長楊宮，八荒台。
傍晚時分，元淮領著盧憶蓀與瑾妃走上了八荒台，有小太監前來回稟，各式菜肴都已經齊備，隻等元淮等人落座即可開席。
湯哲庸吩咐太監們將菜肴呈上，原本準備長楊宮的菜肴是最容易的，不需要耗費多少精細的功夫。
因為這是大黎先祖立下的規矩，長楊宮不比旁出，是勉勵皇族莫忘先祖以武立國的地方，因此連菜肴都做得甚是粗糙，甚至有意保留其血腥之味，不可向文人世家的菜肴一般太過精細，以免後代子孫沉溺於口腹之欲，吃得大腹便便，沒有半點元家子孫的武人體統。
宴會之上，元淮端坐在八荒台的正中央，盧憶蓀坐在其左側，瑾妃坐在其右側，三人的座位著意搬到了堂下，並無在宮中那般高高在上、一副不可接近的樣子，盧憶蓀一側坐的是臨淄王、彭城王與陳王常偱，瑾妃一側坐的是秦王常佑、趙王常佰與許王常俊。
八荒台的正中央點起暖爐，所有人都圍坐在暖爐前麵，氛圍倒是十分融洽敦和。
酒過三巡，隻聽彭城王說道，“好歹臣弟還打了一隻麅鹿，否則定要挨皇兄一頓好打。”
“哼，倒是讓你這不長進的躲過一劫，此次便罷了，隻是為兄聽說，是這蠢物跑到了你的跟前，才讓你僥幸得逞，如此深究下去，也算不得是你的獵物，等三月春獵，你定要給朕打一頭山豬來吃，再不能用這樣的蠢笨之物來含混過去。”
“啊？三月春獵還要來此？”
“你若是不喜歡這長楊宮，朕帶你到邊塞之地的淩煙城，那裡物產富饒，山林間什麼樣的野物都有，你可喜歡？”元淮說道。“隻是你若是在淩煙城還是如同今日這般，往北幾十裡便是北桓地界，朕就將你這個沒用的弟弟捆了送給北桓人，省得在京師給咱們皇家丟人。”
眾人聽著，都不禁大笑了起來。
“啊？皇室宗親之中不成器的子弟多了，皇兄何苦來偏要尋上臣弟呢？既知道臣弟並非騎馬打獵的材料，就不該如此為難臣弟。”元湜說道。“若皇兄看臣弟礙眼，此刻將臣弟了結了便罷了，何必如此大費周章，便宜了北桓人。”
“你又瘋了？三兩杯黃湯下肚，又要當眾失了分寸、給皇兄皇嫂難看不成？”臨淄王元津嗔怪道。
“誒~無妨。”元淮說道，“元湜是個爽直性子，朕是知道的，朕聽慣了溜須拍馬、唯唯諾諾之言，倒是喜歡他這幅直言不諱、憨厚老實的樣子。再者說，今日咱們兄弟子侄難得聚在一處，不必拘泥於君臣之禮，隻當做是家宴，一家子圍爐夜話，倒是尋常百姓家的樂事，定要像元湜這般直抒胸臆才好，莫要把朕當成外人了。”
雖然元淮這樣說，元湜頗有醉意，有些糊塗，可臨淄王元津是十分清楚的，他早就知道長兄齊王是怎麼死的，雖然是崔友植與崔友槐兄弟命人下的手，可是他清楚得很，當日齊王被毒死一事，都是皇帝元淮暗中授意的。
“是，”元津連忙作揖。“皇兄海量，是臣弟之福。再者說，長兄如父，父皇崩逝時，元湜不過四歲，我們兄弟也多仰賴皇兄看顧教養，才能有今日光景，元湜雖然憨直，言語上略有頂撞之處，對皇兄的心確實錯不了的，隻是不善言辭罷了，誠如皇兄所說，元湜正是與皇兄親厚，才這般與皇兄無禮，並無旁的不敬之意。”
“為兄明白。”元淮說道。“隻是元湜啊，朕並非逼你操練弓馬之術，你需清楚，這皇族是臣民的表率，宗室更是我大黎的棟梁，春獵之時，世家子弟均在，若是他們看到堂堂的宗室王爺如此孱弱，不光是你一人之榮辱，也會連帶整個皇族，被世家子弟小覷，更要緊的是，若是被一些不安分的人看在眼裡，隻怕就有心生事。鬨得臣民不安，而這苗頭，都從你這個不爭氣的王爺身上來啊。”
“皇兄何必憂心這些？”元湜說道，“有常佰這樣的一員猛將在，誰還敢輕視咱們元家不成？”