待慶遠帝同葉天闊交談完畢，隨即便移步至謝老侯爺身旁。隻見慶遠帝先是衝著謝老侯爺微微頷首示意，緊接著開口說道：
“老侯爺啊，此次戰役能夠贏的那麼漂亮，您功不可沒呀！”
謝老侯爺連忙擺手回道：“陛下過獎啦！非老夫之功也，全賴天闊足智多謀，出其不意尋得了薑國那九皇子藏匿之處！老夫不過略儘綿薄之力罷了。”
“哈哈哈，那也是有您坐鎮啊，您可不必妄自菲薄。您的威名在薑國如雷貫耳、聲名遠揚啊！”
謝老侯爺趕忙畢恭畢敬地向慶遠帝行了一個大禮，慶遠帝急忙伸手將謝老侯爺扶起。緊接著，他轉頭麵向其他人開口說道：
“大家儘管放心！朕絕對不會虧待你們任何一人的賞賜。”
話音剛落，眾人立刻齊刷刷地朝著慶遠帝跪地施禮，並異口同聲地道謝：“多謝陛下！”
看到眼前這一幕，慶遠帝心情愉悅至極，喜笑顏開地讓他們快快起身。
“哈哈哈，好，好！都趕快起來吧！”
待眾人紛紛站起身後，在養心殿內閒聊片刻，便陸續離去。出了養心殿，一行人沿著宮廷廊道緩緩前行。
這時，謝老侯爺刻意湊近葉天闊身邊，臉上露出十分親切和善的笑容，宛如一隻企圖引誘天真無邪小紅帽上鉤的狡猾大灰狼。隻見他輕聲對葉天闊說道：
“天闊，我家那臭小子，過段時間可麻煩你們了。”
葉天闊聞言，當即回應道：“老侯爺您這是哪裡話呀？把庭舟安置在我們府上，您儘管放一百個心吧。”
“那是自然，我剛見到庭舟時，小家夥被養得白白胖胖的，比起我離開前簡直重了不止一星半點呢！單從這孩子身上就能看出你們平日裡定然是悉心照料、無微不至呀。”
葉天闊趕忙擺手謙虛道：“哎呀，老侯爺過獎啦！這都是內子的功勞，跟我這個大老粗可沒啥關係喲。您也了解我嘛，一直隨您在外行軍打仗，哪有時間和精力顧得上這些呀。”
“哈哈哈哈，倒也是這麼回事兒。”老侯爺聽後開懷大笑起來，表示認同。
“老侯爺若是沒事，不妨與我一同返回將軍府吧！庭舟應該還在府上。一起吃個飯！”
“那老夫恭敬不如從命了，說實話，老夫早就想嘗嘗貴府大廚的手藝了，到底是多好的廚子，才能將我那寶貝孫兒喂養得這般健壯肥胖呀。”
“哈哈哈哈，歡迎歡迎！待會兒定要讓您在府上多品嘗一些美味佳肴才行呐。”
葉天闊豪爽地笑著回答，並做出請的手勢，引領著老侯爺一同向宮門口走去。二人在宮門口上了戰馬，騎著戰馬回將軍府。一路上兩人談笑風生，氣氛十分融洽愉悅。
葉天闊與謝老侯爺二人剛剛抵達將軍府門前，負責守門的小廝和碧秋便注意到了他們。
小廝迅速迎上前去，殷勤地接過葉天闊和謝老侯爺的韁繩，將兩匹駿馬牽引至馬廄之中妥善安置；而碧秋則匆匆轉身返回後院，並向夫人通風報信：
“夫人，將軍大人回來啦！”
此時此刻，宋知月正在後院裡忙碌不停，她一邊指揮著廚子們準備豐盛的菜肴，一邊還要關照其他瑣事。
葉嬌嬌等幾個孩子也緊緊跟隨在母親身旁，乖巧懂事地幫忙打下手。當聽聞碧秋傳來的消息後，眾人皆喜出望外，迫不及待地朝著府門方向飛奔而去。
葉天闊領著謝老侯爺徑直走向前院，但尚未到達目的地時，便遠遠望見宋知月步履匆忙地朝這邊趕來。她的身後緊跟著一群活潑可愛的孩子們。
葉嬌嬌一見到自己的父親歸來，臉上立刻綻放出燦爛無比的笑容，興高采烈地一路小跑過來。
宋知月的目光亦在第一時間鎖定了葉天闊，然而正當她準備開口說話之際，卻瞥見了站在旁邊的謝老侯爺。
“謝老侯爺，大駕光臨，有失遠迎啊！”