嘉榮不敢相信自己的耳朵,看著鬆林的後麵站著一個熟悉的身影,一個在她夢中出現了無數次的身影,而眼前的一切也恍如夢境一般
“謝大哥,”嘉榮難以置信地問道,“真的是你嗎?我沒有在做夢,真的是你!”
“公主,小人給公主請安。”謝愷從鬆林裡走上前來說道。
韓氏與藍氏原本還以為是刺客,還想對著不遠處的塵萋門方向叫喊,一看是與四公主相熟之人,這才安心。
隻是這人畢竟是個陌生男子,她們二人,走到四公主的身前,讓四公主與他謹守分寸。
“快起來,快快起來,”嘉榮神情激動地說道,“我還以為,這輩子再也見不到你了。”
韓氏警覺地看了塵萋門方向一眼,在嘉榮耳邊說道,“請公主慎言,這話若是讓有心之人聽去了,隻怕有損公主的清譽。”
嘉榮這才稍稍鎮定一些,隻對著謝愷說道,“方才我還疑惑,這後山一帶除了來避禍的百姓,原來的差使之人早就流散在各處了,是誰這般用心,替我照管打理好母親的墳塋,照管得這樣好,不僅沒有被牲畜糟蹋,連一點荒草都不曾有,原來是你,謝大哥。”
“是,小人力量微弱,能為公主做的不多,唯一能為公主效勞的隻有這些,”謝愷恭謹地說道。
“怎麼會微弱?若不是謝大哥,今日我來,看到母親的墳塋被人糟蹋,說不定會有多責怪自己。”嘉榮說道,“隻是,謝大哥為何會在此處呢?這塵萋門早就無人看管,謝大哥在此照管,也隻是白白出力氣,卻沒有半點酬勞的。”
“其實,小人也是幾個月前,聽聞京城收複、聖駕回鑾,才從避難之處回到了京城,小人也沒有旁的地方可去,仍舊在後山下的差役村子裡安身。”謝愷說道。
“後山下的差役村子裡?”嘉榮問道,“想必一定很辛苦吧。”
“公主放心,小人有的是力氣,況且從前小人因為家父坐罪,一家人都沒入了賤籍,小人自小在官衙長大,受儘了排擠與冷眼,如今京中百廢待興,四處都缺少人手,京中之人也不再像從前那般區分良賤,隻要力氣大、能吃苦就行,因此小人倒是比從前能做的活計更多了,酬勞也多了幾倍不止,小人開心還來不及,不覺得辛苦。”謝愷說道。
“那便好,隻是看謝大哥這般操勞,還要忙裡偷閒,上山來替我照管母親的墳塋,我真是不知該如何回報謝大哥。”嘉榮說道。
“當日公主交托小人,要照管好您母親的墳塋,從那天起,這便是小人生命中頭等重要的事,一刻都不敢疏忽怠慢,”謝愷說道,“若不是高氏作亂,縱容手下在後山為非作歹,禍害山林,欺淩百姓,小人也不會離開京城,直到眼下情勢安穩了才回到這裡,小人一回來,就連忙到了後山上,看看您母親的墳塋是否安好,好在這墳塋曆經風吹雨淋、野獸頻出也不曾有損,否則便是小人的罪過,也無顏再見公主了。”
嘉榮聽著,便感覺到謝愷身上的一番赤誠,讓她不知道該說什麼是好,又看著那鬆枝上的布條,“連這布條都這樣乾淨,可見謝大哥平日裡有多用心了。”
“小人卑賤,能替公主做的隻有這些,這綢布是公主當日親自掛上的,就如同公主一般,小人怎麼忍心看著這綢布有損?不過是微末之功,請公主莫要記掛在心上,小人承受不起。”
“謝大哥何必輕言卑賤?你的心,比我見過的許多位高權重之人,不知高尚珍貴上多少……”嘉榮稱讚道。
嘉榮剛要說話,韓氏就上前打斷道,“公主,咱們該回去了,您忘了皇後娘娘的囑托,要咱們早去早回的?若是耽擱得太久,隻怕宮人們議論,還是早些回去才是。”
嘉榮一聽,也知道韓氏的話在理,還有不少的宮女、太監在塵萋門外頭等著呢,自己的母親又是因罪而死,讓彆人知道了隻怕又要大做文章。
“謝大哥,時辰不早了,我要回宮去了,隻是,還要勞煩你替我看顧我母親的墳塋,等下個月,我會再懇求皇後娘娘出來的,到時候若是湊巧,再相見吧。”嘉榮說著,戀戀不舍地就要往塵萋門的方向走,
韓氏與藍氏也挎上祭拜所用之物,攙扶著嘉榮一同往塵萋門方向走,
“公主,”謝愷卻追了上去,跪在嘉榮的一側,叩頭說道,“小人還有要事回稟,”
“大膽!”韓氏嗬斥道,“公主要回宮去,你怎敢阻攔?若是耽誤了回宮的時辰,皇後娘娘怪罪下來,你擔當得起嗎?”
“公主明鑒,小人並非是要阻攔公主,隻是回稟之事,事關重大,還請公主再聽小人一言。”謝愷說道。
“不必說了,”韓氏嫌惡地說道,“你若是再敢這般阻攔公主,我就讓人來將你拖走。”
“等等,”嘉榮說道,“韓媽媽,謝大哥不過是要說一兩句話罷了,何必如此心急?你且退下。”
韓氏這才不敢多說什麼,隻聽謝愷上前說道,“公主,小人避禍之時,曾經途經潼關,”
“潼關?”嘉榮一聽,便有些警覺,畢竟潼關之難,是大黎皇室揮之不去的一個陰影。
“是,當日的潼關,正逢高氏叛軍與尉遲氏的大軍交戰之時,不久,高氏叛軍被剿滅,小人被安排進城,清理死在潼關城中的皇族與叛軍的屍身,不曾想,在一片屍山血海之中,有一個孩童因為年齡尚小,在她母親用身體的掩護之下,僥幸在亂軍之中活了下來,被小人偷偷救下。”
“什麼?竟然有這樣的事?”嘉榮驚訝地問道,“那個孩童究竟是何人?是潼關的百姓,還是叛軍中隨軍撤離的婦孺,或者是……”
“不是百姓與叛軍眷屬,是被擄到潼關去的皇族。”謝愷說道,
“皇族,難道是?”
“是您的弟弟,九皇子殿下。”
話音剛落,嘉榮與韓氏、藍氏無不一臉震驚、不敢相信地看著謝愷。
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