九月初四清晨，曹丁與謝餘在看戰後的統計。
“我們竟然陣亡四百六十七人，我以為會是一場大勝。”曹丁遺憾道。
“曹兄，天道軍才操練多久，首戰麵對正規軍有這個戰績已經很好了，我覺得就是一場大勝。”
“可是我們的人數六倍於他們啊。”
“人數並不是決定交戰雙方勝敗的唯一原因。若不是我們還有著好幾處優勢，這一戰勝負難料啊。”
曹丁知道軍事不是自己所擅長之事，再聊下去謝餘就要變成自己的先生了，連忙轉過話頭道：“收獲完整護甲超過八百套，這可是好消息。”
“確實，我們眼下人多，軍備嚴重不足，這也算是雪中送炭了。”
“糧食也有兩百石，米餅饅頭也有不少，足夠犒勞弟兄們了。”
“不錯。曹兄，此戰的收獲遠遠大於損失，如此下去，我們天道軍隻會愈戰愈勇，愈戰愈強。”
“謝兄，這一戰你功不可沒啊，不如你也加入我們天道軍，我給你封王，哈哈哈。”
謝餘也是開懷大笑，笑完後便岔開了話題，繼續與曹丁探討天道軍的情況。
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軍務司派出的三千人，本是以急行軍的速度向平東城趕去，想以最快的速度撲滅民亂，結果半路又收到君廷的軍令，讓他們對平東城圍而不攻，等待君廷的下一步命令。
這軍令讓領兵的將軍霍方百思不得其解，不明白拖下去有何意義，不過他還是依令而行。若是違反軍令，做對了便是功過相抵，做錯了那就是死路一條。
霍方也算是來自軍伍世家，伯父霍和之前是魏國公的手下，八年前便因軍功受封和城。和城離君土的平南城和魏國的衍州城都不算遠，因此也頗為繁華。霍和在炎國城主一級的諸侯裡，實力強勁，不容小覷。
而霍方已年近三十，在軍務司混上了千將，也算年輕有為，但他總覺得有人在背後說他毫無能力，升遷完全靠背後的關係。這次得以帶兵平叛，霍方打算好好表現一把，揚眉吐氣一回。
自從收到軍令之後，他們的行軍速度有所下降，不過在九月初四的午時時分，也接近了平東城。有趣的是，雙方的斥候竟然先碰上了。本來天道軍是沒有斥候的，謝餘在擊敗城南的邊軍之後，挑了近百名看起來機靈的天道軍向平東城的四周鋪開散去。謝餘認為之後任何方向都可能有敵軍過來，把斥候放出去可以儘可能讓己方提前知道敵軍的動向，準備應對之策。而霍方讓斥候在前探路，則是他的習慣使然。
雙方斥候打了個照麵，天道軍的斥候似乎沒想到那麼快就能遇到敵軍，像是受驚的兔子拔腿就跑。而霍方的人見到對麵逃跑，便知這是叛民的斥候，連忙揮動馬鞭想要追上射殺之。誰知剛追上沒幾步，對麵的遠處又跑出幾個人。這名斥候見此不再追擊，調轉馬頭回去向霍方報告此事。
此時的霍方正在樹底下歇息。聽聞有斥候求見，趕緊道：“快快帶過來。”
那名斥候走近後抱拳道：“將軍，小的在十裡之外發現敵軍的斥候，對麵人數不少，不便擊殺，便趕回來向將軍報告此事。”
“十裡之外？這離平東城還有多遠？”
“約莫二十裡。”
霍方知道平東城周圍都是平原，不便設伏。不過對麵知道派出斥候，看來不是什麼都不懂的叛民，還得謹慎對待。而且斥候不少，對麵到底有多少人呢？
“繼續刺探對麵的消息，與大軍保持十裡距離。”
“是。”那名斥候得令離去。
霍方又向身邊的親兵下令道：“派多些斥候出去。再傳令下去，一炷香之後繼續行軍，讓陳安帶著四個營先行，大軍相隔二裡隨後而行。”