黑頭發驗屍官的眼神移動向紙牌卡麵：
“這是我邀請你來解決這件事時，就答應的報酬。如果這次沒有你，恐怕事情還會麻煩一些，我不想讓【永恒之光】輕易招惹【灰手套】或者【軍情六處】，更不想同時招惹他們。”
站在橋下，他又望著向著南方海洋方向流動著的河水：
“【永恒之光】如今還很弱小，我既不能讓它和【拜光者研修會】這樣的大組織有所牽連，也不能招惹世俗上的麻煩。”
“那麼你是否看出了，這張牌有古怪？”
夏德又問道，阿爾貝先生笑了一下：
“當然看得出。每個人身上都有獨屬於自己的光，我在近距離下可以清晰的看出。就比如你身上的月光是如此的純粹和迷人，那位被選者伊露娜·貝亞思身上則是熾熱的太陽光芒。
物品的光芒比起活物會微弱一些，但我也能看到一些。而這張牌......將這張牌放在眼前的情況下，我的視線甚至可以直接看到彌散在世界中的靈與要素的潮汐。
多少占卜者和高環術士夢寐以求的目標，對我來說隻需要拿起這張牌。”
少數被選者能從“萬象無常牌”中得到特殊的能力，比如喬伊·巴頓。而他和阿爾貝先生的共同點，似乎在於他們都在新大陸有過奇妙的經曆。
“那麼你為什麼不留下它？”
夏德又問，托勒密·阿爾貝搖了搖頭：
“如果我說我想用這張牌，來換取你，‘喚神者’成為我的朋友，你同意嗎？”
“我們已經是朋友了。”
“不，你視我為朋友，隻是因為阿爾芒的存在。你和他才是所謂真正的朋友，我們的關係的確足夠友好，但依然不夠。華生先生，你想和我談論被選者的事情對吧？”
夏德看了他一眼，便也看向了霧中流淌著的塔頓河。橋下是淺灘，寬闊的河麵上如今依然有著準備入海的航船。一眼望去，遠處大船上的燈光，簡直像是海獸的眼睛。
“是的。”
夏德點了點頭：
“【龍饗教團】的神降儀式在即，這一次即使我是所謂‘喚神者’，我也沒信心打贏那位神隻。阿爾貝先生，我就不繞圈子了——當龍饗祭祀場再次出現，你是否做好了準備去麵對命運？那位邪神試圖獲得古神的力量，但古神的力量應該也能擊敗祂。”
一聲歎息後，那驗屍官問向了夏德：
“你知道我在新大陸曾經遇到過古怪的事情嗎？”
他這不像是在故意岔開話題，夏德於是點點頭：
“我通過彆的渠道調查過你的過往，這裡向你道歉。是的，我知道你在新大陸服役期間，曾在山穀密林中遭遇巨龍。”
“那不是巨龍。”
中年吸血種的聲音忽然變得很輕，即使夏德就在他身邊也要很仔細的才能聽到：
“那是......一束光，時至今日我都無法形容那時的經曆。
一束從久遠過去便一直在物質世界穿梭的光，在那一天撞到了我們。我的不少同僚們當場融化在了那光中，我本來也在襲擊範圍內，但我很奇怪的沒有被那束光芒同化。”
這應該就是所謂“奇遇”，外鄉人初到這個世界時就很期待這個，後來就不期待了，因為他的奇遇就在他的身後。
【謝謝。】
“她”溫柔的說道。
“那束古老的光融入了我的體內，它在物質世界存在的太久太久，其中記錄的信息便化作純粹的靈成為了我的一部分。我因此獲得了力量，發掘了天賦，也知道了被選者的事情。”
他笑了一下：
“年輕時剛認識阿爾芒的時候，我還不是占卜家。是那件事讓我看到了曆史與命運的脈絡，才讓我成為了占卜家。所以，是我騙了你，阿爾芒沒有騙你，他不知道我是占卜家。”
“不可知級遺物【希望寶鑽】在你手中？”
夏德又問，阿爾貝先生點了點頭：
“我了解被選者儀式和《呢喃詩章》，華生先生，你不用向我解釋這些。隻是在我答應之前，你可以回答我一個問題嗎？”
“當然，請問。”
“如果有需要，你會犧牲自己嗎？”
夏德一怔，不久前在蘭德爾河穀的被遺忘者教堂的樹下，守護者也詢問了這個問題。
這次夏德的回答依然相同：
“不會，我並非獨自生活，還有人需要我，我不能就這樣死去。”
他知道這並非是正確答案，但外鄉人對這種問題向來不喜歡撒謊。
托勒密·阿爾貝望著霧中的塔頓河出神：
“但如果施行正義需要你來犧牲呢？”
夏德搖頭：