“應該是一位從古老年代留存下來的古老者。”
教士想了想說道，他身上有“最初天使”告死天使的力量，能夠被他稱為“古老者”的天使，必定也與古神們有關。
“真是有趣，這個年代居然還有如此古老的天使。”
奧古斯教士打定了主意，對夏德說道：
“我幫你查一下這位天使具體是誰，祂既然自稱為‘基路伯’，那麼這個單詞必定有相應的含義。如果能夠確定對方的身份，你在接受考驗的時候，說不定可以摸清楚對方的想法，這能幫你更快的解決麻煩。”
“教士，你不想去見一見那位天使嗎”
夏德提議道，雖然教士無法使用高環術士才能用的【魔術師的逃生箱】，但隻要是用心找，總能有辦法讓教士也出現在亨廷頓市。
奧古斯教士微微搖頭：
“對方能夠留存到如今，肯定有不正常的手段，甚至有可能隻是某種力量的顯現，絕對不是本體。我們都有各自的責任和目的，我還是不要去見祂了。況且，我也隻是繼承了部分天使力量的凡人，我們是不同的。”
奧古斯教士對古老天使的出現憂心忡忡，在他看來任何古老者的出現都意味著某件大事將要發生。但他倒是沒有阻止夏德繼續接觸“湖中女神”，古神的天使隻要沒有因為失控而瘋狂，大部分都不會對人類有直接的惡意。
“這個給你。”
教士向夏德伸出手，蒼老的手掌中，躺著一根熟悉的燒焦羽毛：
“下次你再見到那位女士，將這片羽毛送給祂。看在同為天使的麵子上，祂會稍微降低你的試練難度。”
“這算不算作弊”
雖然這麼說，但夏德還是將羽毛拿了過來，然後用其搔了搔趴在桌子上睡午覺的貓。米婭蠕動了一下，身體扭向另一個方向趴著，根本不理會夏德。
“這算什麼作弊你隻管將羽毛送給那位女士，祂要做什麼是祂的事情。”
教士揮著手說道。
周日是教會的禮拜日，夏德將一下午的時間都耗費在了教堂中，畢竟他表麵上還是本教區黎明教堂的核心信徒。雖然下午三點的時候，奧古斯教士便因為事情被臨時叫走，但夏德依然抱著貓在教堂裡聽完了老神父的布道，並義務參與了傍晚時在教堂門口向流浪者和無家可歸者發放救濟糧的活動。
這讓夏季時差一點就領了救濟糧的夏德感慨良多。
所謂救濟糧，是用紙袋裝著的黑麵包和時令蔬菜乾，可以生吃，也可以用熱水泡著吃。而教堂盛裝食物的紙袋對於窮人們來說也是好東西，夏德幫忙分發食物的時候，就聽負責運貨的老修士說，這些紙袋既可以裁剪後當作手工卷煙的濾嘴，也可以留下來當作引火時極佳的火源。
外鄉人當然不會問起“既然連吃飯都有問題，為什麼還要抽煙”之類的傻問題，但他知道隨著冬季的到來，教堂會加大釋放救濟糧的頻率。第一場雪已經到來，按照往年的經驗，最多兩周城市便會被銀裝覆蓋。今年的天氣目前來看並不極端，但即使是這樣也必定會有許多人挨不過這個冬天。
站立在文明火光中的外鄉人，當然看得到那些站在文明陰影中的人們。蒸汽的時代如同浪潮般滾滾而來，不管是哪一麵都是時代的一部分。在故鄉時曾聽聞“最好和最壞時代”的說法，但對於站立在大地上的夏德來說，他目前做的也隻是伸手去幫助那些他遇到的人們。
夏德沒有在教堂裡吃晚飯，和奧古斯教士道彆後便返回了聖德蘭廣場。傍晚的時候正式收到了蕾茜雅的邀請，周三晚上去參加蕾茜雅舉行的讀書沙龍。場地是在預言家協會，預言家協會雖然晚上一般不開展業務，但卻能夠作為俱樂部提供服務。
至於蕾茜雅直接邀請夏德，那是應瑪格麗特公主的要求，因此這個邀請並不突兀。夏德拿著邀請函想著圍繞著瑪格麗特公主的那些任務，隨後又想到了，不知道是否真的有想要對公主不利的人。
“真理會的人雖然看起來凶惡，但帕沃小姐已經說明了她隻是想要找瑪格麗特公主問些問題，並不想要傷害她，她們也怕教會的宗教裁判所。所以，目前有可能對瑪格麗特安茹有威脅的隻是普通人。”
最近瑪格麗特公主在托貝斯克的行程表相當複雜，這位公主來托貝斯克可不是為了旅行。軍情六處那邊的安保壓力非常大，夏德雖然不參與直接的安保工作，但也知道自己的同僚們的工作並不容易。
接到了國王親自安排任務的夏德，反而是其中最輕鬆的那一個。
就這樣來到了又一個周一，霜降之月的第25日。一大早醒來後，夏德便興衝衝的下了床伸手摸向了牆壁，果然感覺到了牆體的溫度。
雖然外鄉人的故鄉這種供暖方式毫不起眼，但在這個時代體會到蒸汽管道供暖，還是讓外鄉人頗為驚奇。
吃早飯之前，夏德還按照聖德蘭廣場街區發出的通知，在睡得迷迷糊糊的小米婭的跟隨下，從地下室檢查到了閣樓，確認自家在今年冬季的蒸汽供暖開始後，並未出現漏水的情況。
確認了供暖開始，夏德甚至還心情很不錯的抱著貓，讓貓的小爪子接觸牆壁溫暖的部分。
小米婭對於牆壁發熱也感覺非常驚訝，這隻貓的出生時間是53年的春季，大概沒見過城市供暖。它伸出爪子不斷扒著牆，像是想要知道牆體裡麵還有什麼，那副樣子讓夏德的心情更加不錯。
但他的心情很快就要不好了。
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