“早上好，瑪格麗特公主。”
周五上午九點，托貝斯克大學區，德拉瑞昂第三國立機械學院大禮堂門口，夏德與披著兔毛避風鬥篷的公主打招呼。
今天瑪格麗特公主要參觀這所學院，並聽幾場講座。
夏德原本沒有受到邀請，但周一時安洛斯處長給了他這裡的通行證。經過了幾天的“學外語”，這位公主和夏德更加熟絡了，她大概是誤會了夏德來到這裡的原因，以為他是來保護她的，因此遠遠的看到了夏德以後，便招呼他到近前說了幾句話，然後安排他可以隨行參觀的隊伍。
蒸汽時代高等學院對於外鄉人來說也是很新鮮的地方，巍峨聳立的城堡式的建築和花園般的學院環境，讓學院內外根本不像是一個時代。
古老的學院製度沿襲著舊時代的風光，隻不過在這個時代允許通過考核的平民入學。
今天的瑪格麗特公主盛裝打扮，因為提前打探過，她今天的行程和曆史、民俗等專業無關，所以夏德對這天的安全問題很是放心。公主主要是來參觀學院的基礎物理、數學、機械專業和建築專業，聽取的報告也都與此有關。
隨行人員除了訪問團成員，還有市政廳的官員、記者以及學院本身的陪同人員。
一切看起來都很正常，穿著嘉琳娜小姐讓女仆們送來的冬季保暖正裝的夏德，跟在一行人的最後，隨行參觀了德拉瑞昂第三國立機械學院的校舍，發現這個時代的學生們的住宿條件好的出奇。雖然沒有夏季降溫裝置，但宿舍大小和可利用空間，可比外鄉人在故鄉時的學校好得多；
參觀了物理學院的實驗室時，一看就相當優秀的頭禿的教授，演示了簡單的小孔成像實驗，並在暗室中利用大型蒸汽機帶動滑輪和杠杆，展示了一套相當複雜的煤氣燈投影裝置。為了維持光源輸出穩定而使用的濾光片是最為昂貴的部分，暗室中機油和潤滑油混合的臭味是最難以忍受的味道；
在機械學院的實驗室中，本地的教授們展示了一種剛剛被注冊了專利的“吸塵器”。黃銅色的吸塵器本體異常巨大，但效果卻非常好。在利用了濾布和外鄉人不懂原理的蒸汽增壓後，吸塵器可以有效的吸走大部分的汙漬，瑪格麗特公主甚至受邀親自試用了一下，並擺拍了幾張明天刊登的照片。雖然目前還受限於體積，這種新型機器無法大規模推廣，但解決了這個問題，這就將是非常有經濟效用的發明。
但參觀過程也遇到了一些不愉快的事情，在學院的廠房參觀新式銑床時，機械運轉產生的巨大噪音，讓隨行瑪格麗特公主的博朗明子爵——一位5歲的老先生，直接昏厥了過去。
這小小的插曲並未引起太大的騷亂，但卻被記者記錄了下來，這讓市政廳的先生們頗為不悅。
“科技的發展總是有代價的。”
混在人群最後麵的夏德正看著擔架抬走了南國的子爵，耳邊傳來了熟悉的聲音。轉頭看去，那是一位穿著上紅下黑長裙的女士，手中拿著一本銀色的筆記本。
夏德愣了一下才輕聲說道：
“自從湖景莊園的牌局以後，好久不見，維特小姐。”
其實就是真理會的副會長帕沃小姐，夏德沒想到她居然敢出現在這種地方。
“好久不見，漢密爾頓先生。”
女術士笑著問候道，然後也和夏德一樣看向被抬走的老先生：
“不必擔心，這應該是被噪音刺激的心臟疾病發作，我看剛才仆人已經混著朗姆酒喂下了藥物，不會有生命危險的。”
如果不是知道她的真實身份，夏德肯定會以為這是一位博學的貴族小姐。
雖然子爵的昏迷與廠房無關，但參觀的隊伍還是暫時離開了這裡，準備去參觀下一處目的地，也就是正在學院中製造的新式火車頭的模型。
夏德沒想著現在去舉報這位危險的女術士，她敢出現自然有信心離開，但夏德也不想和她走在一起。不過，帕沃小姐像是打定了主意跟著夏德，於是和他一起在人群的最後，隨著前麵的紳士和女士們繼續向著南邊走。
“科學是如此的迷人，小型化蒸汽機大概是近千年來最重要的發明。”
帕沃小姐讚歎道，夏德對此倒是頗為讚同，但隻是點點頭，希望這位女士能夠看出他的冷淡。
但女術士其實並不在乎夏德的態度，她隻是隨便找人聊天而已：
“維特家族投資了一些新鮮的發明，這個時代想要讓自己變換階層，合理的投資是必不可少的。”
“那麼維特家族都投資了什麼呢”
夏德裝作好奇的隨口問道，如果真的一言不發也會很奇怪。
“比如接下來要參觀的新式火車機頭、一種獨特的煉鋼方法、一種很有趣的單人二輪移動工具，靠人力踩踏來運動，哦，還有用小型蒸汽機驅動的四輪機車。我很看好第四種，可惜目前還隻是圖紙理論階段。”
帕沃小姐惋惜的說道，夏德儘量控製著表情以及想對以上發明發表看法的衝動。
“漢密爾頓先生，我知道你的主業是偵探，那麼考慮過將手中的存款投資新發明嗎”
她又問向夏德，一眾人此刻正穿過高聳建築之間的塔橋，這是這座學校的標誌性建築，有著至少300年的曆史。
“投資發明嗎”