邊軍府的千將名為石季，他見到平東城城頭雖然還掛著炎國的旗幟，但城門緊閉，城內也沒有傳出嘈雜之音，顯得安靜祥和。他暗道不好，平東城果然是失守了。
石季喚來身邊的一個拾長，命他代表邊軍府，進城交涉。
當這支邊軍出現在平東城城牆守衛的視野中時，守衛們第一時間上報。曹丁登上城牆的時候，這支邊軍在兩裡之外停了下來，派出的使者也已快到城下。
曹丁對張樂道：“待會把這人放進來，我在公署裡見他。”
“好。”張樂應了一聲，指揮守衛們開城門。如今災民們搖身一變，成了城裡的兵，不但有錢拿，還吃得飽睡得好，一個個都對曹丁幾人恭敬有加，做事積極。
那拾長進城之後一路行來見城內還算井然有序，對主事之人高看了幾分。
“在下邊軍府拾長張四九，敢問您是？”那拾長進公署後對曹丁行了一禮，開口問道。
“曹丁，無名之輩，就一災民而已。”
“您這聚眾謀...打家劫舍，衝擊官府，與謀反無異。懸崖勒馬，現在還來得及。”
“你哪隻眼睛瞧見我們打家劫舍了？而且就算我現在投降，就憑你能饒我一命？”
“這...”那拾長不知該說些什麼，他若說能，都不是哄騙曹丁，而是自取其辱。
“此次災情，官府和城內大戶不乾人事。官府僅放少數災民入城，將大部分災民拒之城外，而每日所發糧食僅能充饑，若是運氣不好，還得挨餓！我們住的營帳，也隻比豬圈大一些。這些還不算，那大戶人家的下人，渣滓一樣的東西，還拿剩菜剩飯羞辱我們，扔在地上讓我們爭搶，這搶食與野狗何異？張四九，我問你，換做是你你會如何做？是乖乖餓死，還是當狗苟延殘喘，還是站起來鬨他一鬨？那大戶人家的人跟我們也沒什麼不同啊，一刀下去還不是四腳朝天？”
張四九啞口無言。
“我們天道軍這次是順應天道替天行道，不乾人事的人，上天遲早不讓他做人。”
曹丁對張四九又說了好幾句，才將他請了出去。張四九急忙回去向石季複命，回營後一五一十地說了他和曹丁的交談。
石季聽完後大感棘手，下令就地紮營，同時寫下密信，送回自己的邊軍大營。
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當日傍晚，開領派出的十來人，也到了平東城附近。
為首之人孫宜，是開領趙家的謀士。此人年僅三十，卻深得趙宸信任，用起計謀來不論對錯，隻求結果。同行之人還有紀霖，開領右相紀盛的小兒子，帶了幾個親信仆從。此外還有紫翎軍副統領謝餘，以及他的一隊親兵。這些便是此次開領小隊的全部成員。
他們於八月二十七到達東領出熾城，休整了一夜，直到第二天也沒見到任何災民。於是又啟程前往東領最北邊的小城小北城。小北城位於君土、北領和殷國三地的交界處，對於小隊來說，小北城是個理想的棲身之處，日後行事也方便。
而在他們將要到達小北城之時，聽聞平東城發生了民亂，造反的災民已經占領了平東城。孫宜當即提議去平東城看一看，事態的發展偏離了他們的計劃，誰也沒想到那麼快就有災民造反。
紀霖同意，其餘人更是沒意見，於是小隊又調轉方向，向平東城趕去，於八月三十傍晚抵達了平東城附近。他們從平東城東北偏北的方向而來，並未看見在城南紮營的邊軍，不過這些孫宜都考慮到了，他隻帶了個仆從進城，讓其餘人留在城外，見機行事。