熊狀已走，伐楚的阻力便小了很多。於是伐楚的事再一次提上日程。秦王召見李斯問道：“寡人現在想要出兵攻打楚國，卿有何建議”李斯想了一下，道：“魏國和楚國相連，有很長的國界線，如果我們攻打楚國，一旦深入楚國腹地，魏軍就有可能從後方切斷我軍糧道，一旦如此，我軍將非常被動。因此攻打楚國之前必須防止楚魏結盟！”李斯一下就點出了問題的關鍵，秦王非常高興，道：“卿所言甚是，寡人欲在討伐楚國之時，同時派偏師伐魏，使其不能聯合！”“大王聖明！”“卿以為誰可以擔當伐楚的重任”李斯思考片刻，道：“如今我們要攻打楚國已經不是什麼秘密了，楚軍已經做了很多準備，現在用兵難以達到出其不意攻其不備的效果，應當選用穩妥的將領。”“卿覺得李信如何他在伐燕之戰中英勇無畏，為追擊燕王，他孤軍深入燕國腹地數千裡，逼迫燕王殺死了太子丹。”“李將軍勇敢過人，但楚國不同於燕國，楚國兵多將廣，不像燕國兵微將寡，易於進攻。”秦王不以為然，於是把李信叫來，問道：“如果讓將軍帶兵攻打楚國需要多少人馬”李信答道：“擒賊先擒王，我帶領二十萬軍隊足以直搗壽春，生擒楚王！”秦王繼續問道：“楚國兵多將廣，將軍不怕孤軍深入有被切斷退路的危險嗎”“行軍打仗在於勢，曹劌道一鼓作氣，我秦軍須以雷霆之勢一舉蕩平楚國！怎麼會給他們機會反擊呢”秦王聽了非常高興，給了李信很多賞賜。幾日後，秦王有問老將王翦，“若派將軍伐楚，需要多少人馬”王翦不假思索的說道：“非六十萬不可！”秦王哈哈一笑，道：“王將軍老啦，為何這麼膽怯！李將軍隻需二十萬便可攻下楚國！”王翦對秦王不采納他的意見很不高興，道：“臣老了，請大王允許我回家養老吧！”秦王並不生氣，道：“老將軍怎麼如此孩子氣，但您要回家養老，我也不便強留。”於是，批準了王翦歸田的請求。幾日後王翦便回到了自己的老家頻陽。王翦剛剛離開鹹陽，便傳來了韓國故地新鄭造反的消息。原來韓國從前的貴族韓琳因為秦王掠奪了他的妻女到鹹陽，一直耿耿於懷！趁秦軍抽調韓地的軍隊攻打燕國，韓地兵力空虛之際謀反複國。韓琳召集了此前的門客故吏一起興兵伐秦。然而由於內史騰的懷柔政策，韓地百姓並沒有多少響應的，秦王命李信帶兵迅速平息了叛亂。秦王意識到以前的舊貴族在地方上仍然有很大的影響力，對秦國的統治是很大的威脅。他開始思考如何對付舊貴族的威脅。秦王政二十二年，秦王派出了兩路大軍，同時討伐楚國、魏國。李信和蒙恬率軍二十萬向南進發攻打楚國。王賁率軍二十萬向東攻打魏國。且說王賁率軍進攻魏國，兵鋒直指大梁。此時魏國土地已經非常狹小，秦軍僅用了一個月便合圍了大梁。隨後十天王賁命秦軍猛攻大梁。然而大梁城牆堅固，幾次進攻下來都收效甚微。王賁於是下令停止強攻，轉而圍困大梁。一日，王賁巡查營地發現，大梁城外不遠就是大溝，而且大梁城地勢低窪，易於囤水，現在大溝一線已經完全掌握在秦軍手中，於是王賁命軍士日夜挖渠，將大溝之水引到大梁城下，用大溝之水侵泡大梁城牆。三月之後，城垣崩塌，魏王假出降，魏國滅亡，秦國在魏國故地創建了東郡。攻楚的秦軍分為兩路，一路由李信率軍攻打平輿，一路由蒙恬率軍攻打寢丘。熊狀得知秦軍出兵攻打楚國的消息後，便欲組織力量起兵反叛。郢地本是楚國的故都，被秦將白起攻克後才變成秦國的一部分。但是郢地的人民都懷念楚國，盼望能夠複國。於是熊狀聯絡以前楚國在郢地的舊貴族，殺死了秦王派來監視他的都尉以及秦國派來的官吏，在郢地組織武裝力量反叛。羋虹聽聞秦軍攻打楚國，便溜進秦王的書房，偷到了秦軍此次的行軍路線圖，派心腹太監送到了熊狀手中。熊狀看過地圖後，大喜！命人複製一張快馬送給楚國大將項燕，同時附帶了一封信，信中寫道：“如今鄢郢之地已經被我占領，秦軍得知，必將來救，開戰之初，秦軍氣焰很盛，項將軍不可硬拚，易避其鋒芒，我楚地縱橫八百裡，無須強爭一城一池，待秦軍氣勢耗儘，再行出擊，必破之！”熊狀此前就在書信中跟項燕說過要歸楚，如今項燕收到書信，知道熊狀已經複歸楚國，並且占據了鄢郢，十分（本章未完，請翻頁）高興，道：“天不亡楚啊！”項燕仔細查看了秦軍的行軍路線圖，洞悉了秦軍的計劃，便命令平輿、寢丘之地的楚軍假裝不敵，退回楚國腹地。李信攻克平輿後，得知熊狀已經叛秦歸楚，並且占據了鄢郢，知道情況危急。鄢郢如果被楚軍控製，則秦軍隨時有被切斷退路的危險，李信便乘勝回軍攻擊鄢郢，熊狀所部僅臨時拚湊了兩萬餘人，無法抵擋，便撤出鄢郢，與項燕所部在城外會師。李信占據鄢郢後，隨即率領部隊向西進軍，按照原計劃打算與蒙恬的軍隊在城父會師。項燕早就洞悉了秦軍的這一計劃，便在李信回軍進攻鄢郢的時候，在隨地布置了楚軍主力。隨地是秦軍從鄢郢向東進發的必經之地，在秦軍到達時候，早就埋伏在此的楚軍開始發動猛攻，李信知道碰到了楚軍主力，不敢戀戰，欲跟蒙恬軍彙合再行反擊。楚軍尾隨跟蹤追擊李信軍，連續三天三夜不曾停息，楚軍攻入兩個軍營，殺死七名都尉，李信軍大敗而逃。已到城父蒙恬軍聽聞李信軍大敗，楚軍正要來合圍自己，迅速帶領軍隊撤退，退守睢陽、新鄭一線。雖然楚軍取得了勝利，但是秦軍仍然占據了楚國十餘座城池，使楚軍無法北上支援被圍困的魏軍。這為王賁攻克大梁贏得了寶貴的時間。秦王收到秦軍大敗的戰報，大怒！下旨斥責了李信帶兵不利！李信回朝後上書分析戰敗原因，道：“此次敗亡，都是被楚軍洞悉了先機才失敗的。對付楚國這種大國，不能急於求成，須步步為營方可取勝。”秦王認為李信分析的有道理，同時他也開始懷疑楚軍為何能提前洞悉先機，便暗中命令中車府令趙高調查是否有人泄漏了秦軍的動向。秦軍雖然失敗，但實力猶存，並未動搖秦王進攻楚國的決心。經過綜合分析，他決定重新啟用王翦。王翦請求歸田的時候秦王並沒有挽留，現在又要重新起用他，一定要有誠意才行。於是秦王親自乘車前往王翦的家鄉頻陽請他出山。見到王翦，秦王道：“老將軍這一向身體可好先前寡人沒有聽從您的建議，導致秦軍在楚地大敗，寡人思來想去，隻有您才能完成此重任啊！”“大王謬讚了，我身體一直不好，怕難以從命。秦軍之中並不乏將帥之才，請大王另選他人吧！”“老將軍不要謙虛了，秦軍中有誰能比得過您的赫赫戰功”“我老了，怕難以擔此重任啊！”“老將軍不要推辭了，您的要求寡人全都答應！”王翦知道秦王是真的要起用自己，而且承認了自己的錯誤，這都讓王翦感到受寵若驚，再不受命，非為臣之道，便道：“大王如果一定要用老朽，我還是以前的建議，非六十萬大軍不可！”秦王道：“好！寡人答應，六十萬軍隊，一卒不少！”王翦於是下拜受命！接過秦王的兵符後，王翦吞吞吐吐的道：“大王可否準許老臣一個請求”秦王疑惑的道：“老將軍還有何要求儘管道來。”王翦道：“待滅楚之後，希望大王能把頻陽附近方圓百裡的土地都賜給老臣，頤養千年！”秦王還以為是什麼大的要求，聞此，哈哈一笑，道：“這有何難，寡人答應！”王翦又道：“請大王再賜千金，我人老了也要為子孫考慮啊！”秦王大笑道：“沒想到老將軍也是貪財之人啊！”“人沒有不貪財的，老臣希望在大王還需要老臣的時候，為自己的將來考慮周全，請大王答應！”“全部準奏，老將軍就放心的去打仗吧！功成之日寡人必如約封賞！”於是秦王拜彆了王翦，先行回鹹陽，待王翦安頓好一切，即領兵出征。秦王政二十三年，王翦接替李信，擔任秦軍統帥，蒙武為副將，率領六十萬大軍南征楚國。秦王政親送王翦至京郊灞水之濱。王翦喝完誓師的酒，借著酒勁，又對秦王說道：“請大王不要忘記答應給我的封地和金錢！”秦王道：“老將軍請放心，您隻管攻克楚國，寡人不會忘記。”“這幾天我又思慮再三，封地可能不夠兒子們分的，希望大王能夠再多賜我百畝土地！另外，我的宅子也需要修了，請大王為我打算。”“老將軍不要再掛念此事了，寡人多封你百畝土地，賞賜一棟美宅便是！”王翦於是帶兵向楚國進發！王翦帳下的都尉亮對王翦一再要求秦王賜予土地十分看不順眼，私下裡跟人說：“想不到老將軍是如此貪財之人，枉費我一直以來認為他是剛正不阿的統帥！”此話傳到王翦耳朵裡，王翦便把都尉亮叫來道：“都尉可知我為何一再要求秦王賜予美（本章未完，請翻頁）宅良田”王翦見都尉麵露鄙夷之色，微微一笑，喝口茶接著道：“如今我率領六十萬秦軍，秦國可謂是傾巢出動，大王又是多疑之人，心中難免會懷疑我。如今我向大王多要良田美宅，他便會認為我是貪財之人，並無謀逆之心，這樣才會放心的讓我指揮秦軍作戰啊！”都尉亮聽完，連忙跪拜，道：“是我以小人之心度君子之腹了！將軍勿怪。”王翦清楚此次作戰不同於以往，這是滅國戰，楚軍必然會奮力反擊，稍有不慎就可能萬劫不複。而楚軍又新近擊破李信指揮的秦軍，鬥誌旺盛，與楚軍正麵交鋒，秦軍並不占優勢。於是命令軍隊進入楚國後，即在商水、上蔡、平輿一線構築防禦工事，進行固守，沒有命令任何部隊不許出戰，違令者即使出戰得勝也要殺無赦。項燕聽聞秦軍大舉東進，也集中全部兵力應戰。楚軍主力布置在壽春淮河南岸地區，與秦軍對峙。然而出乎意料的是，秦軍到達後並無向前進攻的意思，隻是駐守原地，每日隻是加固工事，按日常習慣進行操練。項燕對熊狀說：“秦軍為何隻是駐守而進攻難道隻是為了鞏固已經攻占的地區嗎”“王翦領兵一向多變，將軍不可大意，我認為王翦是在等待進攻的時機！”“公子言之有理，他是想以靜製動，那我們就來個以靜製靜！”於是兩軍就這樣隔水相望，不像勢不兩立的仇敵，反而像友好相處的鄰居。雙方一對峙就是半年，秦軍離秦地並不遠，秦國的糧草源源不斷的送到前線，王翦每天宰牲畜犒賞士卒，士卒每日都吃飽喝足，以投石為樂，天天盼望出擊，與楚軍一戰！王翦囤兵不前的消息也不斷傳到秦王的耳朵裡，開始有人責罵王翦膽小怕死，秦王對此類消息一概不聽，仍然催促丞相不斷往前線運送糧草。秦國這幾年風調雨順，又有鄭國渠發揮了巨大的水利灌溉作用，糧食都堆滿倉庫，因此給前線運糧並不是多大的負擔。而楚國此時的情況恰恰相反，經過半年的消耗，楚軍已是物資缺乏，士卒疲憊，更糟糕的楚國的糧倉已經沒有多少糧食。楚王聽說項燕一直囤兵不前，不敢出擊，非常生氣，斥責道：“寡人集中了四十萬大軍，現在怎麼能囤兵不前坐吃山空！”楚王嚴令項燕主動出擊，攻擊秦軍。麵對嚴厲的軍令，項燕無奈，隻得命令軍隊向秦軍進攻。而秦軍的營壘工事經過長時間的加固易守難攻，楚軍付出了很大的代價仍然沒能把秦軍打退一步。就這樣楚軍經過半年斷斷續續的攻擊，軍中已經沒有多餘的糧草，不得已隻能引兵東去，欲退守糧草較豐富的淮南之地。王翦聽聞楚軍撤退，便下令全線追擊。楚軍行至渦河，四十萬大軍無法迅速過河，隻得回軍與秦軍交戰，此時楚軍人困馬乏，而秦軍卻如猛虎下山，很快就突破了楚軍的防線，楚軍大敗。項燕收集殘部向東逃亡。項燕與昌平君熊狀商量下一步的打算，項燕道：“如今楚軍大敗，而壽春城內缺少糧草，是無法守住的。”熊狀急道：“可是宗廟和楚王都在壽春，如何能夠不救”項燕悲觀的道：“現在退回壽春無異於自投羅網，公子難道不明白嗎我們敗於渦河之側並不是將士貪生怕死，而是糧草不濟啊！現在壽春麵臨同樣的問題。”“我非是不明白，實在是不忍心啊！”“大丈夫當斷不斷反受其亂，請公子隨我逃往淮南之地！”熊狀仰天長歎道：“非我不仁，天意如此啊！”於是與項燕一同引兵西逃，同時派出信使，勸說負芻棄城逃亡，到淮南彙合後再做打算。負芻收到來信後大怒！項燕竟然在沒有得到命令的情況下擅自撤退，惱怒之餘，拒絕隨其逃亡。此時壽春城內空虛，既無糧草又無守軍，王翦、蒙武率軍猛攻，僅僅用了一個月便攻克楚都壽春，俘虜了楚王負芻。廣陵城下，秦軍四麵列營，軍聲震天，楚軍見楚王負芻被虜，士氣低迷。武成侯揮師急攻，城破，昌平君為流矢所中而亡，項燕引劍自刎而死。楚國滅亡，王翦六十萬大軍，折損僅十萬。大戰剛結束，始皇迫不及待派心腹大將任囂前來宣布旨意。王翦回鹹陽接受田產賞賜，拜屠睢為國尉（太尉），接替王翦的兵權。再以屠睢為主將，趙佗為副將，率軍三十萬（後陸續增兵至五十萬）南下嶺南，意在征服楚國未能征服之百越，同時以蒙恬和任囂為將，各率軍十萬掃平楚國仍在抵抗的地區。秦軍兵力一分為三，而且都不回關中，王翦和王賁與賬下將士分離。楚王負芻被貶為庶民，這對他已經不重要了，負芻很快就鬱鬱而終，他給秦始皇下的毒咒很簡短，也很有力量：“楚雖三戶，亡秦必楚！”（本章完）/04/0450/23046.（www.101novel.com）