穀/span“生與死的邊緣，死亡之前最後的區域......夏德，你確定你真的要摻和進這種事情？我想不必我說，你也知道這有多麼危險。”
“奧古斯教士是我的朋友，我不可能不管。”
夏德很肯定的給出回答，魔女搖搖頭：
“就知道你會這樣說，那麼我們先來談一談所謂‘生與死的邊界’吧。我想你目前接觸的知識，還不到這種程度。怎麼來描述呢......這不是真實存在的地點，並不存在確定的空間，來規範生者與死者。但因為活人們總是認為，死亡和生命就應該存在邊界，因此才會出現這種地方，你懂嗎？”
抱著貓的夏德想了一下：
“大概是懂得。”
“不僅是米德希爾堡，實際上類似的現象在世界各地都有可能出現，隻不過米德希爾堡是最為嚴重的那個。但好在，在很久之前的過去，甚至比第五紀元更遙遠的過去，物質世界的超凡者們在世界各地封印了那些詭異的死亡邊緣，或者說是生命邊緣。即使曆經歲月變遷、紀元更迭、甚至西卡爾山地下的那個變成了遺物，這封印依然存在。”
“既然封印存在，為什麼還會出現那種地方突兀的在米德希爾堡打開了出口？”
“不知道原因，隻知道隨著第六紀的到來，類似的封印越來越不穩固。物質世界並沒有什麼變化，因此，大概是死亡本身出現了變化。”
魔女回答道，夏德皺著眉頭思索，無法理解“死亡出現了變化”是什麼意思。
“除了基本的知識以外，我還能夠給你提供些更為實際的幫助，但你要自己付出代價。”
“我手裡還有......”
“不，我不是這個意思，你認為我缺你口袋裡的那幾個硬幣嗎？”
她嘲笑道，女仆們為兩人端來茶杯，甚至還給夏德懷裡的貓準備了食物。那隻“高傲”的貓沒有立刻離開夏德，而是等到女仆們離開，才跳到了茶幾上。
夏德沒有去管它：
“那你的意思是......”
“米德希爾堡居住著一位大魔女，是的，大魔女。在議會十三席中，位列第十二席的齊娜·卡珊德拉女士。她今年184歲，看上去大概是五十多歲的樣子。雖然隻有十環，但擅長惡魔學和異種生物的知識，她同時也是現存大魔女中，年齡最大的一位。”
這也就意味著，那位卡珊德拉女士是現存大魔女中，加入【魔女議會】最早的。
“我們通常都會稱呼她為‘卡珊德拉婆婆’，前段時間達克尼斯的事情時，議會有關人之膿惡魔的資料，也大都是她提供的。但和希維不同，我和希維很早以前就是不錯的朋友，所以即使你暴露在她麵前，我也能保住你。但卡珊德拉婆婆對你這種存在到底是什麼態度，我可不好說。”
“卡珊德拉？”
夏德想了想了：
“我想從哪裡聽說過這個姓氏......哦，我在路燈杆上見過！”
“卡珊德拉拍賣行，主營古董和藝術品拍賣。你應該知道托貝斯克市中心的福特拍賣行吧？那就是卡珊德拉拍賣行在本地的分支之一。這可以算是全世界最大規模的拍賣行之一，而且，和繼承了自己家族產業的希維不同，卡珊德拉婆婆是自己奮鬥得來的這一切，她有一位好老師......”
魔女的金色眸子注視著夏德：
“夏德，因為種種原因，我不可能去米德希爾堡幫助你。所以你如果想從當地獲得有效的幫助，卡珊德拉婆婆是最好的選擇，但也是有風險的選擇。不管怎樣，我都會想辦法，試探一下卡珊德拉婆婆對你這種存在的態度。如果你想去見她，我可以給你寫一封介紹信，並提前在議會裡告訴她。最好，不要暴露你能夠進出議會的事情。”
“那位卡珊德拉女士對男人怎麼看？”
夏德好奇的問道，搔著小米婭的下巴。
“魔女們對待男人的態度基本一致，但內在原因不同。希維是真的喜歡漂亮姑娘，並認為魔女詛咒是力量的合理代價。我是......”
她看了蒂法一眼：
“我加入議會的時候，卡珊德拉婆婆已經很老了。我不可能去詢問她這種問題，但很顯然，我們是手帕愛好者協會。”
她笑著說道，夏德點點頭表示明白：
“除了向這位大魔女求助以外，米德希爾堡還有能夠為我提供支援的組織嗎？”
“除了魔女以外，你還可以尋找【靈修教團】的幫助。”
夏德答應保守秘密，所以剛才沒有透露“目盲之家”的事情。
“【靈修教團】在米德希爾堡有據點？”
他裝作什麼都不知道，想讓嘉琳娜小姐說出“目盲之家”的事情。
“不隻是據點，【靈修教團】的總部，就在米德希爾堡。”
嘉琳娜小姐搖晃著手指說道，夏德挑起了眉毛，雖然有些意外，但目盲之家的米歇爾女士沒有提到這一點他也能理解。畢竟，他隻是一個不知身份來曆的陌生環術士。即使因為奧古斯教士的原因，得到了一些信任，但對方顯然不可能立刻完全信任他。
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