周掌櫃搖著頭說道，“王掌櫃的，彆提了，哪裡是采買？是這些閹奴狐假虎威，說宮裡頭的綢緞一時短了，特意從我們鋪子裡征納的。”
“征納？可曾出銀子了嗎？”
“出了。”
“那還好，不是被他們白白征納了去。”雙鯉說道。
“這一百匹綢緞，隻給了十兩銀子。”周掌櫃的一臉愁苦地說道。
“什麼？！十兩銀子征納一百匹綢緞？這難道不是明搶嗎？”雙鯉說道。
“哎，都怪我們這小鋪子，根基太淺，沒有個強人做靠山，不過您放心的，您的舀霞莊是不會遭遇這樣的糟心事的。”周掌櫃的說道。
“您這話是怎麼說的？我怎麼不明白？”
周掌櫃的看路上有人有眼覷他，心頭一緊，也不敢多說，隻看著被翻得七顛八倒的鋪子，無奈地對雙鯉說道，“瞧著裡頭亂糟糟的，恕我失陪了。”
雙鯉看周掌櫃的似有難言之隱，也不曾多問，一旁的桃年說道，“夫人，這周掌櫃的到底是何意啊？”
“彆人不想說，不必追問，不過這京城，的確是和從前大不相同了。”雙鯉看著有幾間關門歇業的鋪子說道。
第二日，雙鯉與陶氏一同套了馬車，往城外的昭寧寺去看望尉遲婧。
雙鯉讓人帶了許多茶鹽、糧米、袈裟、燭火等吃用之物，尉遲婧麵色蒼白，雙鯉還以為是尉遲婧病了，連忙讓人去請醫員，
尉遲婧淡淡地說道，“施主不必忙，是貧尼身子單弱，被時氣所傷，調養幾日便好，佛門淨地，不必驚動醫員往來。”
雙鯉聽尉遲婧這樣說，也讓去請醫員的小廝回來，又對桃年說道，“我帶了極好的明前綠茶來，你帶到夥房去，取乾淨的井水烹煮了吧。”
“是。”桃年說著，便讓夥房去，可是要取水的時候，看著井中的水渾濁不堪，不宜烹茶，便走到堂中問采瀟，雙鯉也聽見了桃年與采瀟說話，便帶著箏兒往外頭來，讓陶宜涓在房中陪著尉遲婧。
采瀟笑著對桃年說，“如今寺院裡添置了幾十處水碾，這些水碾耗水極多，寺院裡的人擔心水力不足，又開鑿了幾處水渠，將水力彙至一處，也好用著水碾來碾磨穀物，一開鑿水渠，這井中的水便渾濁了也是常有之事。”
“好端端的，為何要添置這些水碾呢？”雙鯉聽著，走出來問道。
“您不知道，這水碾可日破麥粟上百斛，為寺院賺入鬥金，如今京城的不少寺院、道觀都紛紛添置水碾，好以此牟利呢。”采瀟說道。
“豈有此理！”雙鯉憤憤地說道。
“那這井水這般渾濁，該往何處取水呢？”桃年問道。
“後山上有一處泉眼，在山林之中，距此有三裡地之遠，那山泉水味道雖然清冽甘爽，可是山路崎嶇，不易取來，若是平日裡不急著用水之事，我們會往那裡取水來飲。”采瀟說道。
“煩請姑姑帶路，讓我們去為母親打水來，好烹茶孝敬。”雙鯉說道。
“孺人客氣，這樣的事不必您親自去做，讓我與桃年丫頭去便是了。”采瀟說著，拿過水桶，就要與桃年往後山去。
雙鯉也跟了上去，“無妨，閒坐無趣，我也正想四處走走，看看這山寺風光。”
采瀟也不再多說，引著雙鯉、桃年、兩個小廝往後山的泉眼處取水來，與桃年、小廝交替著抬著水往回走。
剛走到一半，雙鯉看著山下的有不少人碾房裡勞作，便問采瀟道，“那便是姑姑所說的水碾子嗎？”
“正是。”
“不曾想到居然有這麼多，”雙鯉遙望著遠處說道。
“與彆的寺院比不願多，這昭寧寺一共才五十來處，您不知道，隆興寺、明光寺有上百處、宣慈庵、青陽觀都有七八十處的，聽說明光寺剛修葺了一尊金身大佛，高七丈有餘，光是那佛陀覆身的金片，就用了百鬥黃金不止，您以為這寺院哪來的這些黃金呢？多數都是從這水碾上來的。”采瀟說道。
“隻是這水碾耗水，這水渠中的水都被寺院中的人占用了，農戶們又該如何灌溉澆田呢？”
“這幾處寺院在朝中頗有勢力、農戶們不敢輕易得罪不說，那水碾近處的百頃良田，都是寺院所購置的田產，想來也無人敢說什麼。”采瀟說著，指著那在水碾房上勞作的百姓們說道，“你瞧那些人，”
“是啊，我正想問，那些不像是寺裡的居士，為何會在那碾房上勞作呢？”
“那些都是丟了田產、誤了農時、又欠了寺院一大筆債務的近處農戶，原本都是京城好人家的兒女，卻因為寺院、道觀、達官顯貴們占著水渠，耽誤了他們的農活，顆粒無收，不得已才賣身為奴，被寺院買了來，做了為寺院服役的寺戶。”
“怎麼會有這樣沒有王法的事呢？！”
采瀟看著雙鯉一臉憤慨，自己卻極其習以為常，隻提著水桶往住處走去，一邊走一邊說道，“隻這昭寧寺就有上百寺戶，更遑論他處，如今京城裡這樣的事多著呢。”
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