她在那裡感歎著，夏德實在不想聊這個話題，便又問道：
“在馬車到達目的地之前我們談談班納特家族吧。你和丹妮斯特小姐應該比我更了解班納特家族，如今他們還有多少人？”
“不多。班納特家族目前最年長的，就是手風琴旅館的老板托馬斯·班納特。外界評價他是一個很吝嗇的人，他的妻子則是一個很典型的尖酸刻薄的鄉下女人，但長相還算標致。”
溫斯萊特小姐說道，手在自己臉上一抹，那張漂亮的臉立刻變成了一張平庸的女人的臉。當然，在普通人看來依然算是漂亮：
“夫妻兩人有五個孩子，前四個都是女兒，如今最年長的那個今年夏季已經訂婚，計劃明年春天舉行婚禮。
實際上老班納特不怎麼管家裡的孩子隻管生意，那位班納特太太則根本不關心女兒們的道德和思想文化的教育，她唯一的困擾就是如何把她的女兒體麵的全部嫁出去，作為自己炫耀的資本。”
魔女讓自己的臉恢複了過來：
“至於班納特夫婦最小的那個兒子，如今隻有歲。他們一家不住在手風琴旅館，而是住在距離旅館三條街的大宅裡，他們是本地有名的有錢人。那五個孩子也會偶爾出現在旅館，你會有機會見到的。”…。。
“五個孩子嗎？”
夏德微微皺眉，“美人魚”當時說班納特與她進行交易的內容‘包括三個孩子’，而且還說班納特的妻子死的早所以很幸運的不在交易範圍內：
“所以，**說的難道不是托馬斯·班納特嗎？”
他心中猜測著，便又問道：
“托馬斯·班納特的父輩是什麼情況？”
“布魯斯·班納特，他年幼時家裡就已經丟失了爵位。他生下了三個孩子，現在唯一還活著的隻剩下旅店老板。
布魯斯·班納特死在了年前，我隻是進行了粗淺的調查，據說是染上了惡疾，如果你感興趣，我們還可以去挖出屍體進行驗屍。”
說完，她又對夏德挑了下眉毛：
“看你的表情，你真的想去挖出來屍體？”
“我和班納特一家可能有些矛盾，我懷疑布魯斯·班納特沒死......好吧，隻是猜測。我們還是先去班納特舊宅吧，希望能夠有所收獲。”
在溫斯萊特小姐和丹妮斯特小姐曾經到過的年，舊宅的主人還是如今的旅店老板的曾祖父。而到了祖父那一代因為庇佑那些音樂家和政治犯而被剝奪爵位以後，舊宅便廢棄了。
因此，當夏德和溫斯萊特小姐站在被粗重的鐵索鎖住的莊園門口時，看到的是荒草叢生的破敗的院落和牆皮掉色嚴重的建築。
不過除此之外，這裡倒是保養的還不錯。鐵柵欄沒有生鏽，大宅建築的每一扇窗戶都有玻璃。看起來雖然班納特家族已經不在這裡生活，但也沒有完全放棄自己的祖宅。
在年，夏德貓追著貓頭鷹小姐走出莊園後外麵還是相對繁榮的鎮子的街道。而在城市發展的現在，莊園所在的街道反而已經蕭條的不成樣子了。
街道的主體與九十多年前很不一樣，少量的農田和一些低矮的農舍分布在附近。原本可以通行馬車的街道，如今坑坑窪窪的像是鄉間小路。
再向著四周更遠處看去，森林逐漸包圍了莊園。城市在發展，班納特舊宅卻已經被拋棄在了過去的時空。
“對我來說，不過是兩三天的時間這裡就荒廢了。”
夏德聽到魔女在一旁感歎，他則是詢問道：
“如果班納特一家還會雇人定期保養這裡，那麼現在宅子裡是否有看房子的仆人？”
“可能有，不過最多也不過一兩個。我們謹慎一些避開就好。”
附近雖然不是沒人，但秋收的季節農人們都在田裡忙活著也沒人看向這個方向。夏德還在感歎今年秋季糧食歉收的時候，身邊的魔女已經變作了貓頭鷹飛過了柵欄。
而等到她重新以人形落地，銀色的貓便也從柵欄縫隙中鑽了進來。
兩人並肩越過鋪滿了落葉的庭院，大宅的門自然也是鎖著的，但夏德伸手一敲鎖頭便自動彈開。推開大門看到有些昏暗的大宅內部，夏德恍惚間感覺自己像是又回到了年。
因為比起院子的荒蕪和破敗，建築內部除了少了些家具和油畫外，和那個落雪的冬天簡直一模一樣。
“時間。”
【放心，沒有穿越時間。】
。。
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