山，去找醫館，好不好？”
雌獸難得開口，也許是不常說話，她的聲音有種不染雜質的冰涼，“說這種話的，就是想賣了我。”
即墨陵恒沒忍住，“你能值多少錢？臟的要死。”
小雌獸冷笑，一頭衝上去把他撞倒。
血跡糊了即墨陵恒一身，還讓他在泥地裡滾了幾圈，他尖叫著揮舞手臂，不停捶打，“啊啊啊！”更惡毒的話憋在嘴裡不敢說，隻能狂叫。
“阿陵，你彆動！她身上還有傷……！”即墨容伽想上前，小雌獸突然扭頭看他，然後不顧傷勢飛快地消失在了山林裡。
倒是順走了乾糧和傷藥。
那時，小雌獸想蠢東西。
但長得不錯。
跟冬日能裡解渴的雪一樣。
十二年前。
小雌獸已經長成了橫行霸道的赤狐。她聽聞黑熊族有個好寶貝，她打算去見識見識。
剛潛入族長府，就看見後院樹下有隻雄獸抱著一個錦盒，趴在石桌邊昏昏欲睡，嘴裡不停念叨著什麼，“夫人、夫人的”。
赤狐瞧他穿得不錯，料想手裡是個好寶貝，還沒有動作。不知哪裡竄出來聽到消息的幾批賊獸，直朝雄獸而去。
赤狐不想沾上麻煩，轉身就走。