掖庭令自知瘟疫起源於他管轄的掖庭宮，因此跪在地上，自知有罪，聲音顫巍巍地說，“奴才參見夫人。”
“掖庭令，本宮問你，你可知那些宮婢為何而死啊？這瘟疫又為何起於掖庭宮中，若是知道什麼，一五一十地告訴本宮！”
“夫人恕罪，隻是奴才實在不知道也那些宮婢為何會死在掖庭宮荒井之中啊，更對瘟疫之事知之甚少，請夫人明鑒。”
“你當然不知道，”一個熟悉的聲音傳來，“因為你知道，一旦說出來便是砍頭的死罪。因此便咬死不認。”
盧憶蓀抬頭一看，是裴淑妃和明嬪。
“臣妾給夫人請安。”二人給盧憶蓀請安道。
“免禮吧，賜座。”盧憶蓀說，“淑妃方才所言，是何意啊？”
“回稟夫人，臣妾之所以這樣說，是因為知曉這掖庭宮鬨瘟疫也不是一回兩回了，每隔一兩年便會鬨一回，宮中之人早已習以為常，沒成想，會一直鬨到今日這步田地。”裴淑妃說。
“回稟夫人，”明嬪也說，“往年這掖庭宮啊，一鬨瘟疫，皇後娘娘便會命掖庭令將染病的宮女宮婢一並撲殺，將宮婢的屍身並用過之物一並在掖庭宮的西南角燒毀，再拉到宮外的荒塚掩埋，有些隻是偶感風寒的宮婢，也會被當成染疫之人處死，宮人之中蒙冤被殺之人不在少數，這時疫往年，才並未在宮中蔓延開來。”
“掖庭令，”盧憶蓀對跪在堂下的掖庭令嗬斥道，“明嬪說的可是真話。”
“是……”掖庭令言語支吾，“不過奴才也是奉中宮之命行事，請夫人明鑒。”
“那此次死在荒井中的宮婢，她們身上的鞭痕和淤青又是為何啊？”盧憶蓀問。
“是……是皇後娘娘吩咐，讓掖庭宮管事的教習……對待宮婢不能心慈手軟，娘娘說，鐵腕之下，宮婢才會順服，才肯儘心做事，因此掖庭宮的教習常常對宮婢們用私刑，此次亡故宮婢身上的傷，便是這樣來的。”掖庭令說道。
“此時皇後被囚禁在寒雀台，虎落平陽，你自然可以將什麼臟水都往她身上潑。”盧憶蓀說，
“夫人，其實這掖庭令的話，倒也不錯，”明嬪接著說。
“果真？”
“正是，”明嬪說，“夫人有所不知啊，如今的皇後並非陛下的發妻，陛下剛登臨大寶之時，母儀天下的是劉皇後，而當今的皇後剛入宮之時不過是一個四品美人，因為育有兩女一子，才被接連晉封，直至被封為貴妃，延昌三年，劉皇後因為意圖謀害皇長子被廢，被關在金鏞城，其父兄被殺，母家女眷入了掖庭宮為奴。”
明嬪接著說，“這崔貴妃當上了皇後，為了報複劉皇後與她娘家的女眷，一心想將劉皇後一族斬草除根，劉氏女眷，在掖庭宮中被虐待致死，這掖庭宮的苛政啊，便是自那時候開始的。”
不過明嬪沒有說明的是，當日宮中有瘟疫，是這位裴淑妃向皇後諫言，要撲殺染病宮婢、以絕後患的。（www.101novel.com）