她知道圖爾絕不會僅僅為了這個原因就給自己買一個奴隸，這讓她再次懷疑，站在他們中間、昂首挺胸的這個女孩，是否真如其他人所認為的那樣是一個奴隸。海倫女士來為洛普辯護，她的話語很和善：“洛普女士現在是我們中的一員，她不再是奴隸了。但我必須說，我真的很同情你。我聽說過很多關於那個機構如何對待奴隸的事情。你一定過得很艱難。”年輕女孩向她露出了同情的微笑。
“謝謝你的關心，海倫女士。”洛普感謝這位年輕女孩現在大家的目光都集中在她身上，她不想惹麻煩或製造她不喜歡的場麵。
“海倫總是這麼擅長化解局麵。”男人說道，拍著女孩的背，卻沒有考慮到正是海倫把洛普推到了風口浪尖，而不是那個愛抱怨的女人。
女人笑著表示讚同：“你會成為一個很棒的妻子的，海倫。真奇怪，像你這樣年輕的小姐怎麼還沒找到未婚夫呢。”
“哦，不是這樣的，拉弗夫人。我已經找到那個人了，我隻是在等他。或者說，我曾經在等他。”海倫害羞地把一縷頭發彆到耳後，說這句話時低下頭，然後又抬頭看向女人。
“你說的等是什麼意思？他真是個笨蛋，竟然不知道你是個多麼珍貴的人。”洛普能看出來，海倫和拉弗夫人相處得很好。她們是一對絕佳的虛榮組合，一個害羞內斂，另一個則是個笨手笨腳的傻瓜。
海倫繼續微笑著說：“他肯定是個笨蛋。”她表示同意，“我是說，他為什麼要選擇一個不如我的人，明明有更好的選擇。我一直在給他時間，但他卻選擇了一個賤民。我甚至給他寫了信。”
“哎呀，她真的很差勁嗎？海倫，親愛的，彆難過。我相信你會找到一個更好的未婚夫的。”拉弗夫人試圖安慰這個女孩。
洛普趁機開口：“海倫女士，你收到他的回信了嗎？如果他沒有回複，那就意味著他不感興趣。也許你是誤解了他的意思？”她歪著頭問道。
海倫盯著洛普看，“他回了。”
這完全是女孩在胡說八道。如果換個人站在洛普的位置上，可能會相信她的話，但洛普知道這是假的。
“那麼我認為你應該要求那個男人注意你。你說呢，西爾維亞？”她轉向西爾維亞，而西爾維亞不知道到底發生了什麼，但還是慢慢地點了點頭。顯然，她們是在談論圖爾先生，“我相信，如果那個人值得，你就應該去追求。”
“那麼我需要你退到一邊去。”海倫女士說道，盯著洛普看。
儘管海倫比洛普矮，但她的紅眼睛卻似乎居高臨下地俯視著她，“洛普女士，你不覺得自己的行為有點做作嗎？先是讓圖爾先生把你變成一位淑女，然後你又厚顏無恥地接近他，想要接管圖爾的工作，並且以自己的名義來做，”海倫看著洛普，好像對她感到厭惡。
接管什麼？
隨著女孩對洛普的性格提出質疑，人們開始竊竊私語。
“我不知道你在暗示什麼，夫人。”洛普回應她的虛假指控，“人不應該說謊。我對圖爾的家族財富沒有興趣。”
“你真是個不知羞恥的女人。居然把我的真話當作謊言。”海倫反駁道。
拉弗夫人原本與此事無關，卻插入了洛普和海倫之間的對話，“既然你已經變成了淑女，那你應該已經離開了莊園。但你現在還賴著他，隻能說明你在等著他為你花更多的錢。”
“你配不上他，”海倫緊抿著嘴唇，努力克製住心中的想法，它們正在她腦海中堆積，“你不屬於這裡，”她說著，臉上仍保持著和善的笑容。
“如果是圖爾先生的話，我相信我們隻需要提醒一下這個女孩是誰就行了。”拉弗夫人說道，她繞著黑色的皮毛裹在手臂上，“他的母親會真得很失望。她的靈魂會多麼羞愧啊，知道正在發生的事情？我認識她，她會選擇你海倫，而不是這個低賤的女孩。”
基思夫人和其他人一樣，隻是在旁邊觀察著這個女孩，看著她如何應對關於她品格的情況。
“拉弗夫人，”洛普轉向那個女人，“圖爾和我是兩情相悅，如果兩個人互相喜歡，就沒有你或海倫女士這樣的第三個人或第四個人的空間。”
那個女人對洛普的話感到不高興，幾乎有些生氣，“你以為你不再是個奴隸就可以這樣對我們說話了嗎？”
“不，”洛普停頓了一下說道，“對於那些‘竊竊私語’並且不敢大聲說話的人。這隻能說明他們正在試圖隱藏他們害怕被發現的羞恥之事。”
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