大黎皇宮，坤儀宮正殿
這一日，是年節後良家子出身的宮女入宮的日子，這些宮女原本是要送往掖庭宮的，可是裴皇後下令，讓香扇與芒角從中挑選出五十個姿容清秀、家世清白的，帶往了坤儀宮，供裴皇後挑選。
裴皇後看著殿中的許多宮女，讓她們將衣裙解下，隻穿著褻衣，讓銀湖挑選了幾個麵相好、與子嗣有利的。
裴皇後也走到台下，從中挑選出兩個貌美、伶俐的，一個叫杏嬋，一個叫佩環。
又吩咐一旁的香扇和銀湖，“帶她們下去，換身體麵衣裳，好生調教著。”
“是，”銀湖與香扇應著，領著二人往左後殿走去，誰知道正巧遇上了前來請安的康嬪。
“哎呀呀，”康嬪看著兩個小宮女說道，“好俊的模樣，把宮裡的許多妹妹都比下去了。”
“奴婢不敢。”二人連忙欠身告罪。
“多大了？”康嬪問道。
“奴婢十七，”杏嬋說道。
“奴婢十九。”佩環說道。
“真好，真好，花朵一般的年紀，這腰身也俏，再讓宮裡的舞姬一調教，在男人們麵前一晃蕩，隻怕把他們的魂兒都勾去了。”康嬪笑著說道。
“誰在那裡說話？”裴皇後聽出了是康嬪的聲音，假意問道。
康嬪聽了，也讓香扇與銀湖連忙帶兩個宮女下去，又連忙走到一側，說道，“臣妾參見皇後娘娘。”
“免禮，平身吧，”裴皇後說道，“這正殿裡空曠，風大，咱們裡頭說話去吧，重曉啊，再添些炭火。”
裴皇後說著，給一旁的芒角使眼色，芒角也連忙領著其餘的宮女往宮外走。
“你們都下去吧，”康嬪吩咐一旁的修則、修業、重明、重曉。
重明與重曉看了裴皇後一眼，也退出了西暖閣，隻留裴皇後與康嬪在內。
“皇後娘娘恕罪，恕臣妾多嘴，”康嬪先欠身告罪說道，“不知娘娘要選這俊俏的宮女做什麼？是給陛下預備著，好奪了韋婕妤、上官美人她們的寵？還是給哪位皇子預備的？”
“康嬪多心，這樣好的丫頭，我哪裡舍得給彆人。”裴皇後說道，“自從宋美人承蒙陛下寵幸，我這跟前就少了貼心的丫頭伺候，選幾個伶俐的，不過是留在我身邊侍奉罷了。”
“竟是娘娘自己選用的，也好，臣妾方才看那兩個丫頭伶俐、嬌俏，一定能得娘娘的歡心呢。”康嬪說道。
“行了，免了這些奉承話吧。”裴皇後說道。“倒是你，這些日子陛下漸漸地好了，嬪妃們多有被召幸的，韋婕妤、上官美人、段美人這些年輕也就罷了，連敦嬪、熙這兩日都時常與陛下一同用膳聽曲，你也該預備著，侍奉陛下才是。”
“臣妾這把年紀，又無兒無女的，哪裡還敢奢望陛下的寵愛呢？隻求能得了皇後娘娘的庇護，在這後宮裡能有臣妾的一席之地，那便是臣妾的造化了。”康嬪說道。
“你是存心謳我？”裴皇後冷笑著問道，“這宮裡人如今看三皇子受陛下器重，哪裡還把我這個皇後放在眼裡？一有空子，都去雲瀾宮榮妃跟前趨奉著，聽說，熙嬪這個從來不登榮妃宮門的，前幾日也帶著四公主去請安了呢。這宮裡的人哪還把我這個皇後放在眼裡？你還巴巴地來本宮跟前要什麼一席之地？連我尚且沒有，又那什麼給你呢？”