喬璐笑道“您這個歲數，是去照看孫子吧？三代同堂，真好。”
“不是，去照顧兒子。”大娘很平靜地說“他肝癌晚期，要住院開刀。”
喬璐一下子語塞，蘋果也吃不下去了。她絞儘腦汁想要安慰大娘幾句，可話到嘴邊總是那麼蒼白無力。
大娘仿佛看出了她的心思，笑道“沒什麼的，哭也哭過了，怨也怨過了，但人還活著，還得悶著頭往前奔。”
對22歲的喬璐來說，她還未充分體會過生活的艱辛。但是大娘和父親的神情有幾分相像——在對待命運接二連三的痛擊時，他們都選擇了一種近乎逆來順受的淡泊姿態。
或許是像大娘說的那樣，哭過，怨過，發現自己還有一口氣，便不能放棄，得埋頭向前。
於是，喬璐也很簡單地說道“一切都會好起來的。”
大娘的臉上溝壑縱橫，膚色黝黑粗糙，一看就是常年在風吹日曬的環境中勞作。她很豁達地說“熬了兩年了，聽說找到合適的肝了，如果這次換肝成功了，就能多活好幾年。阿彌陀佛，我已經沒啥要求了，隻要他不走在我前頭就行。”
喬璐很容易就想起了舅舅和姥姥，姥姥的兩個女兒都在港城，可她很少在港城過夜，偶爾留宿一次，也是等不到天亮就走。隻要有一天看不到病重的兒子，她就煎熬得不知如何是好。
天下母親的心思大抵都是如此，這次自己不辭而彆，不知媽媽會擔心成什麼樣子？
但是她沒辦法說此行的目的，否則家人肯定不會讓她來這一趟的。
十五個小時的車程也沒那麼難熬，跟對麵的大娘有一搭沒一搭地聊天，再看會兒書，晚上十點多就到了北京。喬璐幫大娘坐上公交車，自己找了個便宜的快捷酒店，把書包放下後，就在北京城裡閒逛起來。
這不是她第一次來北京，但是每次來都有相同的感受——乾燥！冬天的時候甚至會流鼻血。不過，她很喜歡北京的古樸大氣，還有濃濃的人文氣息，以後能來這裡工作也不錯。
第二天一早，喬璐就搭地鐵來到了某處政府機關。她還是一個學生，而這種地方自帶一種威嚴感，讓她不敢接近。喬璐不停地給自己打氣，才走上前去。
北京的保安十分警惕，他攔下喬璐，問道“你來這裡找誰？”
喬璐還真不好回答，如實說道“我是基金委選拔的公派生，有些交材料的問題，想跟負責老師溝通一下。”
保安不依不饒“是哪位老師？”
“之前一直跟馬老師聯係，這是我的紅頭文件。”
保安仔細確認了一眼，給馬老師打了個電話。掛了電話，他跟喬璐說道“你先在這裡等一下吧，馬老師待會兒把你帶過去。”
“好，謝謝大哥。”喬璐暗自鬆了一口氣——雖說機關大門不好進，但老師還算通情達理，她至少能見到負責老師了。
馬老師很快出現在視野中，作為項目負責人，她接觸過太多學生，但她對喬璐的印象確實不錯。小姑娘一點兒不浮躁，辦手續的時候條理清晰，將流程理解得透透的，遇到實在不懂的問題才會問。喬璐本身就聰明，但是從來不耍小聰明，不管做什麼事情都動腦子。哪個老師會不喜歡這樣的學生呢？
“這個學生是來乾嘛的？”
馬老師正領著喬璐往辦公室走，一個領導模樣的人突然出現在麵前。馬老師立馬恭恭敬敬地說“宋主任好！她是這次剛剛選上的公派生，家裡有些特殊情況，想要跟我聊聊。”
宋主任問喬璐“家是北京的？”
“宋主任，我家是港城的。”喬璐老老實實地回答。
“港城？這還真是大老遠來的，能有魄力找到這裡，看來這情況不一般呐！”
喬璐的心臟怦怦亂跳，不過這宋主任看起來和藹可親，她就平靜下來，說道“確實是我家裡出了些問題，我想電話裡麵說不清楚，所以就來北京了。”
“問題嚴重麼？能不能影響你出國？”宋主任說話很乾脆，一點兒都不繞彎子。
“我…不知道，或許會吧…”喬璐低下了頭。
馬老師很小心地插嘴道“宋主任，喬璐同學是因為保證金的事情來的，她家的情況比較複雜…”
“不夠資格那就彆去了。”
冰冷決絕，沒有半分回旋的餘地。喬璐一下子渾身冰冷，笑容也凝固了。宋主任這才說道“開個玩笑，機會不易，不要輕易放棄。不過規定是規定，是在無數次實踐中總結出來的，需要每個人遵守，這不是輕易能打破的。”
喬璐這才感到自己活過來了，後背又出了一身冷汗。馬老師看著領導臉色，說道“宋主任，保證金的事情我做不了主，您看，要不要喬璐親自跟您說一下？”
說罷，馬老師又湊近了一些，小聲補充道“這次選拔，她綜合排名第一，確實是個人才。”
宋主任看了看手表，已經早上九點半了，他說道“我十點有個會，還有半個小時，我可以跟你聊聊。”