“而且她一直想繞開財政部跟議會，找到無需批準的財政收入來源，好填補到軍部的軍費大坑裡，這些市民成立的工業行會就是最支持她的那些人，甚至還主動出資捐了兩個團的軍械。
如果這回能多死上幾個人的話，也能讓那些泥腿子們醒醒腦袋，明白王室和財政部之間的博弈，並不是他們有資格參與的，說不定倒也算是件好事兒。
還有，這封信是誰送到我桌子上的？”
一目十行地看完了手中言辭懇切的申報信後，雷納德眉頭緊鎖，滿臉不悅地道
“織工行會居然投遞申報書，找我哭訴日子過不下去了，希望能減些稅收……他們的稅收減了，今年市政那邊怎麼辦？教會區和拱廊這邊的綠植去年就該翻新了，不收他們的稅我從哪兒調錢來？”
“這個……織工行會那邊確實有點困難……”
翻了翻對應的材料後，秘書官小心翼翼地提醒道
“六年前打輸了之後，王國對外的海上商路被搶了兩條，販運織物的那條就在其中，弄得很多東西賣不出去，本來就倒閉了一批織坊。
而您和寶……和那家一起經營的北上陸路商道，雖然還能繼續販運織物，但要被艾希托王國抽重稅，導致利潤非常低，所以他們可能確實有點困難……”
“你今天話怎麼這麼多？”
微微眯了眯眼睛後，雷納德眼帶冷意地看向了自己的秘書官，神色不善地道
“織工行會給你送錢了？”
“確實送了點兒……不過這些也確實是事實。”
秘書官有些不好意思地嘿然一笑，隨即開口道
“您知道的，織工行會很多都還是中小作坊，確實比不了那些身家豐厚的大商人，稍微有一點兒變動就容易撐不住……”
“那也讓他們撐著！”
雷納德哼了一聲道
“你收錢的事兒我不管，但減稅絕對不行！
彆以為我不清楚，當年我也乾過這一行，這行想要賺錢，無非就是抽織工的血而已，一個織工能乾出兩百匹織物的活兒，隻要給回去五六十匹織物的錢就夠了。
所以與其找我要那點兒減稅，不如直接多抽點水出來，把工薪壓到四十匹也餓不死人，如果能壓到三十匹的話，那比我減兩次稅都有用！”
“這個倒是沒錯，但織工那邊恐怕……”
“那就把鬨事的人趕走，這些還要我教他們麼？”
把織工行業的減稅申報信揉爛，隨手丟進了垃圾桶裡後，雷納德滿眼不耐煩地道
“實在招不到人，就直接去貧民窟裡拉！那些人給口飯吃就會乾的，需要技術的染工他們做不了，隻要動胳膊和腿的織工也不行麼？
另外，彆以為你也姓庫科，我就能一再容忍你，不管他們給伱擠了多少好處，這件事都給我到此為止，該有的稅一個銅輪都不許少！”
“好的，那我後天去跟他們說……”
“明天就去！還有，寶花莊園那邊怎麼樣了？”
喝了一杯跨海舶來的提神茶後，雷納德用力地揉了揉兩邊發脹的太陽穴，閉著眼睛詢問道
“那邊已經收拾了四五天了吧？莊園的主樓收拾出來了沒？能不能住人了？”
“這個……恐怕還要三四天……”
秘書官訕訕地道
“侯爵大人，您知道的，那裡已經荒廢了六年了，除了花園裡還偶爾有人收拾外，剩下的大部分地方都荒了，所以……”
“彆管莊園荒不荒，先把住的地方給我收拾出來！”
“這……那地方那麼荒，您去那邊住豈不是……”
“荒不荒不重要，能住人不塌就行。”
停下了揉太陽穴的手，雷納德滿眼倦怠地解釋道
“王女得到了那位獅心公爵的支持，除開拿到了軍部和路政部外，也等於拿下了上議院副議長的席位，而喬舒亞殿下想要跟她爭位子的話，光有財政大臣的聲援還不夠，還得在上議院有發聲的能力。
按照財政大臣閣下的說法，隻要我改口承認和那個女人之間的婚姻，他就能幫我運作一番，強行把寶花家族的上議院席位弄過來，這樣兩位殿下就能回到同一個起跑線上了。
而從翠羽莊園搬去寶花莊園那邊住，就是這個運作的第一步，就算有財政大臣和王室的背書，我的人也必須在那兒，起碼得把樣子做到位了，才好繼承寶花家族的政治遺產，懂了沒？”
“懂了……”
“懂了就去做！”
看了這個名義上是自己秘書官，實際上卻是來自己身邊學習處理政務，然後尋機外放的表親，雷納德靠著最後的耐性催促道
“彆的事兒可以放一放，但這件事是財政大臣交代的，而且要是能把寶花的席位占下的話，國王陛下也會大力支持，必須優先做！
所以現在你就給我去催，把那些工人喊起來，連夜給我開工！”
“好的！我這就去！”
得了吩咐的秘書官連忙起身，快步走出了辦公室，而沒了乾擾的雷納德則放下茶杯，重新審查起了桌上堆得老高的文件，整間屋子重新安靜了下來，隻剩下了筆尖在紙麵上摩擦的沙沙聲，直到……
“劈啪！”
桌上燈盞裡的鯨油微微晃動，發出了一聲輕微的鳴響，導致燈盞的光亮跟著微微晃動了兩下，也驚動了正在桌前奮筆疾書的男人。
側身看了看一旁空蕩蕩的副桌後，雷納德不由得皺了皺眉，回頭大聲呼喊道
“馬克？”
“你人呢？”
等了一會兒沒見回應，甚至連守在外間的侍衛也沒動靜，雷納德不由得皺了皺眉，從桌前站起了身。
“馬克？”
“我在。”
伴隨著略微有些含混的回應，一道略微有些朦朧的身影出現在了門邊，但體型似乎稍微有些出入，看著比起略微有些肥胖的馬克苗條了一些……
“馬克？”
“嗯。”
伴隨著肯定的回應聲，來人從門外的陰影中走了進來，原本看著有些朦朧的身影，也在燈光之下恢複了正常，徹底穩定了下來。
看著緊繃的身體重新放鬆了下來的雷納德，眼中依舊帶著倦意的秘書官微微一笑，神情平和地道
“雷納德大人，我來了。”
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