華年！
當接到喬琳打來的電話時，馬先生還以為她是想通了。他萬萬沒想到，原來喬琳是來婉拒自己的。
“馬先生，謝謝您的好意，但是我覺得我現在還沒有做藝人的資格……”
馬先生急忙打斷了她“當然當然，這都是要經過培訓的嘛，我是想讓你去做練習生。”
“哪怕做練習生，我也覺得自己實力不夠。況且，我現在還有很想做的事情。您也知道，我們隊跟冠軍失之交臂，我現在高一，明年還能再參加一屆，明年……我想率領我們學校奪冠。”
隔著電話，馬先生就能感受到喬琳的決心。他長籲短歎了一會兒，說道“你這小姑娘，看起來柔柔弱弱的，沒想到韌勁十足，目標堅定。你知道嗎，你現在拒絕了我，以後可就沒這麼好的機會了。”
喬琳說道“我知道。可是我也相信，這就像蓋房子，沒有根基的房子，就算蓋得再漂亮，過不了多久也就塌了。我不想當那種房子，我要先打好地基。”
馬先生感歎，難得這小女孩沉得住氣，一點兒都不浮躁，真真是棵好苗子！他心裡早就有了主意，但是他也有成功人士的傲嬌，他說道“我明白你的意思了，雖然你說得很對，但我恐怕不會等那麼長時間。畢竟娛樂圈更新換代太快，新人層出不窮，你的實力是不錯，但很快就會有彆人取代你，你現在真要放棄嗎？”
喬琳握著手機，半晌沒說話，最後微微點頭，說道“至少在現在，我沒有做藝人的打算。”
“那好，雖然有緣無分，但是相識一場，還是祝你學習進步啊！”
“謝謝馬先生，也祝您一切都順利！”
二人客客氣氣地掛了電話，喬琳倚著牆，感覺渾身沒力氣，心裡空蕩蕩的。她自我安慰道——在她不長的人生中，她卻充分體會到了看到希望、然後再絕望的痛苦了。馬先生的餅畫得很大很漂亮，但她未必能吃到嘴裡。她拒絕了從天而降的希望，或許，也拒絕了隨時可能降臨的絕望吧！
而電話那端的馬先生心裡也不好受，他打定主意，要在暗處觀察這個學生的成長，不想漏掉這個人才。因為從喬琳的種種表現來看，他認定她會大有作為。雖然到目前為止，她隻是個再普通不過的高中生，但是他堅信，在她身上花的時間，都是值得的。
給馬先生打完電話之後，喬琳再也沒有跟家人提起過，她差點兒被忽悠去當練習生的這段經曆。喬璐雖然目睹了妹妹和馬先生談話的場麵，但也沒有太往心裡去。畢竟，在她的意識裡，妹妹還是要讀書的，怎麼可能跑去做藝人呢？
比起妹妹的事，她有更重要的事情要跟爸媽彙報，那就是她跟徐威的戀情。在某個盛夏的夜晚，喬琳去找孫瑞陽玩了，喬璐很認真地跟爸媽說明了跟徐威確定關係的經過。出乎意料的是，爸媽沒有表現得太驚訝，好像他們早就預料到了。
喬家夫婦麵麵相覷了一番，還是喬建軍先開口了“其實我和你媽早就討論過了，徐威那小子畢竟偷偷喜歡你那麼多年，他那點兒心思怎麼可能藏得住？我還以為，你去了美國後他就變心了呢，沒想到他居然等了你這麼久，也確實夠執著的。”
李蘭芝傷感地說“我老覺得，徐威那孩子配不上你……不過，如果你喜歡，我們的意見都是次要的。畢竟我也算看著他長大的，其他的先不說，他的品行還是很好的。”
喬建軍跟妻子說道“彆說配得上配不上，徐家在港城也能算得上一號，身家顯赫著呢！老徐人也不錯，可就是徐威的奶奶，那個老太太很難搞啊，比你家老二還要傲氣得多。璐璐跟徐威交往後，會不會被那老太太刁難？”
李蘭芝不服氣地說道“璐璐這麼優秀，她有什麼可刁難的？如果她敢說璐璐一個不字，那我可不依。反正，如果他們錯過了璐璐，那也隻能是徐家的損失！”
老夫妻倆一唱一和，仿佛已經預見了喬璐婚後的生活，喬璐根本插不上話。待他倆語氣稍緩，喬璐才笑著說“你們倆想得太多啦，現在隻不過是剛試著交往，以後怎麼樣還不一定呢！”
喬建軍點頭稱是“你們一個在美國，一個在中國，這以後咋交往啊？”
喬璐說道“徐威說了，他本來打算今年暑假去美國遊學的，在美國跟我表白，沒想到我回來了。他現在報了一個托福班，打算明年申請美國的研究生，去美國深造兩年。”
李蘭芝眼裡閃過一絲讚許“不錯不錯，浪子回頭金不換，徐威浪蕩那麼多年了，現在總算打起精神來讀書了！”
喬建軍沒再說什麼，但一整個晚上都心不在焉，在外麵呆坐了半天。他一閉上眼睛，就能想起喬璐在繈褓中的情景，大女兒的成長曆程如走馬燈般在眼前呈現。轉眼間，天真無暇的大女兒，也要開始戀愛了。以後她還要結婚、生子，完全成為彆人家的媳婦。想到這些，喬建軍心裡針紮一般難受。
這還不算，他有兩個女兒，他就要經曆兩次心痛。當時有女兒的時候，他明明開心地合不攏嘴。在撫養她們長大的過程中，他一直小心翼翼，警惕地提防著周邊的臭小子，不讓她們受到一點兒傷害。可她們究竟會長大，會有自己的生活。戀愛中的女兒看起來很幸福，好像不再需要自己了。他除了反複叮囑“千萬要保護好自己”，其他的什麼都做不了了。
唉，這些小女兒啊，什麼時候能體會到父親的心思呢？哪怕隻能體會到一點？
喬琳比賽結束後，在家休息了幾天，就跟姐姐一起到鄉下看姥姥去了。這幾年，舅舅的病情比較穩定，這得益於他頑強的意誌，但也跟姥姥的悉心照料分不開。姥姥操勞了一輩子，又為舅舅治病耗儘心血，身體明顯不如以前那麼硬朗了。
隻要一回老家，喬琳就無條件地跟姥姥一起睡覺。小時候，她總是鑽到姥姥懷裡，聽著姥姥講故事，或者唱催眠曲才能睡著；現在她長大了，依然喜歡依偎著姥姥。她不再纏著姥姥講故事了，而是用小手拍打著姥姥，就像小時候，姥姥拍打她一樣。
睡夢中的的姥姥會突然咳嗽兩聲，也會在無意識中發出幾聲痛苦的呻吟，每次一聽到異常的聲音，喬琳總會心裡一緊，然後用小手，溫柔地撫摸著姥姥。
在半睡半醒中，姥姥笑著安慰她“人老了，都會這樣。不用擔心，快睡覺吧！”