“請恕我冒昧,”郡馬爺說道,“我一路從寧州來到雪川,見沿途多是崇山險峻,平地甚少,雖家家都有幾畝水田,如魚鱗般分布在半坡之上,可是據在下看來,這些水田也隻夠一家人一年到頭剛剛不挨餓而已,若是趕上災年,隻怕免不了要吃些野菜、野果充饑,民情如此,那這雲靈山糧倉中的糧食,又是從何處來的?難道夫人會法術,竟是您橫空變出來的?”
諸葛憶蓀聽著,也笑了起來,引著郡馬爺往糧倉深處走去,走到一處倉窖麵前,甘繆吩咐人從倉窖中取了一把糧食上來,甘繆分成兩撮,送到了諸葛憶蓀與郡馬爺的手中,
“郡馬爺可認得這是何物?”甘繆問道。
“這不是青稞嗎?”郡馬爺看著手中的穀物說道。“這青稞產於高寒之地,西涼盛產,旁處倒是少見。”
“郡馬爺好眼力,”諸葛憶蓀說道,“這正是西涼所產的青稞,”
“西涼的青稞?這西涼的青稞自己尚且都不富裕,為何會在此處呢?”
“自然是我們雪川的商隊,去西涼互市之時,從西涼運回來的。”諸葛憶蓀笑著說道,“誠如郡馬爺所說,西涼自己的青稞都不甚富餘,難道還會白白送給我們不成?”
“這便奇了,西涼人怎麼能答允呢?”
“西涼雖然有青稞,可是卻不產茶葉、鹽巴和香料,”諸葛憶蓀說道,“沒有茶葉,西涼人該如何做乳茶呢?沒有鹽巴和香料,西涼人又該如何製作肉鯗呢?沒有香料和藥草做的熏香,西涼人該如何供奉神佛呢?這些東西都是西涼沒有,而我們雪川盛產的。”
“原來如此,這些年我也沒少與西涼人打交道,知道他們都是些把神佛看得比自己的命還中的,旁的不說,隻這佛龕前供奉的熏香一樣,就足以讓西涼人用自己種植的青稞來換的了!”郡馬爺說道。
“是啊,如郡馬爺所言,我們雪川平地比金子還要金貴,從前盛產稻米的蒙化、曲隆等地,都被南虞所侵占,如今雪川雖然少有洪災旱情,可是所產的糧食也隻夠七成人果腹的,因此才想了這個法子,看西涼、婆綿、貞女國、萊康國、陸渾國當地人喜好什麼、想要什麼,我們雪川便全然按他們的喜好,花足了心思和苦力去打造什麼,西涼人愛熏香,我們就種香料、種藥材,請來最好的製香匠人去做,貞女國多瘴氣,好發時疫,我們就編竹簟、做解暑的冷夫人、驅疫的香丸藥囊,再利用旱路、水路與海路,去西涼換來了青稞,去貞女國換來了稻米,去婆綿換來了小麥與豆類,去萊康國換來了參薯和粳米。”
“再有,”甘繆也附和著說道,“寧州、夔州、湘州、黔州還有曲隆、蒙化等地,雖說大黎與大虞官府有嚴令,不準百姓私下貨賣糧食,可是當地人也愛香料,尤其是胡椒和肉豆蔻、薑黃等物,若趕上了豐年,也會私下裡用當地的糧食來換,這糧倉裡所儲存的糧食,也少不了他們的一份。”
“了不起!”郡馬爺讚道,“隻是,若是西涼等地也和大黎、大虞這般,突然下了嚴令,不準再貨賣糧食給雪川,夫人豪邁,收留了這許多的災民,可也多了許多的擔子,到時候,那又該如何是好呢?”
“郡馬爺的話我也明白,”諸葛憶蓀說道,“這筆賬我也算過的,因此這糧倉中的穀物並非源自一處,仔細算算,有七八處不止,即便有一處停了,還有其餘的六七處接應,自是餓不著的。”
郡馬爺聽著,也欽佩地點點頭。
“再有,郡馬爺有所不知,這婆綿、貞女國、萊康國、陸渾國等地民情與大黎、大虞不同,就拿這婆綿來說,婆綿王所轄之地有限,不過是個虛名天子,底下有六七個領主各自為政,彼此牽製區隔,即便是婆綿王或是某個領主要斷了運往雪川的糧食,其餘的幾處他是管不到的,我們還會花更多的銀子、更多的珍物送到他們的鄰邦,到時候鄰邦富庶,而他們因一時賭氣,斷了自己的財路,豈不眼饞嗎?因此不像大黎和大虞,輕易不敢行這樣的事。”
“這倒有禮,”郡馬爺說道,“其實,即便是大黎和大虞這樣的地方,不也有寧夔等地的百姓背著官府與夫人這裡私下往來嗎?可見百姓的心裡有杆子秤,對他們有益之事,即便是官府,也阻攔不絕的。”
“郡馬爺說的正是。”諸葛憶蓀說道,“這貞女國也是女王與女相說一不二的地方,舉國之民莫敢違逆的,好在貞女國的女相與我私交甚好,再者,我們雪川所產之物,貞女國的百姓們都愛不釋手的,若是斷了這海上糧道,也是百害而無一利的。萊康國也是三族共治,和從前的東興國是一個模子裡出來的,也不是個萊康王一言九鼎的地方,要看三族首領的臉色,因此也不必顧慮這些,這萊康國所產的參薯,自己的百姓都吃不完,用來飼養家畜,還不如換了精美的絲綢、木器、香料和藥草等物,何樂而不為呢?”
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“說到底,還是夫人看得真,人都是趨利而動的,天下熙熙皆為利來,哪裡會有放著眼前觸手可及的好處不拿、甘願固執守窮的人呢?”郡馬爺說道。
“是啊,”諸葛憶蓀看著身後的十幾個倉窖說道,“其實,這雪川所產的糧食,雖然隻夠七成人果腹,不過,雪川的高山最宜放養牛羊,郡馬爺前日也看到城東牧場所畜養的二百頭乳牛和上千隻山羊了吧,麗邑、百鳳、蘭川等地的高山多,多有大江淌過,乃水草豐茂之地,那裡畜養的家畜就更多了,郡馬爺可還記得那一日在九層樓吃的那道南薑涼雁?便是百鳳猛海所產,百鳳也因為盛產禽鳥而得名的,還有橘海的魚獲海物,雪川的糧食雖然不夠,可是加上這些牛羊、禽鳥、魚獲,還有山裡的野物,是隻夠雪川人一年吃喝不愁的,這雲靈倉中所貯存的糧食,大多都是用來賑濟災民的。災民有了豐沛的糧食、寬敞的住所、體麵的衣衫,還有什麼為非作歹的理由呢?難道真有人會笨到當著正經日子不過,去牢裡挨鞭子棍杖、吃牢飯嗎?”
“聽夫人這樣說,我便再沒有不放心的了。”郡馬爺說著,又回想著說道,“夫人說,有三樣穩定災民的法寶,如今說了兩樣,這甲士和糧倉,已經足以讓災民們在雪川安身的了,可還有第三樣?這第三樣又是什麼呢?”
“這甲士與糧倉,讓前來避禍的百姓足以安身,可是,仍不足以立命。”諸葛憶蓀說道,“這第三樣便是……出路。”
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